ALIANZA - CRONICA DE CONCIERTOS

ATLAS

2008-05-13T03:38:00.000-07:00

25 de Abril de 2008. Sala Caracol. Madrid

Por fin llegó el gran día. Desde que Ángel Arias y José Martos salieron de Barón Rojo hace unos meses, anunciando que volvían a tocar junto a Manolo Arias para formar una nueva banda, no les hemos perdido la pista ni un solo momento. Estuvimos encantados al enterarnos de que nuestro también amigo Nacho Prieto ingresaba en el proyecto. Fuimos los primeros en entrevistarles, también en nuestros programas de radio fue donde antes sonaron sus demos. Pero aún nos faltaba algo, verles en directo, que es donde funcionan de verdad los grupos.
La sala era un hervidero de caras conocidas. No podemos olvidar que ATLAS, pese a la trayectoria de sus integrantes, es una banda aún muy joven. Todos sabían que reventar Caracol era casi una quimera. La idea era la primera toma de contacto, la presentación oficial de cara a los medios. Lo cual no quitó que simples aficionados se arriesgaran a comprar la entrada sin saber muy bien lo que se iban a encontrar. Sin ir más lejos, todos los del foro de Barón Rojo que vivían en Madrid o alrededores se presentaron sin excepción.
Con muy poco retraso, algo más tarde de las diez de la noche, tras una pequeña intro, Atlas arrancó su participación en la historia del rock patrio con “Unidos”, tema ya conocido por algunos por venir una demo en su myspace, al igual que “Generación Sin Miedo a Vivir”, la siguiente en caer. Es una gozada escuchar las canciones por fin completas, no hay otra forma de disfrutarlas y de apreciar su genialidad. Ya lo dijo Ángel cuando lo entrevistamos. No inventan nada nuevo, sólo es Hard Rock, y nada más, pero… ¡joder, qué bien lo hacen! La siguiente tanda es de composiciones totalmente desconocidas. “Una Nueva Oportunidad”, “Nosotros Somos La Revolución”, “Condenado Loco”, “Sin Descanso Hasta El Amanecer”, “No Necesito a Nadie” y “¿Quién No Ha Sido Un Perdedor?”. Lo “nuevo” es tan bueno, si no mejor, que lo que ya habíamos oído. Canciones melódicas y pegadizas de gran calidad, si se cantaran en inglés no notaríamos apenas diferencia con los más grandes del género. Los tres “veteranos” son una piña, su sonido es el resultado de una compenetración total después de tantos años trabajando juntos. Es una pena que la voz suena un poco baja y no se entienden del todo las letras, pero sí percibimos que el vocalista realiza un trabajo de primera. Por no hablar de las ganas y cojones que echa, no se está quieto, no para de moverse para animar. Muchos ni nos acordamos de que está convaleciente de unas fracturas hasta que, al marcharnos, vimos que se iba apoyado en una muleta. Es un profesional con mayúsculas. Y encima, tocando la guitarra en algunas canciones. Volviendo al set list, llega un rato de reposo tirando de guitarra acústica, con “Demasiado Bueno para Durar”, también del myspace. A partir de ahora alternan lo inédito (“Siempre Hasta El Final”, “Adicto a La Carretera”) y las composiciones ya adelantadas (“Imperio de La Ley” y “2040”) con un genial solo de Manolo de por medio. Y la cosa va terminando, porque llega el bis.
La recta final viene con canciones del pasado como fin de fiesta. Absolutamente nadie en la sala puede decir que no reconoce “Nada Que Hablar”, con Ángel cantando y Nacho de segundo guitarra. Es sin duda lo mejor recibido de la noche, especialmente por los del foro de Barón Rojo, que no pararon de animar y jalear en toda la velada. El recuerdo a Niágara viene con “Walking”, y aquí está en mi opinión el único fallo del concierto, porque creo que hubiéramos preferido algún tema más legendario, como “Now Or Never” o “I Will Be There”. Ya sí que no queda más tiempo, y cierran volviendo de nuevo con “Imperio de la Ley”. Si esto ha sido la actuación de debut, no quiero ni pensar lo que será Atlas con un poco de rodaje. Decir que prometen es quedarse muy, muy cortos.

Texto: Nacho Jordán

Fotos: Víctor Rodríguez

BARÓN ROJO

2008-01-03T03:29:00.000-08:00

6 de Diciembre de 2007. Fórum de FNAC Callao. Madrid

Las cosas que tiene la vida. Lo que en un principio iba a ser una fiesta de promoción del nuevo CD-DVD “Desde Barón a Bilbao” se convirtió por la vía de los hechos en el concierto de debut de la nueva formación. No podíamos dejar pasar una ocasión así. Quizá muchos no entiendan que no se haya juntado la formación original, pero no tiene sentido forzar la unión de cuatro personas que no se soportan cuando ni siquiera hay dinero de por medio.
Por la misma naturaleza de la actuación, el repertorio fue muy reducido. En tan sólo 35 minutos sólo dio tiempo a siete temas. Al contrario que el acústico que interpretaron en el mismo sitio hace ahora ocho años presentando “Cueste lo que Cueste”, esta vez fue en eléctrico y con el público que abarrotaba el pequeño recinto a oscuras. La única diferencia con una actuación “normal” es que todos los que pudieron llegar a tiempo la vieron sentados.
Abriendo, como es habitual con “Al Final, Perderán”, enseguida vimos que la elección de nuevos miembros había sido meticulosa y cuidada. Aquello sonaba perfectamente. Ni del bajo de Toni Ferrer ni de la batería de Rafa Díaz salía error alguno. Tampoco se les notaba nerviosos por la responsabilidad, aunque, naturalmente, no se manejaban con la soltura de sus predecesores. Es casi imposible encontrar una base rítmica tan complementada como eran Ángel y Jose, con tantos años a sus espaldas tocando juntos. Pero algo tan indiscutible no quita que Toni y Rafa se lo curraron bastante bien. “Vampiros y Banqueros” fue una grata sorpresa. Parece mentira que después de 18 años esta letra esté más vigente que nunca. Esperemos que se quede fija en el repertorio, se lo merece. En la recta final, una persona que a todas luces no gozaba de muy buena salud mental, no tuvo mejor ocurrencia que subirse al escenario a apoyarse encima de Armando pretendiendo que le hicieran fotos. Parece mentira lo que a veces tienen que aguantar los músicos. Una vez controlado tan esperpéntico personaje, la cosa continúa con “Hermano del Rock And Roll”, “Cuerdas de Acero” y “Caballo Desbocado”. Los minutos pasan, y no ocurre ningún inconveniente. Rafa y Toni responden de maravilla, no han tenido ningún fallo y el grupo suena de puta madre. Carlos y Armando están contentos, la prueba de fuego ha pasado sin problemas. En “Los Rockeros Van al Infierno” la alegría los pone saltarines. Hasta Carlos, a quien cantar le condena siempre a la movilidad reducida, bota como nunca. Por primera vez en años y años, interpretan la canción tal como es, sin medleys, al fin nos enteramos de cómo es en directo sin interrupciones. Llega el momento del primer y único bis.
Tras la breve interrupción, el cierre definitivo. Nada menos que “Resistiré”, celebrada por todos. Quizá es pronto para echar las campanas al vuelo, pero este nuevo Barón pinta muy, pero que muy bien.

Texto: Nacho Jordán

Fotos: Víctor R. y Pablo Selma (www.baronrojo.net)

SONATA ARCTICA / EPICA / RIDE THE SKY

2007-12-04T03:19:00.000-08:00

16 de Noviembre de 2007.Sala La Riviera

............... donde casi 2000 personas salieron sonriendo, disfrutando, comentando y en conclusión, tremendamente satisfechos, con lo acontecido aquella tarde noche.
Uy! Perdón, he comenzado por el finallllmsxerodfegfjcxlxñdfmzññsldfsñddsfml slmñsmdsedlssSHacía un frío de pel.........No, no esto tampoco puede empezar así......A ver.......
El pasado 16 de Noviembre, en la madrileña sala La Riviera se daban cita las bandas Ride The Sky, nueva formación del ex batería de Masterplan y Helloween, Uli Kush; Epica, la banda de Metal Gótico liderada por la vocalista Simone Simons y los Fineses de Sonata Arctica que cerrarían la sesión con su Heavy Metal Melódico.
Esta vez tuvimos suerte, después de una fría y eso sí, rápida fila, (y unos vendedores clandestinos de botes de cerveza que no estaban haciendo exactamente el agosto. A ver quién tenía c#j#nes a sacar las manos de los bolsillos y pillar una birra helada), descendíamos a la sala cuando acababan de comenzar RIDE THE SKY. La banda de Kusch, con bastante buen sonido descargaba parte de lo que ha sido su Cd debut, con cortes como el que le da título, “New Protection” o “Endless Dream”, “The End Of The Days”, “A Smile From Heaven’s Eve” o “The Prince Of Darkness”. Su estilo de Power Metal Actual, bien parecido con Masterplan, entretenía al público y aunque la voz de Bjorn Jansson no era tan clavada a la Lande como en el Cd sino que algo mas gritona y aguda, cumplió con su cometido y dejó ver lo que puede ser el comienzo de una banda con futuro. Tiempo en escena: 35 minutos.
Poco después y con la sala con mas de 1500 personas ....suma y sigue; comenzaron su show EPICA. Al hacer entrada Simone Simons, el griterío fue espectacular, debió ser por ello que mi cámara se asustó, le dió un revival ácidosetentero y comenzó a reproducir extrañas instantáneas......bueno eso, o que la tuve que quitar el flash para no desconcentrar a los artistas. Normal por otra parte, no creo que sea plato de buen gusto que te estén endiñando fogonazos en la cara mientras intentas hacer tu trabajo. Bueno, pues eso, allí estaban Epica ofreciendo cortes de toda su carrera, con S.S. apoyada además del guitarra Mark Jansen, el cuál realiza las voces mas guturales y terroríficas de la banda, marcándose incluso un par de temas completos. Un ventilador situado en la parte delantera central del escenario daba al que utilizara ese lugar, (normalmente la pelirroja), un ambiente de acción y aventura que cuadraba bastante a su favor en algunos de los pasajes. Es posible que debido a un acabado algo embarullado en lo que a sonido se refiere, una voz que no se llegó a escucharse a su volumen por lo menos hasta mitad de concierto y el ritmo que la banda infringe a sus shows, (quizás abusando de los momentos ambientales y medios tiempos), una gran parte de los allí asistentes, tuvimos un rato de tranquilidad o porqué no, de atención mas serena. Tiempo en escena: 1 hora
Y después de algo mas de 20 minutos, con lo que calculo serían 2000 personas aprox. y siguiendo el horario previsto salieron los Fineses SONATA ARCTICA. Desde el primer momento el sonido fue perfecto. Con “Black In White” y “Paid in fuel”, 2 de los cortes de su último Cd “Unia”, abrieron el concierto, siguiendo con “Victoria’s Secret” y “Ain’t your fairytale”, donde los temas nuevos se entremezclaban con los clásicos de la banda sin crear esa diferencia tan palpable que existe entre los discos. La voz de su vocalista Tony Kakko se encontraba en perfecta forma, el cuál llegaba a las notas sin esfuerzo aparente, conectando además con el público desde el primer instante, este, totalmente entregado en todo momento. Los temas continuaban apareciendo, (“Black Sheep”, “It Won’t Fade”, “Caleb”, “Graveimage”........), mientras la banda, expulsaba un sonido completamente definido. Tanto teclas, batería, guitarra estaban totalmente diferenciadas y destacaban en el justo momento que lo debían hacer. De su cd debut sonaron “Letter to Dana”, “My Land” o “FullMoon”, que junto a “San Sebastián”, utilizada para finalizar la primera parte del show, fueron los 2 himnos con los cuales, allí no había alma que no estuviera coreando o cantando...... bueno, sí había uno rubito con el pelo rizado que no le hizo mucho caso, pero ese no contaba porque llevaba una camiseta de Bisbal. (se escribe así???) Qué c#ñ# haría allí ese tío??
Después del fugaz parón, un fragmento del “We Will Rock You”, improvisado con la ayuda todo el público, “Don’t Say A Word”, “The Cage” y un final de fiesta llamado “Vodka Hana Nagila –Sing Along”, pequeña corte con la que suelen acabar los directos. Tiempo en escena: 1h 35m. Resumiendo: Había ido a ver a Sonata sin muchas expectativas. La banda me parece suprema en estudio pero, según se comentaba, los chavales realizaban unos directos algo planotes, fríos y con un sonido tan solo pasable. Algo, que por otra parte ocurre en parte de las formaciones de este estilo. Pero no, lo que nos encontramos fue una evolución extrema de la banda Finesa y una conexión perfecta entre músicos, sonido, luces y público. Nunca pensé que iba a presenciar aquel espectáculo y mucho menos disfrutar como en aquella poco mas de hora y media. (J#der!, si parece que le estoy haciendo la crítica a mis primos pero es que ni tan siquiera el DVD editado el pasado año les hace justicia!!). Desde luego, después de esa noche, puedo constatar que los Sonata han perdido la vergüenza y se han quitado la espina clavada en algún que otro show ofrecido con anterioridad en nuestro país
...............................bueno....es que...... el otro final, tampoco me gustaba.

Sergio Zapata

STRYPER

2007-11-20T01:19:00.000-08:00

3 de noviembre de 2007. Sala Joy Eslava

Enorme la expectación despertada por los abanderados del rock cristiano en su primera visita a Madrid. Una expectación que se palpaba desde primeras horas de la tarde cuando los habituales viandantes de la céntrica calle Arenal se preguntaban que hacían todos esos peludos (en su mayoría) haciendo cola en la puerta de uno de los recintos punteros del pijerío capitalino. Pues nada más y nada menos que coger sitio para poder ver y escuchar en condiciones la descarga de Stryper, y por lo que comprobamos los que no teníamos ni tanto tiempo ni tantas ansias y entramos más tarde, era prácticamente imprescindible si querías disfrutar plenamente del espectáculo.
Y es que señores míos, una cosa es habilitar la sala como discoteca y otra muy distinta es hacerlo como local de conciertos, porque al final los que pagamos el pato somos los de siempre, los sufridos fans que tras dejar en taquilla el correspondiente importe de la entrada y llegar a colgar el cartel de “No Hay Billetes” sufrimos en buen número lo poco apropiado de la distribución de la sala para actuaciones en vivo. Mucha gente se quedó sin ver ni escuchar en condiciones prácticamente nada del concierto agolpados en palcos para una o dos filas a lo sumo y que estaban a reventar, algo que nos sucedió en las dos primeras canciones de Stryper, y que afortunadamente pudimos solucionar con una mejor ubicación en una zona en un principio reservada tras un intercambio de pareceres, con el jefe de sala y en el que salieron a relucir términos como “denuncia”, “hoja de reclamaciones”, “prensa” o “policía” y tras la cual cargó toda la responsabilidad al promotor del evento, pero que por lo que hemos podido comprobar posteriormente tras tener acceso al contrato de alquiler de la sala, corresponde adjudicársela en su gran mayoría a esta.
En el mismo se especifica claramente que la sala tiene una capacidad de 1.400 personas, y se acompañan unos planos bastante poco ilustrativos de la distribución de la misma y a través de los cuales los promotores vendieron todo el taquillaje un poco a ciegas, seguramente hubiera sido bueno que comprobaran in situ el aforo del local. En fin, el mal ya está hecho, el promotor ya se ha llevado palos como para construir un fuerte del oeste, y si un local te asegura con un contrato por medio un número de localidades, lógicamente intentarás vender las más posibles y no creo que interese jugarse el prestigio y la seguridad de los asistentes por mucho dinero que se pueda ganar; por lo que creo que hay que apuntar más en el debe de la sala estos hechos que sí que me parece que han ido descaradamente a hacer caja a lo bestia, las matemáticas son inflexibles: 700 asistentes (que es lo que procedía como mucho para ver todos el concierto en condiciones) a 5 euros por cerveza = 3.500 euros, 1.400 a 5 euros = 7.000 euros.
Tras este, creo, indispensable preámbulo para ponernos en situación, vamos con lo puramente musical que es lo que realmente importa. Entramos en la sala con los catalanes SACRED haciendo un muy buen medley de clásicos del heavy / rock sonando fragmentos de “The Evil That Men Do” de Iron Maiden, “Boemian Rhapsody” de Queen, “Eyes Of A Stranger” de Queensryche, “Perfect Strangers” de Deep Purple o “Breaking The Law” de Judas Priest que sonaron magníficos y que sirvieron para calentar al personal, más pendiente de otras cuestiones, y que remataron con un par de temas propios dejando buen sabor de boca a los asistentes.
Con la gente ya bastante calentita en todos los sentidos, y tras casi una hora de espera, salieron a escena tras las notas de “The Battle Hymn Of The Republic” los cuatro evangelistas del heavy metal americano. Y sí, digo del heavy metal, porque lo que nos ofrecieron STRYPER al igual que en Lorca y por lo que cuentan en Atarfe que no pude disfrutar, fue un auténtico concierto de heavy metal, lleno de guitarras afiladas, bases poderosas y voces agudas y altas, que dieron forma a la tremenda ración de himnos que nos ofrecieron.
Los dos primeros “The Way” y “More Than A Man” apenas pudimos apreciarlos desde nuestra infame primera ubicación, y fue ya correctamente situados cuando empezamos a disfrutar con la movida “The Rock That Makes Me Roll” con unos poderosísimos coros a cargo de Oz Fox, que ha recuperado la forma admirablemente tanto en las voces como en la guitarra, y del más móvil y participativo sin parar de poner posturas Traci Ferrie con su bajo en ristre. Por supuesto todas las miradas iban inevitablemente hacia un frontman como Michael Sweet que aun siguiendo en un muy buen momento vocal me sorprendió y convenció algo menos que en Lorca, pero que volvió a reafirmarse como un tremendo guitarrista haciendo y clavando buena parte de los solos del show, mientras con su hermano Robert me pasó más o menos lo mismo, cumplió perfectamente pero tampoco me sorprendió tanto.
Con un buen sonido, al menos desde nuestro sitio, muy heavy, compacto, contundente y llegando directo al personal que participó en todo momento cantando y jaleando sin parar, algo lógico cuando fueron cayendo uno tras otro trallazos como “Makes Me Wanna Sign” que resultó fantástica, las afiladas “Loud N’ Clear”, “Loving You” o “Free” que sigue siendo mi favorita del grupo, pasando por las más melódicas “Reach Out” o por supuesto el mega single “Calling On You” que Michael Sweet comenzó en sus primeras estrofas a capella cantando con el público para entrar con todo su poderío posteriormente. Repitió el vocalista el experimento con la única balada de la noche, la preciosa “Honestly” que interpretó con el único fondo de un teclado grabado que en mi opinión quedó bastante frío y le quitó gran parte de la intensidad que desprende en su versión original con todos los instrumentos. Entre medias cayeron un par de sorpresas para muchos, una buena aunque endurecida versión de “Piece Of Mind” de Boston que Michael Sweet ya hizo en el tributo al tristemente desaparecido Brad Delp y que presentó como un tema de su próximo trabajo y que muchos no reconocieron, y “Open Your Eyes” la única que sonó de su última entrega en estudio “Reborn” por otra parte la más convincente de su más reciente remesa que no desentonó en el conjunto de clásicos que plagaron el set list.
A pesar de ello algunos echamos en falta algún tema de álbumes como “In God We Trust” o “Against The Law”, quedándose prácticamente todo enclavado en sus tres primeras obras y con un cierre lógico viendo el desarrollo de la actuación con otros dos tremendos pelotazos como los temas que daban título a sus dos obras maestras “Soldiers Under Command” de nuevo con comienzo a capella para romper bestial con un tremendo duelo de guitarras en el que se salieron Sweet y Fox (o deberíamos decir Ricardo Martínez que es como le bautizaron), y la impresionante “To Hell With The Devil” coreada hasta la extenuación y con un subidón final a cargo de Michael Sweet que se exhibió como no lo había hecho en toda la actuación.
Para terminar algo bastante moña, para lo que fue el concierto en general, con el villancico “Winter Wonderland” aprovechando la cercanía de las fechas navideñas y ahorrándonos las habituales plegarias cristianas que están muy bien pero que a algunos les rallan bastante. Una pena todo el tiempo que tardaron en salir a escena, ya que tras hora y cuarto escasa se retiraron y no volvieron, dejándose en el tintero temas que tenían previsto y estaban tachados en sus sets como “C’Mon Rock” o “Sing Along Song”.En cualquier caso buen concierto, pero con las condiciones adecuadas podría haber sido brutal, seguramente cuando vuelvan el año que viene, que volverán como todos, habrán tomado buena nota y les podamos disfrutar en mayor plenitud. Por otra parte esperemos que, como buenos cristianos, la próxima vez tengan un trato más amable y cercano con sus fans, que en algunos casos se patearon media España para seguirlos, y a los que no correspondieron como se merecían, no cuesta tanto hacerse una foto o firmar un autógrafo. Pero ya sabéis el refrán, “A Dios Rogando, Y Con El Mazo Dando”.

Texto: Mariano Palomo

Fotos (archivo): http://www.stryper.com/

FIREFEST IV

2007-11-12T04:12:00.000-08:00

26 y 27 de Octubre de 2007. Nottingham Rock City (Inglaterra)

Llegó la cita señalada en rojo en el calendario de todos los amantes del rock melódico en Europa, el FIREFEST, ya en su cuarta edición bajo esta denominación y heredero directo de los míticos Gods de los 90’s y principios del siglo XXI. Una edición que se presentaba con demasiados alicientes como para perdérnosla y allí que nos fuimos un buen número de españoles entre los que estábamos los miembros de Alianza que firmamos esta crónica junto con un montón de buenos amigos con los que compartimos un intenso y agradable fin de semana. Los alicientes que comentaba se pueden resumir sobre todo en estos: la vuelta a los escenarios después de más de una década de FM para un único concierto, poder ver la mini gira de despedida de Tyketto, asistir a la despedida definitiva de los escenarios de Harem Scarem y ver por primera vez en Europa a los reunidos Valentine de Hugo. Y visto lo visto se cubrieron más que con creces prácticamente todas las expectativas, salvo por parte de Harem Scarem que estuvieron muy lejos de la altura y compromiso que se les suponía y debería exigir a una banda de su nombre.Queremos resaltar la magnífica organización a cargo de los responsables de la revista Fireworks, con mención especial para Bruce Mee, buen amigo de algunos de los españoles que nos desplazamos hasta tierras británicas, y que nos dio todas las facilidades para poder cubrir lo mejor posible el evento. Algo a lo que ayudó en gran medida las fantásticas instalaciones en las que se desarrollaron las actuaciones, con sus cosas mejorables por supuesto, pero muy por encima en lo que a comodidad y sonido se refiere respecto a lo que estamos acostumbrados a padecer por territorio ibérico. Eso sí, los fumadores corren alto riesgo de pillar un buen resfriado ya que estaba prohibido fumar en todo el local y eran frecuentes las peregrinaciones a la calle para saciar el ansia nicotínico.

Comenzó el Festival el día 26 en un local perteneciente a la Trent University de Nottingham con capacidad para unas novecientas personas y que prácticamente se llenó, aunque con continuas entradas y salidas de personal, para asistir a las actuaciones de algunas interesantes formaciones a modo de calentamiento festivo sirvieron como buen prólogo al plato fuerte que nos esperaba el sábado.
No debe ser fácil abrir un festival tan importante, pero la band de Belfast STORMZONE fueron a por todas. Con una estupenda pinta sobre el escenario (con telón incluido), desgranaron su primer y hasta la fecha único trabajo casi al completo. El show comenzó con la directa “Spellbound” y continuó con la absorbente “Beating Of A Heart”. Liderados por su vocalista John “Harv” Harbinson que se movió con estilo sobre el escenario, Stormzone sonaron a grupos clásicos como Whitesnake, UFO o incluso Praying Mantis. Temas como “Rock On Through The Night” o “Hold On To Her Love” eran reconocibles para el público, y sobre todo el estupendo medio tiempo “Cryin’ In The Rain”. Me sorprendió que no tocaran ninguna versión, pero su concierto se centró íntegramente en su primer disco, ni más ni menos. Lo hicieron bastante bien, por sonido y por actitud y dejaron buen sabor de boca. Lo mejor de ellos las guitarras de Keith Harris y su vocalista John Harbison (ex Emerald y que estuvo a punto de ser el nuevo frontman de los renacidos Fastway). Primer concierto en Inglaterra de Stormzone, primer grupo del Firefest y notable alto para ellos.

Jesús “Nono” García

Tras la muy buena descarga de los chicos de Stormozone, le tocaba el turno a una de esas figuras, prácticamente de culto que aprovechan este tipo de eventos para recordarnos que sigue en activo y con ganas de dar guerra. En este caso estamos hablando del ex vocalista de Onslaught, Grim Reaper y Lionsheart, Steve Grimmett, que se presentaba bajo la denominación de su propia banda, THE STEVE GRIMMETT BAND. Una banda que sonó bastante bien, con músicos que a pesar de no parecerme excesivamente reconocibles, vamos que no reconocí a ninguno, cumplieron más que bien, sobre todo en lo que a guitarras se refiere, y que paliaron además con sus coros las más que evidentes carencias vocales del orondo Grimmett. Una auténtica lástima, ya que el set me pareció bastante interesante, con algunos temas de su reciente entrega como S.G. Band “Personal Crisis” que tenían muy buena pinta en onda de hard melódico potente y pegadizo, y por supuesto de sus álbumes con Lionsheart y en menor medida de Grim Reaper que eran los que más cuadraban dentro del estilo del festival, con mención especial para las magníficas “Deja Vu” y “See You In Hell” que fueron de las mejores. A pesar de que por mucha actitud y ganas que le pusiera Steve no podía llegar a los tonos adecuados y se quedaba a medias la mayoría de las veces, una pena porque musicalmente me parecieron muy interesantes recordándome en ocasiones a sus paisanos Praying Mantis. Esperemos que Grimmett se ponga las pilas y se cuide un poco más, porque potencial y futuro puede tener con esta banda, en caso contrario estaremos ante a otro estéril proyecto fantasma.

Mariano Palomo

La herencia de Fair Warning se presentaba como SOUL DOCTOR en su primer show en directo en el Reino Unido a través del Firefest. Ganas y entrega no faltaron pero Soul Doctor remaron contracorriente, primero porque su concierto nació con un sonido bastante deficiente. Arrancaron con el corte que da título a su último disco, “Blood Runs Cold”, para continuar con “Touch Of Love”. Tommy Heart hacía lo que podía, pero al poco de empezar su micrófono dejó de sonar. Continuaron después con la melódica “Temptation” y cuando todo parecía ir bien se perdió el sonido del amplificador de la guitarra de Chris Lyne. El grupo siguió tocando sobre el escenario solventando con oficio tanto problema técnico, pero eran demasiadas dificultades. Con la vuelta de la guitarra de Chris (fantástica pinta con su Gibson de caja negra a lo John Sykes) llegó lo mejor del show de Soul Doctor, la pegadiza “Laugh In The Face Of Danger” de su último trabajo y sobre todo un medley de Led Zeppelin de diez minutos con retazos de “Rock n’ Roll”, “Whola Lotta Love” y “Black Dog” entre otros que encendió la sala, para cerrar definitivamente con el tema que de nombre a la banda que no es otra cosa que la versión del clásico “Soul Doctor” de Foreigner. Fue un concierto irregular por tantos problemas de sonido, pero Soul Doctor con Tommy Heart a la voz y Chris Lyne a la guitarra prometen grandes emociones sobre un escenario. Seguro que tendrán conciertos mejores.

Jesús “Nono” García

Después de la actuación de Soul Doctor salimos del recinto de la Students Union de la Trent Universitiy para despejarnos, cenar y dar una vuelta por Nottingham y nos fuimos a descansar para todo lo que nos esperaba al día siguiente. Por lo tanto no presenciamos las dos actuaciones que cerraban la noche del viernes, la de los clásicos DEMON que según nos cuentan estuvieron bastante flojos, y de los progresivos THRESHOLD que a juicio de los que los vieron fueron los mejores de esta primera jornada del Firefest con un gran sonido y una notable actitud.

Y llegó el día grande, algo que se respiraba y se palpaba en el ambiente, con una importante fila esperando pacientemente a la apertura de puertas en el magnífico Nottingham Rock City a eso del mediodía, para empezar a poblar la sala y disfrutar de los momentos, algunos realmente memorables, que nos esperaban.

Poco antes de la una del medio día los alemanes JADED HEART abrieron fuego en el segundo y principal día del Firefest. No habían vuelto a tocar en Reino Unido desde 2001, por aquel entonces con Michael Bormann a la voz, y tenían muchas ganas de hacerlo bien, y vaya si lo hicieron. Con el Rock City semi lleno, Jaded Heart ofrecieron un estupendo concierto, se habían olvidado de su primera etapa con Michael Bormann y se centraron sobre todo en su anterior disco "Helluva Time" y en su última entrega “Sinister Mind” con el altísimo ex Scudeiro Johan Fahlberg a la voz y con Peter Oströs a la guitarra. Su show empezó con fuerza con la simbólica “Together”, y siguió con el corte que da título a su último disco “Sinister Mind”. Pronto se pudo comprobar que Jaded Heart ofrecían un concierto tan poderoso como melódico, y como es lógico cargando las tintas en su última entrega sonando “Justice Is Deserved”, “Going Under” y “Hellucinate”. En todas participó a los coros el teclista Henning Wanner, el mismo que viene acompañando en sus directos a los renovados White Lion de Mike Tramp, y me gustó sobre todo en la última que sonó más melódica que el resto. El público del Firefest estaba disfrutando con el buen concierto de los alemanes. El broche final fue sobresaliente, con el vocalista Johan Fahlberg al frente Jaded Heart capturaron al público con la brillante versión del clásico de Anastacia “Pay My Deuce” que incluían en su “Helluva Time”, con el single de su última entrega “Hero” con estupendos coros y muy seguida por el público, y con el clásico “It Feels Like Home”. Gran concierto de Jaded Heart que supo ganarse al respetable con su manual de heavy melódico germano.

Jesús “Nono” García

Tras la arrolladora actuación de Jaded Heart, les tocaba el turno a los neoyorquinos CRUNCH, que no son otra cosa que los chicos de Adriangale con renovada base rítmica, Dough Odell al bajo y Joe Cruz a la batería, que por cierto lo hicieron bastante bien, sobre todo el primero. Ambos acompañaron al núcleo duro de la formación, encabezado por el fornido vocalista Jamie Rowe que apareció en escena con una imagen pintoresca, por decirlo de alguna manera, recordando bastante al desaparecido John Candy en su papel de policía en la película de los Blues Brothers (“Granujas a Todo Ritmo”), pero haciéndolo muy bien en su labor vocal que después de todo es lo que realmente importa, además de mostrándose muy comunicativo y cercano al público. Los otros dos elementos del grupo, los guitarristas Eddie Campbell y Vic Rivera, cumplieron su función sin demasiados alardes técnicos, con más energía y entrega en escena por parte del segundo, y como nos comentó alguien con más ganas y actitud que talento, pero sacando bien adelante los temas a pesar de no lograr ofrecer un sonido excesivamente limpio desde sus instrumentos. La cosa empezó realmente bien, con “Reap What You Sow” incluido en el fantástico debut discográfico de Adriangale “Feel The Fire”, sonando contundentes y cercanos, con los coros como una de sus bazas fundamentales y con la agresividad que desprende el tema como base. Se empezaron a endurecer con el corte que da nombre al proyecto y que tituló el último disco de Adriangale, “Crunch” que no me convenció demasiado, algo que arreglaron con “No More Chances”, bastante más directa y festiva con un tremendo y poderoso estribillo. Tocaba el turno de presentar un par de nuevos temas de la banda, “Standing Over” en la línea habitual de Adriangale, y “Never Trust” que comenzaron con un pequeño guiño al “Heaven’s Trail (No Way Out)” de Tesla. Vuelta hasta el final con los temas de la formación originaria, comenzando por la más relajada en clave de medio tiempo “Without The Moments Notice”, seguida por las más contundente “Over Said And Done” y por las aceleradas y alegres “Long Gone” y “Closer” que fue de lo mejor de la actuación, junto al cierre explosivo del himno “Feel The Fire” al que precedió una más embarullada “Runaway”. Un tremendo final que mejoró la línea media del repertorio que creo hubiera convencido y divertido mucho más si en él hubieran incluido más temas del primer disco de Adriangale, como “Save Our Love”, “Giving It Up” o “Mission Man” que al menos ya pudimos disfrutar hace unos años cuando los descubrimos en la primera edición del madrileño festival Nemelrock. Esperaremos a escuchar completo el nuevo disco de Crunch para ver por donde tiran, pero en cualquier caso por mi parte el beneficio de la duda lo tienen, aunque creo que pudieron haberlo hecho mejor.

Mariano Palomo

Llegó el turno de para muchos la razón principal de asistir al Firefest . Si hace unos años te dicen que vas a ir a un concierto de VALANTINE te echas unas risas, imposible. Pues no, allí estaban sobre el escenario del Rock City después de quince años, Hugo, Adam Holland, Graig Pullman y Gerard Zappa. Para frotarse los ojos. Según declaraciones previas del propio Zappa y de Hugo, el set del concierto incluiría canciones de Valentine, Open Skyz e incluso un par de piezas del LP de debut de Hugo en solitario. Y así fue todo ello para ofrecernos un show maravilloso. Con tantos años de por medio te preguntas como sonarán los actuales Valentine, quizás esperas demasiado recordando tiempos mejores. Pues no, sonaron de fábula, con la misma fuerza y la misma magia melódica del pasado. Con un Hugo en tareas vocales soberbio, en la estética y la voz igual que Steve Perry, como siempre, y un Adam Holland fantástico a la guitarra. Abrieron el concierto con el single del primer trabajo de Hugo, “Will Find A Way” que sonó de muerte. La voz de Hugo fantástica (es increíble, hasta las poses y la manera de coger el micro recordaban a Perry), siguiendo con “No Way”, primer tema del disco de Valentine que cayó en la tarde y con todos flipando porque sonaban tal y como soñamos. En ese momento sonó la intro de “Tears In The Night” y os aseguro que vi a mucha gente emocionada. La guitarra de Holland y la voz sensual y apasionada de Hugo pusieron el resto y el Rock City se derritió como por arte de magia. Siguieron con mi canción favorita del repertorio de Hugo, “If You Ever Lonely” en la que se mostró tan elegante como buen vocalista. El público estaba en trance. Siguieron con “You’ll Always Have Me” para enlazar con la preciosa y recordada “Never Said It Was Gonna Be Easy” un medio tiempo soberbio muy en la onda Journey que volvió a emocionar. Es difícil contar con palabras esas emociones, pero para el público melódico que asistía al Firefest fue un show inolvidable. Cerraron con el clásico de Open Skyz “None Of It Matters” otro temazo de ese gran disco y del que anteriormente ya había caído otra joya como “Golden Years”, y con la versión de “Carry On The Wayward Son” que sonó rotunda. Faltó la versión de Journey y algún otro clásico de Valentine (si tocan “Where Are You Now” o “Runnin’ On Luck Again” me muero de gusto), pero el concierto fue soberbio y colmó las expectativas más exquisitas, Valentine volvieron, tocaron el Firefest y yo estuve allí para contarlo.

Jesús “Nono” García

Después de la maravillosa actuación de Hugo y Cia. le tocaba tomar las tablas a un habitual en este tipo de eventos, el señor JORN y su banda volvían a tierras británicas para ofrecer una gran descarga, bastante más animada y convincente de lo que fue la última visita del grupo del vocalista noruego a Madrid a la que tuvimos la oportunidad de asistir. En este caso con menos tiempo, y calcando prácticamente el set de entonces, repasando sus discos y dejándonos un puñado de buenas versiones de clásicos. Acompañado por lo músicos habituales, con especial mención para el hacha de Pagan’s Mind Jorn Viggo Lofstad que mostró una vez más su tremenda clase y energía, bien secundado por el más agresivo Tore Moren con su aire a lo Zakk Wilde. Desde el primer momento, y aunque no variaba para nada el modo de moverse en escena ni las típicas posturas desafiantes de Mr. Lande, sí se desprendían unas ganas y una actitud que se echó algo en falta en su última cita capitalina. “Brought The Angels Down”, “Blacksong” y “The Duke Of Love”, todas ellas de su “The Duke” fueron las encargadas de convencernos para que no abandonáramos la sala para comer, como teníamos previsto en principio. Si además de la tremenda y magnética voz de Jorn, del fantástico sonido que pudimos disfrutar, y de las ganas renacidas, empiezan a sonar los acordes de “Are You Ready” de Thin Lizzy la cosa es difícilmente mejorable, pero siguió mejorando con un “Cold Sweat” tremendo que hizo movernos sin parar. Pequeño parón con “Tungur Knivur” oscureciendo el ambiente con su cadencia más pesada, rematada por un buen aunque prescindible solo de Viggo Lofstad. Parte más emotiva y brillante con “Stormcrow”, con la fantástica “Out To Every Nation” que cada vez me gusta más, y con “Abyss Of Evil” que recuperaron de “Starfire” primer redondo de Jorn en solitario. Final totalmente clásico y festivo con las inevitables versiones de Whitesnake, aunque para la ocasión y por la falta de tiempo con menor representación, pero igualmente brillantes con “Come On” y “Sweet Talker” que volvió a hacernos bailar para rematar la faena por todo lo alto con la más sorpresiva “Stormbringer” de Deep Purple. Gran concierto, sin duda el que más me ha convencido del vocalista noruego, quizá por que no se alargó en exceso y porque mostró a un Jorn más activo y en forma que otras veces, y que hizo que recuperáramos la confianza que alguna medida habíamos perdido en este gran músico en directo.

Mariano Palomo

Con el tiempo uno empieza a ser cada vez más escéptico con ciertos grupos, y uno de estos grupos que se han ganado a pulso el escepticismo de mucha gente han sido los canadienses HAREM SCAREM. Una banda que nos sorprendió a todos con dos impresionantes primeros trabajos, pero que luego han ido dando tumbos sin parar hasta certificar definitivamente su defunción musical el pasado 27 de noviembre de 2007 en el Rock City de Nottingham. Es complicado expresar con palabras el desprecio y decepción, más lo primero que lo segundo, que me produjo la “actuación” de Hess, Lesperance y compañía, simplemente deciros que al cuarto tema me fui, creo que es bastante gráfico para que entendáis lo que estaban ofreciéndonos estos amiguetes con menos actitud que un ladrillo y con un sonido a años luz de sus buenos discos, incluidos los dos últimos. Se cargaron la expectación que podían haber creado destrozando temas bastante válidos en estudio como “Human Nature” pero que me sonaron realmente horribles, al igual que el resto según me comentaron algunos amigos que permanecieron aguantando el tostón en el interior de la sala, con un set difícilmente digerible salvo honrosas excepciones, y del que encima tacharon algunos de sus mejores temas. Lo que más negativamente me sorprendió fue el saturado y sucio sonido de guitarra de Pete Lesperance, un guitarrista al que siempre he admirado por su técnica y originalidad, pero que me da la sensación de que ha estado escuchando demasiado últimamente a Green Day y grupos de ese estilo. Harry Hess la verdad es que sigue teniendo una gran voz, pero si la utiliza con esa desgana y falta de actitud, mejor que se quede en casita. En fin, creo que escapamos a tiempo, como una buena parte de la concurrencia que aprovechó para echarse un cigarrito o dos y tomar el aire mientras moría un mito del rock melódico en escena. D.E.P.

Mariano Palomo

Existen dos maneras de hacer las cosas: la de Harem Scarem o la de TYKETTO. Mientras los canadienses sobraron, Tyketto ofrecieron un concierto de despedida tan estupendo y tan apasionado que serán siempre bien recordados. El núcleo duro del grupo son su vocalista Danny Vaughn, pletórico como siempre, y el versátil y talentoso guitarrista Brook St. James, bien acompañados por el resto de la banda ofrecieron un concierto fantástico , todo clásicos de sus dos primeros trabajos que capturaron al público que colmaba el Rock City de Nottingham. La reputación de Tyketto como banda de directo quedó reflejada al momento, Danny se metió al público en el bolsillo al instante, y eso que venían de tocar en Madrid (con escapada nocturna de garrafón al Excalibur incluida). Empezaron con “Nothing But Love” de su primer y enorme álbum de debut, para continuar con “Rescue Me” y llegar al climax con “Wings”. La comunión con el público era perfecta, la actitud y el compromiso de Tyketto eran totales y el Rock City estaba entregado. Siguieron con un poco más de calma con Danny Vaughn haciéndose cargo de la guitarra acústica con “Meet Me In The Night” y con la preciosa “End Of The Summer Days”, ambas de su reputado segundo trabajo “Strength In Numbers”. Seguían dando su mejor versión, con Danny enorme y Brook haciendo grandes coros y demostrando lo buen guitarrista que es. La segunda mitad del concierto fue memorable, sonó la poderosa y pegadiza “Burning Down Inside” que fue cantada por todo el público, y siguieron con la intro acústica y luego poderosa “Walk On Fire”, seguida de otro clásico como “Strength In Numbers” Un momento mágico del show fue la preciosa balada “Standing Alone” con Danny profundamente emocionado, cantada otra vez por el respetable a capella junto al vocalista. “Sail Away” tuvo un inicio western muy country, para continuar con la preciosa “Last Sunset” y rematar la faena con “Forever Young” que nos dejó a todos sin palabras. Apoteosis de Tyketto en el Firefest que parece que cuelgan las guitarras por mucho tiempo, para continuar con sus proyectos en solitario. El rock es pasión, compromiso y ganas, y Tyketto pusieron todo eso y más, además de un repertorio y de un concierto maravillosos. Les recordaremos y les echaremos mucho de menos.

Jesús “Nono” García

Y llegó el momento, el motivo principal que hizo que muchos nos desplazáramos hasta Inglaterra. Era la vuelta a los escenarios de, para mi, el mejor grupo de rock melódico surgido en el Reino Unido y que nunca creí que pudiera disfrutar en directo. Inevitablemente siempre se alberga algún temor o duda cuando uno acude con tantas ganas y expectación a un concierto, pero afortunadamente en esta ocasión todo salió mejor que bien y acabó convirtiéndose en uno de esos momentos memorables que difícilmente se borrarán de mi memoria. Poder ver a FM supuso un auténtico placer, ahí delante teníamos a cinco musicazos, llenos de feeling y clase reencontrándose con un público que les echaba mucho de menos y con los que se produjo una comunión absoluta desde que aparecieron sobre las tablas del Rock City con la enérgica “Breath Fire” que ya sonó perfecta como primera muestra de su álbum “Aphrodisiac” que fue del que más representación hubo en el set abarcando la tercera parte del mismo. Algo por otra parte bastante lógico ya que los músicos que grabaron este LP eran los que recuperaban el nombre de FM en directo para la ocasión, el guitarrista Andy Barnett, el teclista Jem Davis y los fundadores Pete Jupp a la batería, Merv Goldsworthy al bajo y el enorme Steve Overland a la voz. Todos ellos se marcaron una ejecución impecable de los temas elegidos, con una mezcla de limpieza y energía en el sonido difícil de encontrar, y además transmitiendo sentimiento y cercanía en cada acorde que no paró de ser agradecida por un público tan entregado como complacido. Tras este comienzo rompedor continuaron con dos tremendos y altamente emotivos recuerdos para esa joya discográfica llamada “Indiscreet” con la que debutaron hace ya más de dos décadas, “Face To Face” y un medley de “I Belong To The Night” y “That Girl” que consiguieron ponernos los pelos de punta y humedecernos los ojos, ¿qué queréis?, era demasiado tiempo esperando ese momento. Bueno, nos tomamos una pinta y a seguir en buena onda rockera con “Nomore” y “All Or Nothing”, a todo esto con Overland cantando de lujo y acompañando con su guitarra al peculiar Andy Barnett que sonó fantástico. Cambio de protagonismo y aires más relajados en “Only The Strong”, única pieza que cayó del más irregular “Takin’ Out To The Streets” y en la que el teclista Jem Davies creó una magnífica ambientación llena de sentimiento, como sucedió posteriormente en la sublime “Closer To Heaven” y con los primeros bises “I Belong To The Night” que cerraron con los coros del clásico “Hey Jude” de los Beatles, y la tremenda “Frozen Heart” que es difícil explicar con palabras lo que nos hizo sentir. Antes de esto los dos únicos recuerdos para, en mi opinión, su obra maestra “Tough It Out”, con “Burning My Heart Down” y “Bad Luck” dos inmensas composiciones en las que Overland se hizo cargo de la guitarra solista dejando la rítmica para Barnett. La escasez de temas de este disco es el único pero que le pongo al set, eché en falta himnos como “Someday”, el propio “Tought It Out” o “The Dream That Died”, además de “Tattoo Needle” de su “Dead Man Shoes” que obviaron por completo, espero que se lo piensen y haya una próxima oportunidad para disfrutar de los mismos. Algo que no me extrañaría viendo la impresionante respuesta del personal. Cerraron definitivamente el show y el festival con la versión del clásico de Wilson Picket “I Heard It Through The Gravepine” que ya incluyeron en algunos de sus discos en directo y que nos dejó satisfechos y con ganas de más, de mucho más FM. Como decía antes, ojalá se lo piensen y vuelvan de manera total y definitiva y esto no se quede una suculenta y esporádica golosina, que eso sí, saboreamos y disfrutamos por todo lo alto. Absolutamente Grandiosos.

Mariano Palomo

Y después de esto poco más podemos contaros, además de la fiesta posterior en otra sala del propio Rock City, llena de clásicos del hard rock melódico con la asistencia de algunos músicos participantes o no en el festival, con un recuerdo especial para el amigo Vic Rivera con el que coincidimos varias veces, y sobre todo con muy buen rollo por parte de todo el mundo. Ya sólo queda esperar al año que viene, que por lo que vamos sabiendo se presenta al menos tan interesante como este con dos días completos de festival con grandes actuaciones de nombres muy importantes dentro de la escena hard rockera, además con el aliciente de Nottingham que es una ciudad muy recomendable para salir de fiesta con numerosos locales tanto rockeros como de otra índole y en el que sus gentes, sobre todo las chicas, son bastante “desinhibidas” por ser suaves. Cerramos con un abrazo fuerte para toda la gente con la que los que hemos elaborado esta crónica compartimos viaje desde Madrid, a ver si el año que viene volvemos a repetir todos, y alguno más que echamos de menos en este viaje y esperamos que se apunten.
Long Live Firefest!

Fotos: Mariano Palomo

LEYENDA / KLEPSIDRA / CROWED

2007-11-12T03:41:00.000-08:00

9 de Noviembre de 2007. La Sala Live! Madrid

Pese a que ese jueves era inicio de puente por ser fiesta local en Madrid, la entrada fue bastante aceptable, creo que había unas 200 personas, quizá alguna más.

Tan sólo la mitad se encontraban en la sala cuando a las 21:20 salieron al escenario CROWED, quienes no estaban anunciados y provocaron por tanto cierta sorpresa. Tuvieron la tremenda suerte de disfrutar de un excelente sonido, ya quisieran muchos haber podido actuar en tan buenas condiciones. A nadie se le ocurrió tocar lo que no debía en la mesa de mezclas, y tanto Klepsidra como Leyenda se oirían más tarde igual de bien.Pero volviendo con Crowed, repartieron su breve show de sólo seis canciones entre tres propias y tres versiones. Precisamente comenzaron con “Enter Sandman” de Metallica. No convenció, como tampoco lo hicieron “Vicio” de Reincidentes ni “Nuevo Mundo” de Warcry, quizá porque se empeñaron en hacerlas de forma demasiado personal y poco parecidas a las originales. En cuanto a sus composiciones, no puedo decir que me gustaran, porque se movían en unos géneros que no son santo de devoción, una especie de thrash mezclado con nuevas tendencias. Aunque se les notaba el verde por los cuatro costados, no podemos olvidar que por algo hay que empezar, y que los primeros pasos ya los han dado.
Totalmente diferente fue el concierto de KLEPSIDRA. Salta a la vista cuándo está en el escenario alguien con un mínimo de tablas. Supieron animar y mover a la gente, lo cierto es que muchos fueron expresamente a verles a ellos. Durante 65 minutos de heavy clásico fueron alternando canciones de sus dos discos publicados: “Voy Por Tí”, “Decisión Crítica”, “Fiesta”, “Tres Minutos Más”, “Sin Fecha de Caducidad”, “Decepcionado”, “Mi Barrio”, “Muda Tu Piel”… y alguna más que se me olvida. A esas alturas la gente ya estaba volcada, pero como fin de fiesta tenían dos grandes versiones.La primera, no fue una gran sorpresa, puesto que el “Días de Escuela” de Asfalto ya apareció publicada en su primer disco. Sin embargo, nadie sospechaba que cerrarían con el himno más fiestero de la historia del rock, nada menos que el “We´re Not Gonna Take It” de Twisted Sister. El vocalista Mariano se las arregló para que le quedara de forma más que digna, aunque no es Snider, ni mucho menos. No me molesto en describir la reacción del público, lo dejo a la imaginación del lector.Los cambios en fueron bastante rápidos, pasó poco tiempo entre grupo y grupo. En menos de un cuarto de hora, a las 23:20, saltaron a la palestra los LEYENDA, abriendo sin más preámbulos con “El Sueño del Infierno” y “El Último Alado”. Se les notaba tremendamente activos y motivados. No se estaban quietos, David y Luís prácticamente chocaban. Antonio, en cuanto no tenía que cantar se unía al desmadre. Todo el mundo se apelotonó ya en las primeras filas, nadie se quedó atrás. Curiosamente, estructuraron el concierto en tres fases. Tras la introducción con las canciones que hemos dicho, tocaron un bloque con un montón de temas del nuevo disco “A Medianoche”: “Mi Perdón”, “Sonríes a Medianoche”, “Prisionero en el Tiempo”, “Te Acuerdas”, “Besos de Serpiente”, “Sueños de Libertad”, y por supuesto, la gran “Desierto de Hielo”.En tercer lugar, retomaron hasta el final su trabajo de debut. Después de “Y Verás”, subió alguien que en Madrid siempre es el quinto miembro de Leyenda, Dani de Ars Amandi, cantando junto a ellos la excelente “Más Allá del Fin”. Tras “Quintaesencia” y “Muerte o Salvación”, invitaron por sorpresa a Mariano de Klepsidra, quien, algo sorprendido, puso su voz al servicio de “Soy yo”. Los 80 minutos se estaban acabando, pero aún quedó tiempo para “Cazador”. Pocas veces he visto un mini festival tan redondo, en sonido, en organización, y en satisfacción de la gente.

Nacho Jordán

NORDIC METAL MAYHEM TOUR 2007

2007-11-08T03:48:00.000-08:00

NOCTURNAL RITES / THUNDERSTONE / CAST IN SILENCE

30 de Noviembre de 2007. Sala Heineken

Madrid, 30 de Noviembre, Martes, en la semirenovada Sala Heineken y bajo el epígrafe Nordic Metal Mayhem Tour, descargaban Cast In Silence, ThunderStone y como cabeza de cartel Nocturnal Rites. Parecía que la noche se había puesto de acuerdo con la proveniencia de las bandas ya que hacía un viento ártico de justicia. O igual es que yo iba muy fresco, no sé. Debido a las inclemencias del tiempo, (del tiempo que llegamos tarde, digo, por los horarios laborales), a la primera banda no la pudimos disfrutar. Mal comienzo por nuestra parte.

Al llegar, tocaban ya el quinteto THUNDERSTONE, la sala por desgracia y también debido al día de la semana en que se produjo, no llegaba a los ¾ de público. La banda de Power Metal, conectaba bastante bien con el público y con un sonido mas que aceptable entretenía a los allí asistentes entre cortes de su último trabajo “Evolution 4.0”, clásicos de sus anteriores CDs y felicitaciones de cumpleaños. Era el de un joven “Pipa” que les acompañaba. Le hicieron salir al escenario e invitaron a los asistentes a cantarle el “clásico popular”. No pudo dejar de sonar, casi para cerrar, el himno de su último trabajo “Forevermore” con el que el público se volcó y con su actuación consiguieron prepararnos para acoger a la última formación de la noche.

Poco después, NOCTURNAL RITES comenzaban su show, con los 2 cortes que abren su último CD, “The 8th Sin”, (“Call Out To The World” y “Never Again”), conectando inmediatamente con todos los allí presentes, realizando el Hard Heavy Metal de grandísima calidad, que viene realizando en los últimos años. Sonando desde su comienzo con una claridad desmedida y con un cantante, Jonny Lindqvist, muy activo en todo momento y en gran estado vocal, (aunque a veces le aquejaba una tos, digo yo, típica de esta época del año), Nocturnal continuaron descargando clásicos como “Never Trust”, “Avalon” o “Not The Only”, este último de su de su mas reciente trabajo del cuál hicieron buena cuenta, (como es obvio), a lo largo de todo su repertorio. Viajando atrás en el tiempo sonaron temas como “When Fire Comes To Ice”, “Shadowland” o “The Iron Force”. El bajista, Nils Erikson, (casi un segundo frontman), además, desde aquí, de resaltar su calidad como músico, mantuvo, a los largo de todo la actuación una complicidad de continuos guiños y bromas, tanto con Lindqvist como con los allí presentes, que amenizaban aun mas, el buen rato que tuvimos la suerte de disfrutar. Para acabar, dos bises, uno en cada ocasión, “Fools Never Die” y “Against The World”.
El concierto se hizo corto, muy corto. Nocturnal realizaron un Show directo, vibrante, muy limpio en cuestión de sonido y sobresaliente en líneas generales. Sin cortes de solos de batería y guitarras que en ocasiones sirve para alargar y maquillar un concierto. No fue necesario, el resto de la banda había demostrado su valía a lo largo de la noche. Eso sí, cuando todos esperábamos, que salieran una ultima vez a tocar, quizás, el corte mas emblemático del quinteto, “Awackening”, lo único que escuchamos fue la voz de la seguridad de la sala, encarnada en un moreno, (de piel), de 2x2 diciendo: “Vamo chico, a descansá, a descansá”. Cualquiera le decía que no. Eso sí, nunca me habían invitado a salir de un local de una manera tan amena..
Conclusión: Gran noche la del Martes 30........y no lo digo por el de seguridad, claro.
PD. El tema “Awackening no está dentro del set list habitual de la banda en esta última gira. He dicho.

Sergio Zapata

DREAM THEATER / SYMPHONY X

2007-11-07T01:11:00.000-08:00

3 de noviembre de 2007. Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid

Difícilmente podremos encontrar una cita más atractiva para los seguidores del metal progresivo. Todos los ingredientes necesarios para convertir la tarde noche sabatina del pasado día tres estaban presentes, dos de las mejores, si no las dos mejores escuadras del estilo juntas, ambas con nuevos y brillantes trabajos bajo el brazo, un local por fin adecuado y con todas las condiciones a la altura de los artistas, y un día perfecto en fin de semana para que no hubiera excusas. Y la gente respondió, vaya si respondió, formando largas colas desde varias horas antes del comienzo de los shows, para llenar en su totalidad las seis mil quinientas localidades habilitadas para la ocasión del mejor recinto de la capital para este tipo de eventos (al final vamos a tener que agradecérselo al que se le escapó el soplete y quemó el antiguo recinto).

Y es que el público de tonto tiene lo justo, y prefiere pagar más por algo de calidad que arrastrarse a otros espectáculos de muy dudosa calidad por muy baratos que sean. Además público de todo tipo, desde los heavies de toda la vida, pasando por otros cercanos a nuevas tendencias, hasta pijos redomados que se acercaron a disfrutar de la descarga de estos dos iconos del metal actual.

Los teloneros, bueno, llamar teloneros a un grupo con tanto caché y trayectoria como SYMPHONY X puede resultar demasiado duro, pero es que realmente así es como actuaron, apenas cuarenta minutos de show, con muy pocos medios técnicos, pero eso sí, entregándose al máximo y dando muestra de su tremenda calidad. Venían presentando su última y brillante entrega “Paradise Lost”, en la que centraron la primera mitad del repertorio interpretando los cuatro primeros cortes del mismo, además en el mismo orden que aparecen registrados en estudio. “Set The World On Fire” supuso el pistoletazo de salida, con un sonido algo saturado y con un Russell Allen que ya empezó a llevarse al público de calle, además de por su tremendo poderío vocal por su continua provocación e interacción con los presentes que respondieron sin tregua.

Con “Domination” y “Serpent’s Kiss” en la que presentaron a su batería Jason Rullo que la abrió con una tremenda pegada, mostraron en directo su gran calidad siendo estos dos temas para mi de los más destacados de su último disco, al igual que el tema título con el que cerraron esta primera parte, ya con la audiencia comiendo en su mano. A partir de aquí encararon la segunda parte yendo hacia atrás en el tiempo, con la poderosa “Inferno” que abría su anterior disco “Odyssey” y que fue la que más me gustó de la noche, con un Michael Romeo tremendo en su vena más barroca, compitiendo en virtuosismo con el teclista Mike Pinnella.El final vino con el recuerdo de, para muchos, la obra maestra del grupo “The Divine Wings Of Tragedy”, de la mano de "Of Sins And Shadows" y de “Sea Of Lies” que empezó con una rotunda introducción bajo a cargo de Thomas Miller, que acabo siendo un vacile en toda regla de Mr. Allen picando al personal haciendo referencias sobre el público de Barcelona que les vio el día anterior, e incluso haciendo cantar a una chica de la primera fila, María, poniéndose luego a cantar él al más puro estilo Ricky Martin jugando con el nombre de la espontánea vocalista. Pero eso sí, sin perder las formas y la compostura heavy que requería la situación, a pesar de las bromas constantes con lanzamiento de toalla a la cara de Romeo incluido en mitad de uno de sus solos. Un concierto divertido, corto y que nos dejó con ganas de ver en plenitud al grupo. Perfectos para calentar el ambiente.

Pero el ambiente no necesitaba ser caldeado en exceso, la gente iba predispuesta a disfrutar y ser parte de una noche para recordar, y así fue desde el primer momento. DREAM THEATER a estas alturas pueden permitirse el lujo de aparecer en escena sin excesivo montaje, eso sí muy sobrio y elegante, con referencia a la portada de su último trabajo “Systematic Chaos”, con mención especial para el semáforo colocado en lo alto del frontal del escenario, y las dos hormigas de grandes dimensiones al lado de los monitores, además de la señal y la farola que se situaban a ambos lados. Por supuesto introdujeron también partes en video en una gran pantalla situada en el fondo, comenzando nada más ponerse el semáforo en verde, tras estar en ámbar con sonidos de cuerda de fondo, con una intro que no era ni más ni menos que “Así Hablo Zaratustra”, conocido sobre todo por ser la banda sonora de “2001 Una Odisea En El Espacio”, a la que hicieron referencia en el video con una hormiga volando por el espacio, además de mostrar a gran velocidad imágenes de todas las épocas de los componentes del grupo.Todo esto dio paso al grupo en escena descargando con fiereza “Constant Motion” el primer single de su último disco y que sonó espectacular, llena de rabia y energía y ya con un Labrie que empezó a sorprenderme por su magnífica forma, cantando muy bien durante todo el concierto. Se fueron atrás en el tiempo con “Strange Deja Vu”, uno de los buenos temas de “Scenes From A Memory” muy celebrado por un respetable completamente rendido al arte de estos cinco maestros que siguieron mostrando su tremenda pegada con “Blind Fatih”, y levantando un poco el pie del acelerador en la versión 2007 de “Surrounded” que adornaron con fragmentos instrumentales de sus adorados Pink Floyd, y en el que vi especialmente motivado y a gusto al teclista Jordan Rudess, que curiosamente no pudo atendernos a media tarde para realizar una entrevista concertada días antes por encontrarse indispuesto, pues la verdad yo le vi perfectamente sobre las tablas, incluso saliendo con un teclado de mano colgado en un par de ocasiones.El que sigue pareciéndome de lo mejorcito en directo en cuanto a guitarristas es el señor John Petrucci, fantástico una vez más, sobre todo en el principio de la apisonadora “The Dark Eternal Night” que sonó brutal, poniéndose más tranquilos para una de las interpretaciones cumbres de la noche que fue para mí “Forsaken” el tema que más me gusta de su último disco y que en directo resultó soberbio, con Labrie muy, muy bien. Seguía la exhibición instrumental, con unas bases que sonaron con una presencia espectacular a cargo del irascible y ultra profesional John Myung al bajo y con el pulpo Mike Portnoy a la batería que incluso se cantó el inicio de “Take The Time” amén de meter unos buenísimos coros en varias fases del actuación. Nuevo momento especial con la mágica balada “The Spirit Carries On” que se llevó una de las ovaciones más prolongadas de la noche, con Labrie de nuevo dándole un sentimiento espectacular junto al resto del grupo.El final fue bastante más agresivo, uniendo las dos partes de “In The Presence Of Enemies”, que se me acabó haciendo demasiado larga, antes del tremendo Medley que se marcaron a modo de bis, con Portnoy luciendo camiseta de la selección española y dando forma a una extensa mezcla que comenzó con “Trail Of Tears” abierta por Rudess luciéndose con su original teclado giratorio, siguió con “Finally Free” y “The Name Of God” y que finalizó con un soberbio fragmento de “Octavarium” en el que se salió Petrucci con un solo estratosférico. Final magnífico para un evento que esperemos sea el primero de muchos que se puedan celebrar en esta versión limitada en aforo, aunque no tanto, de una instalación municipal que pagamos todos los madrileños y que gracias a la iniciativa de Rock n’ Rock hemos podido empezar a disfrutar. Aunque si vuelven Dream Theater seguramente haya que abrir el Palacio en su totalidad. Muy grandes.

Texto: Mariano Palomo
Fotos: Mariano Crespo (Force Magazine)

RIOT / GLASS SPIRES

2007-11-07T01:06:00.000-08:00

23 de octubre de 2007. Sala Heineken

Los pocos, no más de ciento y pico, que nos dimos cita el pasado martes 23 de octubre en la céntrica sala Heineken de Madrid tuvimos el privilegio de asistir a una de las descargas más crudas y auténticas de la temporada de la mano de dos entregadas formaciones que pusieron todo de su parte sobreponiéndose a más de un inconveniente. Sobre todo y como comentaba a la escasez de público, seguramente motivada por lo poco apropiado de la fecha entre semana, al aluvión de conciertos que nos invade en la capital, y a la cercanía del final de mes, aunque sin duda era de lo más asequible. Y quiero destacar a las dos bandas, ya que ambas tuvieron un gran mérito.

En primer lugar los madrileños GLASS SPIRES, que pese a su bisoñez y poco recorrido hasta la fecha, además de practicar un estilo complejo y alejado de los seguidores del cabeza de cartel como es el metal progresivo, le echaron un par de atributos y sacaron adelante su actuación con una más que digna nota. No se anduvieron con experimentos ni tuvieron ningún reparo en presentar más de tres cuartas partes de su debut discográfico homónimo, auto editado, auto financiado, auto promocionado, en fin que se lo han currado todo ellos, y que defendieron con clase y calidad, aunque quizá con algo de distancia respecto al público, a pesar de que una buena cantidad de seguidores de la banda se dieron cita en la sala para apoyarles haciéndose notar a lo largo de su actuación. Desde que comenzaron con “The Sweet Skin Of Evil” sobresalió la desafiante y personal voz de Samuel Gómez que tomaba las riendas de las operaciones dando tono al torrente de notas que salían de las manos del guitarrista Guillermo Vázquez, a la contundente base que forman el bajista Miguel Lezcano y el batería Angel Fernández-Caballero, y de las melodías, algo oscurecidas al principio, del teclista Dani Martín.

A partir de “The Grief”, en la que se relajaron un poco tras la aplastante “Blood Perversion”, se solucionó el sonido de las teclas y Dani empezó a brillar junto a sus compañeros de escenario. Fueron cayendo los temas, “Belileve”, “Hate And Tje Blame”, el primer single “Faith” que sonó realmente bien, y las finales más extensas “Stay On” y “Glass Spires” en las que se explayaron cerrando una buena muestra del talento de esta joven formación, aunque quizá no era el entorno más idóneo para ello, y aun así supieron estar a la altura.

Volvían a España haciendo una extensa gira uno de esos grupos que acaba siendo de culto, no se muy bien si por lo limitado de su promoción, pero que en cualquier caso por calidad, actitud y bagaje discográfico poco o nada tiene que envidiar a otros nombres mucho más consagrados entre el gran público. Y es que los neoyorquinos RIOT volvieron a dar una nueva clase de lo que debe ser un buen concierto de hard rock - heavy metal de la vieja escuela, sin concesiones a la galería ni florituras estériles, sólo a base de entrega, caña, buen hacer musical y calidad tanto vocal como instrumental.

Y eso que el líder y único miembro fundador que permanece en la formación desde sus inicios a finales de los 70’s, el guitarrista Mark Reale, tenía una fiebre de consideración y apenas podía gesticular con su pálida tez. Aun así salió a las tablas de la Hieneken, importándole bien poco que hubiera 100 o 100.000 personas viéndole y dando una soberbia demostración de feeling y garra con su gibson negra, junto al no menos brillante Mike Flynzt que ya me gustó mucho en su anterior visita al Foro y que refrendó su tremenda clase como hacha. Otro que se superó fue el vocalista Mike Tirelli, (esperemos que ya definitivamente en la banda tras la salida de Mike Dimeo a Masterplan), marcándose, poses sospechosamente modositas aparte, un pedazo de concierto llegando con potencia y poderío a todas y cada una de las notas de los variados registros que marcaban los versátiles temas que compusieron el show. En esta ocasión el bajista Pete Pérez paso más desapercibido (le dejaron hablar menos), aunque cumplió perfectamente su labor, al igual que el batería Frank Gilchriest que pusieron la solidez necesaria y precisa en cada momento.

Abrieron fuego sin avisar, con la cañera instrumental “Narita”, preludio perfecto para los dos únicos temas que cayeron de su última entrega “Army Of One”, además dos de los mejores en mi opinión, “The Mystic” y “Blilnded”, ambas sonando incluso más cañeras que en el disco y con ese punto Rainbow endurecido que con tanto gusto saben darle a algunos de sus temas. A partir de aquí recorrido prácticamente por toda su discografía, con especial recuerdo para su trabajo con mayor repercusión al menos en España, “Thundersteel”, del que cayó en primer lugar la potentísima “Johny’s Back”, siguiendo con dos pelotazos de “Sons Of Society”, el propio tema título y “Twist Of Fate” que sonaron magníficos. “Glory Calling” y “Road Racing” continuaron la buena senda, para desembocar en dos de los momentos álgidos de la noche, la macarra a más no poder “Swords & Tequila” y la tremenda llena de feeling “Flight Of The Warrior” que nos hizo saltar y corear.

No se alejaron de esta onda con las dos piezas que nos ofrecieron de mi disco favorito del grupo, “Inishmore”, de nuevo con ese regusto Blackmoriano que se puso de manifiesto en “The Man” y sobre todo en la fantástica “Angels Eyes” en la que Tirelli empezó su exhibición final, continuando las rompecuellos y complicadísimas de cantar “Thundersteele” y “Dance Of Death” que supusieron una descarga total de adrenalina y toda una demostración de poderío vocal. Los bises, absolutamente clásicos con “Outlaw” y “Warrior” con subida al escenario incluida para acompañar en los coros de un par de chicas del público y del guitarrista de Glass Spires Guille, acabaron de rematar una espectacular faena que nos dejó más que satisfechos a todos los presentes que premiamos con una sonora y prolongada ovación el esfuerzo y calidad del grupo. Esperemos que sigan así por mucho tiempo, y que la próxima vez que caigan por aquí obtengan la respuesta de público que se merecen.

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Diego L. Pérez

BARÓN ROJO / LUJURIA

2007-09-03T02:24:00.000-07:00

23 de Agosto de 2007. Recinto Ferial de las Fiestas de Bilbao

Quizá resulte un poco extraño que BARON ROJO se fuera a Bilbao a grabar el DVD en directo que conmemorará, con dos años de retraso, sus bodas de plata en el candelero. Casi todo el mundo registra en Madrid sus grabaciones en vivo, y con este egocentrismo que, a veces inconscientemente, tenemos en la capital, puede resultarnos difícil de entender que alguien rompa con esta costumbre tan extendida. Después de lo visto, y como vamos a detallar, creo que la elección fue bastante más que merecida.
Para empezar, no se escatimaron los medios. Un escenario inmenso, y un equipo de sonido tremendo y unas luces maravillosas. Ya lo veréis, ya. La única “pega” es que, al ser al aire libre, la lluvia que durante esos días atacó incesantemente la zona hacía peligrar todo. El fantasma de la suspensión amenazó hasta el último momento. El escenario, aunque cubierto, no estaba preparado para tal cantidad de agua, y en cuanto al público, mejor ni hablar.
Cuando llegamos nos quedamos sorprendidos, aparte de por el montaje que ya hemos dicho, de por la cantidad de gente que había allí desafiando a la lluvia. Lo menos había 5.000 personas, posiblemente más. Y no habían llegado de golpe, algunos llevaban horas aguantando la lluvia intermitente.
Pasaban cinco minutos de las doce de la noche cuando los LUJURIA comenzaron con “Dejad que los Niños Se Acerquen a Mí”. En ese momento la lluvia era fina y soportable. Aunque sólo tuvieron 40 minutos en los que cayeron ocho canciones, los segovianos fueron a por todas. Óscar siempre es un especialista en animar a la gente, pero esta noche estaba motivadísimo. Demostrando una humildad sorprendente, no perdieron ocasión para repetir, tanto en público como en privado, su gratitud hacia Barón Rojo por haberles permitido compartir un momento tan señalado. Óscar no dejó de insistir al público para que apoyara a muerte a los Barones cuando llegara su turno. Insistieron hasta la saciedad en que se sintieron unos privilegiados. De haberle hecho caso, la gente debería haber guardado sus fuerzas para los barones, pero hicieron todo lo contrario. Se volcaron con Lujuria, y sin duda su admirable actitud tuvo mucho que ver. Sonaron “Yekyll y Mrs. Hyde”, la genial “Ojos de Presa”, la legendaria “Estrella del Porno”, “Traidores y Criminales”, “Merece la Pena”, “Corazón de Heavy Metal” y “Joda a quien Joda”.
Apenas terminaron los lujuriosos, tuvo lugar uno de los momentos más conflictivos de toda la noche. La lluvia empezó a tomar fuerza, y todos temimos que suspender era inevitable. Pero ocurrió que los bilbaínos demostraron que su elección para grabar el DVD no había sido un error. Pese a que la tormenta arreciaba, nadie se marchó. No pude ver ni uno solo que se largara. Con capuchas, gorras, chubasqueros, incluso paraguas, y con simplemente cojones aquellos que carecían de protección, todos aguantaron estoicamente la tempestad. Pasaban los minutos y aquello no mejoraba, seguir haciendo esperar a la gente por si había mejoría era una inhumana crueldad, así que a las 01:10 los Barones tiraron por la calle del medio y salieron a tocar, abriendo con “Al Final Perderán”. Las condiciones climatológicas no podían enmascarar un sonido inmejorable, incluso la voz de Carlos, que más de una vez se ha oído más baja de lo deseable, se entendía a la perfección. Pero lo mejor estaba por venir. En el segundo tema, “Barón Rojo”, la lluvia empezó a remitir. Para alivio de todos, desapareció por completo. Aunque ocasionalmente volvió a chispear en algunos momentos de la actuación, lo peor ya había pasado. Según Manowar, Thor es un dios metálico, y debe de ser verdad. La primera parte del concierto fue impecable, alternando clásicos como “Desertores del Rock”, “Larga Vida al Rock And Roll” o “Incomunicación” con composiciones de “Últimasmentes”, como “Hombre de las Cavernas” o “Caballo Desbocado”. Pero tras “Satánico Plan (Volumen Brutal)” volvimos a tener otro percance, cuando ocurrió algo tan poco frecuente como la rotura del pedal de la batería. Con José Martos fuera de combate, había que mantener al público caliente, así que Carlos, Ángel y Armando se curraron sin tambores una versión del “Crossroads”, que ya metieron en su LP “Perversiones”. Mientras seguía la reparación, Armando emprendió un largo y excelente solo, que finalizó con “Little Wing” de Hendrix. Solventado el incidente, la banda se metió de lleno en “Vampiros y Banqueros”, que llevaban sin tocar más de quince años. La ocasión requería un recorrido por la historia de la banda, y con ese objeto recuperaron otras piezas que habían sido injustamente sacadas del repertorio, como “Fronteras”. También el disco “Arma Secreta” tuvo su representación con “Bajo Tierra”, en la que, curiosamente, Carlos sufrió un lapsus con la letra. Por supuesto que no faltaron temas habituales, como “Hermano del Rock And Roll” o “Cueste lo que Cueste”. Justo antes de “Concierto Para Ellos” Armando tuvo que improvisar otro solo, el pedal volvió a hacer de las suyas, pero no fue ya nada importante. “Cuerdas de Acero”, “También por Tí” y “Con Botas Sucias” nos encaminaron a la recta final. “Los Rockeros Van al Infierno” contó con su habitual medley de Deep Purple y AC/DC. Quizá habría sido buena idea hacer algo diferente, pero cuando ves a las tres y media de la madrugada a todo el público botando como posesos con “Highway To Hell”, te das cuenta de que no hay más remedio que seguir con una costumbre que funciona así de bien. Como aspecto novedoso, al volver a utilizar el castellano, el tema finaliza con Carlos y Armando cantando a dúo. Llega el bis, “Nada que Hablar” da paso a la siempre ansiada “Hijos de Caín” y a la explosiva “Resistiré”. ¿Por fin se acaba? No. Para una ocasión como esta, y después de lo que la gente de Bilbao ha soportado, sólo se puede acabar dedicándoles “Siempre Estás Allí”. Después de dos horas con 55 minutos, sin duda Carlos, José, Ángel y Armando debieron respirar tranquilos pensando que bien está lo que bien acaba. La sucesión se complicaciones e imprevistos no ha podido con ellos. La brutal tromba de agua que sorpresivamente aconteció un cuarto de hora después ya no importó a nadie. Bien por Barón Rojo. Y, sobre todo, bien por Bilbao.

Texto: Nacho Jordán
Fotos: Víctor Rodriguez (www.baronrojo.net)

QUEENSRYCHE

2007-08-27T00:37:00.000-07:00

18 de agosto de 2007. Sala La Riviera

Mucho, muchísimo tiempo hemos tenido que esperar para poder disfrutar en Madrid de la actuación de una de las bandas más grandes e influyentes del metal. Una cita que hubiera obtenido una respuesta popular bastante más mayoritaria de haberse producido en otras fechas más propicias, a pesar de lo cual unas mil quinientas almas nos acercamos al recinto ribereño para disfrutar de la descarga QUEENSRYCHE. Y la verdad es que por algunas opiniones que pude compartir al final de su actuación hubo de todo, gente muy satisfecha, gente algo decepcionada y gente que directamente se sentía engañada en la relación calidad precio. Imagino que estos últimos debido en gran manera por la austeridad del montaje, apenas un gran telón negro con el logo del grupo, sin ningún tipo de imaginería y con unas luces correctas sin más. Algo que añadido a la hora y media justa que emplearon en su show y la inclusión de bastantes temas lentos, además de no muy conocidos, dejando fuera a otros indispensables para muchos (“Revolution Calling”, “Queen Of The Reich”, "Operation Mindcrime", “I Don’t Believe In Love”, “Best I Can”), hicieron que algunos se fueran mosqueados para casa.

Pero yo me quedo con el gran sonido que expusieron, a pesar de algún que otro ajuste inicial con las voces, la intensidad que desprendieron en todo su desarrollo aunque no fuera un show teatral, aunque había que ver el dramatismo casi agónico con el que interpretaba Geoff Tate cada uno de los temas, y la enorme técnica instrumental de todos sus músicos, sobre todo un enorme Michael Wilton con su preciosa guitarra de calaveras, y el súper versátil batería Scott Rockenfield que sonó tremendo. Tampoco lo hicieron nada mal Eddie Jackson con su bajo y un casi irreconocible Kelly Gray con su guitarra. Como decía antes comenzó la historia con algo de confusión ya que las voces entraban muy en segundo plano y con las guitarras casi saturando, además con un tema como “The Wishper” que no es precisamente el más conocido del grupo, pero a mitad del mismo todo empezó a sonar realmente bien.

“Dameged”, perteneciente a su “Promised Land”, sirvió como enlace con más de uno aun despistado, para atacarnos como la primera pieza de su mega obra “Operation Mindcrime” (que no tocaron íntegramente junto con su segunda parte como se había anunciado en algunos sitios, posteriormente rectificado, y que también despistó y molestó a más de uno), se trató de “Speak” que no me esperaba y que según comenzó a sonar su inicio de guitarra ya me puso las pilas por completo, muy buena. Siguieron con la aceleradísima “I’m American” que nos puso a todos a corear con su frenético estribillo, enlazándola con dos recuerdos para los inicios, “N M 156” rescatada de su primer LP, “The Warning” y “Screaming In Digital” del siguiente “Rage For Order”, ambas bien recibidas, pero sin el entusiasmo de las de sus trabajos más conocidos.

Algo parecido siguió sucediendo con las más actuales y tranquilas “Bridge” y “Until There Was You” que para mucho supusieron un parón excesivo pero que a mi encantaron como sonaron, sobre todo con un Tate magnífico brillando aun más en “The Lady Wore Black” única referencia a su célebre EP de debut y que fue todo un puntazo. Otro pequeño bajón de respuesta, que no de intensidad, con “The Right Side Of Midnight” y “One Foot In Hell” segundo y último tema que ofrecieron de la segunda parte de “Operation Mindcrime”.

Pero a partir de aquí, además de la calidad que ya nos habían demostrado, empezó la interacción absoluta con el público tirando de clásicos mucho más claros. “Another Rainy Night” supuso el pistoletazo de salida que desató la locura general sonando tremenda como todo el disco en el que está incluido, “Empire”, que finalmente fueron del que más tocaron. Vuelta a “Operation Mindcrime” con dos de sus símbolos “The Needle Lies” que me encantó, al igual que “Eyes Of A Stranger” con la que no pude parar de moverme y corear. Cierre antes de los bises con “Empire” en la que ya el público estaba comiendo en la mano de Tate compañía.

Rápida vuelta con la maravillosa “Silent Lucidity” que nos puso los pelos de punta, sobre todo con el pedazo de solo de guitarra de Wilton, cediendo el protagonismo a Kelly Grey en “Jet City Woman” donde también destacaron Rockenfield desde sus tambores y Eddie Jackson con su bajo. El cierre definitivo con otros dos temas añejos de los inicios de la banda en onda más clásicamente heavy, “Walk In The Shadows” que no estuvo mal con su participativo estribillo, y “Take The Hold The Of Flame” que fue un trallazo que cerró por todo lo alto. Un muy buen final, alguno todavía esperaba “Queen Of The Reich” pero esta hace mucho que no la tocan en directo, y que redondeó en mi opinión una muy buena actuación, con sus cosas ya comentadas más arriba. No me sorprendieron tanto como en Lorca el año pasado, pero creo que estuvieron muy bien. Seguramente en otra fecha, con más medios y más tiempo hubiera podido ser el concierto del año, pero...

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Diego L. Pérez

GRANITO ROCK 2007

2007-08-03T04:05:00.000-07:00

27 y 28 de julio 2007. Parque De Las Bombas. Collado Villalba (Madrid)

Nueva edición de este entrañable y cada vez más grande festival de la sierra madrileña. Un evento que por derecho propio y gracias al esfuerzo e ilusión de sus organizadores, gracias a ellos y en especial a Jesús Ruíz, cada vez está más consolidado y se convierte en cita ineludible de rockeros de toda edad y condición de dentro y fuera de la Comunidad de Madrid. Seguramente, además de los muy atractivos carteles que lo componen e incluyendo ya como fija alguna formación extranjera (U.D.O. este año y Saxon el anterior), gran culpa de este exponencial avance lo tiene el hecho de su gratuidad, algo criticado inexplicablemente por algún que otro mesías que no nombraré para no darle una inmerecida notoriedad (claro, de este festival no pillaba cacho de la publicidad y entonces era malo que el ayuntamiento se gastara el dinero del contribuyente en pagar a músicos que después de todo son un artículo de lujo y que ya se encarga él de saquear en sus promociones, ¡hay que joderse!). En fin fenicios monopolistas aparte, vamos con lo que realmente interesa que una vez más fue mucho y muy bueno.

Empezó la historia el viernes 27 a eso de las ocho de la tarde, con un sol que aun rompía las piedras y nos hacía buscar la sombra como locos para no morir achicharrados en el intento. Debido a esta circunstancia los chicos de SPEKTRA, encargados de abrir fuego (nunca mejor dicho) tuvieron que ir convenciendo a los presentes para que se acercaran a disfrutar de su potente metal de corte moderno. Este quinteto de jovenzuelos fueron unos de los seleccionados dentro del certamen de bandas noveles del festival, algo que es base fundamental del mismo y que este año a mostrado un altísimo nivel en la mayoría de sus participantes. Los chicos de Spektra practican un estilo que no es precisamente el que más me motive, pero me convencieron y mucho con su música llena de energía, sin dejar de lado partes con melodías muy trabajadas y llegando con buenos temas, entre ellos una currada y metalizada versión de “Beat It” del desteñido Michael Jackson. Sin duda una actuación muy interesante y que convenció a la concurrencia.Los siguientes en presentar sus credenciales fueron DISTANCE, ya con menos sol y más personal, hicieron un show bastante sobrio, tirando de nu metal con registros electrónicos y muy buen sonido, algo que pudimos disfrutar a lo largo de todo el festival, pero con menos llegada y empatía con el público. Dentro de su repertorio también incluyeron una versión como fue el “Frozen” de Madonna que les quedó bastante bien. No me desagradaron, pero tampoco me llegaron en exceso.
Tras refrescarnos un poco y cargar pilas llegaron desde Bilbao para dar un enorme concierto los chicos de WALDHEIM. Una formación de death metal melódico, con dualidad vocal chico gutural - chica lírica, y que mostraron una técnica y un saber estar en escena impropios de su corta edad y experiencia. Sonaron tremendos, rotundos cuando tenían que serlo, delicados y melancólicos por momentos, y con unos instrumentistas de muy alto nivel, destacando los juegos de teclados y guitarras que sonaron soberbios. Algo que ya habíamos comprobado en la demo presentada a concurso, pero que fueron capaces de ratificar e incluso superar con creces en directo. Sin duda los mejores de los nuevos, y eso que mis gustos están muy alejados de su estilo. Si siguen así le espera un futuro muy esperanzador.Y tras la exhibición de Waldheim le tocaba el turno a la primera banda consagrada de la noche. No eran otros que los astures AVALANCH. Una formación que no se por qué carajo parece que tienen que pasar una reválida en todas y cada una de sus apariciones en directo. Quizá la sombra de sus anteriores componentes y su pasado aun sean muy alargados, y eso que ya llevan cinco años con esta formación, pero afortunadamente suelen sacar adelante sus actuaciones con brillantez y acaban convenciendo a los escépticos, algo que volvió a suceder en Villalba. Las primeras filas estaban entregadas a la causa desde el inicio, con un Ramón Lage que ha crecido una barbaridad como frontman y vocalista en directo, y sobre todo con el maestro Alberto Rionda tocando como muy pocos en nuestro país.El resto de la banda no desentonó en absoluto, a pesar de algún problemilla técnico al principio y de coordinación de la batería en algunas fases al final, volvieron a darnos un muy buen show. Centraron su set en las tres últimas entregas de la banda, algo que en principio le cuesta todavía a los antiguos fans de la formación, pero que creo es necesario para seguir creciendo y dejar atrás un pasado, sin renegar del mismo, que no tiene demasiado que ver con los actuales Avalanch, ni falta que hace por otra parte. Hubo momentos álgidos en los que demostraron que han ganado en energía como fueron las descargas de “Semilla De Rencor” o la final “Lágrimas Negras” que fueron dos auténticas pedradas de adrenalina y potencia sonando de muerte. Tampoco se olvidaron de temas más melódicos, pero no por ello menos intensos, como fueron la increíble “Lucero” en la que Rionda se salió sobremanera haciendo que nos olvidáramos de algún desfase de percusión de Marco Álvarez con una batería que no era la suya, y sobre todo con “Niño” que fue una exhibición de técnica y sentimiento. Entre medias muchos, quizá demasiados, temas de su último disco “El Hijo Pródigo”, destacando por supuesto el single “Alas de Cristal”, en la que se lució el teclista Roberto Junquera, o “Papel Roto” en la que vimos muy activos al segundo y entregado guitarra Dany León casi siempre compartiendo con el bajista Fran Hidalgo la parte izquierda del escenario.Los recuerdos más añejos vinieron con “Xana” magnífica también con el nuevo toque de Ramón, al igual que “El Angel Caído” con su correspondiente carga de dramatismo. Todo ello redondeó un gran concierto, en el que el público fue entregándose a medida que iban cayendo los temas, y donde encontré a unos Avalanch muy agradecidos y receptivos. Pocos peros se puede poner a su actuación, los mencionados mínimos desajustes de sonido y quizá no haber incluido algún tema más de su obra maestra “Los Poetas Han Muerto” en lugar de tantas de “El Hijo Pródigo”, pero esto es un gusto muy personal. Por lo demás, chapeau una vez más para Avalanch.Con la hora ya bastante avanzada, bien pasadas la una de la madrugada, era el turno de los veteranos OBUS. Un grupo que, al contrario que le sucede a Avalanch, parecen tener ganado el primer asalto antes de empezar, su trayectoria y su gran base de fans de siempre les avala, además de su propuesta macarra y divertida en escena de siempre. Pero, que queréis que os diga, entre que no pude ver más que seis o siete temas de su actuación por las prisas que por circustancias surgieron y me despistaron bastante, y que lo poco que vio no me gusto demasiado, la verdad es que casi mejor pasar por encima de la actuación de Fortu y compañía. Y es que lo que más sigue llamando la atención del grupo es su frontman, que si bien hay que reconocerle sus tablas y continua provocación y comunicación con el respetable, también hay que señalar que ya está un poco pasadito de forma y que sus folclóricos ademanes, al menos a mi me sugieren bastante poco. En cuanto a su voz, que es lo que más interesa después de todo, tampoco es que el otro día en el Granito estuviera en su mejor forma, pero cumplió y supo tapar sus lógicas carencias con invitaciones constantes al público a cantar.El que sí me convenció mucho más en el rato que les vi fue su guitarrista Paco Laguna, tocando muy bien, cañero y efectivo, y moviéndose con bastante criterio por el escenario. Fernando cumplió desde su batería, sonando bastante bien, al igual que el ya nuevo y consolidado bajista Nacho García. Y por lo demás poco os puedo decir, los temas que escuché no me motivaron demasiado, salvo “Sin Dirección” y la mítica “Autopista”, vamos a dejar a un lado y tratar de olvidar lo que hicieron con “Pesadilla Nuclear”, porque fue precisamente eso, una pesadilla. En cualquier caso y por lo que se lee en otros sitios los cinco mil que se quedaron hasta el final parece que disfrutaron bastante más que un servidor y que no están demasiado de acuerdo con mi opinión. Afortunadamente las opiniones siguen siendo subjetivas y tenemos la libertad de expresarlas.Llegó la segunda jornada del Granito 2007. Y de nuevo el cartel volvía a ser de lo más sugerente. Comenzando por los grupos noveles como HANDFUL OF RAIN y RANCOR que apenas pudimos ver muy de lejos ya que estábamos en otros menesteres, aunque de estos últimos pudimos apreciar su interesante thrash metal de corte clásico con dos buenas versiones del “Indians” de Anthrax y del “Hangar 18” de Megadeth, y los madrileños CROWNLESS a los que ya pudimos ver con más atención. Unos chicos que sonaron muy bien, con su power metal melódico, con tintes oscuros y con la figura de su vocalista Vanesa Ramírez, que lo hizo bastante correctamente, pero que aun tiene que pulir algunos detalles para llegar a convencer plenamente en directo. Algo que desde luego a nivel instrumental el resto del grupo tiene más que superado, sobre todo su guitarrista Jorge Escudero que mostró una enorme calidad a lo largo de su ejecutoria, siempre bien complementado por los teclados de Pablo que creaban unos sonidos muy melódicos y ambientales. Basaron el repertorio en temas propios incluyendo una versión de la instrumental “Stratosphere” de los fineses Stratovarius que hicieron a la perfección. Buen concierto y buen futuro si pueden pulir un poco más su sonido y hacerlo más asequible.
Por imperativo contractual le tocaba el turno a uno de los que nunca falla. U.D.O. de nuevo en España, y otra vez dando un conciertazo, en esta ocasión además presentando nuevo trabajo como es el reciente “Mastercutor” del que nos ofreció algunas pinceladas que no desentonaron en absoluto con el resto de su poderosa actuación. De hecho el tema título fue con el que abrieron tras la curiosa intro grabada que lo acompaña, y desde el primer segundo el sonido fue perfecto. Me sorprendió en primera instancia no ver sobre las tablas al habitual bajista del grupo Fitty Weindhold, sustituido por motivos personales por el miembro de Majesty Marcus Bielenberg que hizo perfectamente su papel y parecía que llevara media vida en con el resto, sobre todo con el guitarra Igor Gianolla con el que se mostró altamente cómplice en muchos movimientos, mientras que Udo y Stefan Kaufmann formaban la otra pareja de baile con sus continuas muecas y encares.Además del tema título “Mastercutor”, cuya portada en forma de enorme telón adornaba el fondo del escenario, estrenaron en directo en nuestro país “The Wrong Side Of Midnight” y la potentísima “We Do For You” que me gustaron más que en estudio y funcionaron muy bien en vivo, sobre todo la segunda. El resto del set transcurría con los hits más recientes de U.D.O., “Men And Machine” con su toque robótico y futurista, “24/7” que cada vez es más impresionante en directo, o la más pesada “Thunderball”, y con los inevitables recuerdos a clásicos como la arrolladora “Animal House” que nos dejó sin resuello o la más coreable “They Want War”.El poderío de “Holy” que abrió los bises antes de acabar de macharnos con el fin de fiesta total Accept de “Balls To The Wall “ y “Fast A Shark” provocando la locura general entre todos los que estábamos allí sin parar de menear el cuello, al igual que sucedió antes con el himno “Metal Heart”, con la afilada “Restless & Wild” y con la alargada versión del directo que suelen hacer de “Princess Of The Dawn”. La verdad que podía haber copiado esta crónica de cualquier otro concierto de U.D.O., porque siempre son muy similares, pero eso sí, siempre igual de enormes.

Y por esas exigencias contractuales de las que hablábamos antes, les toco cerrar el festival a nuestros amigos SILVER FIST. Y lo cerraron por todo lo alto, con una actuación tremenda, llena de caña, rabia, mala leche, pero sin olvidarse de tocar y sonar como casi nunca les había visto. La apisonadora estaba preparada y con ganas, y logró que no se produjera el temido éxodo y prácticamente nadie abandonara tras el show de U.D.O. el Parque de las Bombas (llamado así por las bombas de agua que en él se ubicaban antaño, pero que viendo la descarga de Silver Fist bien podría ser por como arrasaron estos el lugar). Hablar a estas alturas de la autenticidad y entrega de Silver es una obviedad, pero creo que no está de más recordarlo de nuevo, por si algún despistado aun no se ha dado cuenta. La actitud y calidad con la que el vocalista y el resto de la banda afrontaron su actuación debería enseñarse en las escuelas de música como una asignatura más, aunque realmente con eso se nace pero no estaría de más que muchos tomaran nota. Sirva como ejemplo el batería de la banda, Iván Manzano, que debido a una fuerte dolencia física suya la banda pudio participar el fin de semana anterior en otro festival en Leganés y aun sin estar recuperado del todo quiso estar en Villalba para demostrar que es uno de los mejores y más contundentes aporreadores del panorama nacional.El resto de la banda desde luego no se quedó atrás, con una pareja de guitarristas como Diego y Pablo absolutamente brillantes y demoledores con sus hachas, con un José que sigue machacando su bajo sin piedad, y con un nuevo miembro fijo como el teclista Filtho (ex Amset) que le da un empaque y un cuerpo muy interesante al sonido del grupo, amén de ser un espectáculo en directo sin parar de menearse toque o no toque su instrumento. Se abrió la actuación con la habitual intro de la película Tiburón, para arrancar de forma contundente con “Mártir”, todo sonaba ya perfecto y matador, siguiendo con la magnífica “El Vuelo Del Fénix” y con la no menos buena “Cielo O Infierno”. Primer punto de inflexión con Silver luciendo bufanda rojiblanca que “alguien” le lanzó desde el foso para celebrar el paso de la eliminatoria de Intertoto del Atleti, y dos nuevos himnos para hacernos cantar y vibrar “El Miedo” con unas guitarras impresionantes, y la coreadísima “El Predicador” que todos sabemos a quién está dedicada y que como señalaba al principio de la crónica del festival no merece más atención. Tras “Ten Más Valor” nueva ración de meneo de cuello (por algo la gira se llama “Esguince Cervical Tour”), con el clásico de Muro “Telón De Acero” que fue un momento de energía pura, que dio paso a la sorpresiva versión de “More Than Ever” de los suecos Evergrey y que pilló descolocados a la mayoría, incluido el que suscribe. Momento más relajado pero lleno de fuerza con “Aun Creo En Ti” que cuanto más la escucho más me gusta y más me identifico con ella, y a la que sucedió el tema que da título al último trabajo del grupo “Lágrimas De Sangre” del que eligieron la mayoría del repertorio, caso de la siguiente “Te Espero En El Infierno” que sonó brutal antes de volver con Muro y su temazo “Solo En La Oscuridad”.Se acercaba el final, y no podía faltar un tema que se ha convertido por derecho en uno de los himnos del metal español de los últimos tiempos, “En Llamas”, que volvió resultar intenso a más no poder con el personal entregado y coreándolo sin tregua, sobre todo “uno” que tenía al lado y que curiosamente es el mismo que lanzó la bufanda del Atleti desde el foso. Los bises no se hicieron esperar, “Tormento” y la brutal versión de “Raining Blood” de Slayer, supusieron la puntilla para sacarnos las pocas fuerzas que nos quedaban dentro después de más de hora y media de caña. Probablemente, y sentimentalismos y amistades aparte, uno de los mejores conciertos de metal nacional a los que he podido asistir en bastante tiempo, y que esperamos volver a disfrutar en breve. El Fénix sigue volando alto y esperemos que sea por mucho tiempo. Muy Grandes.

Texto y Fotos: Mariano Palomo
Fotos Silver Fist: Juanma Martínez

SWEDEN ROCK FESTIVAL 2007

2007-06-29T03:23:00.000-07:00

Norje – Solvesborg (Suecia)

Muchos os preguntaréis, como me preguntaba yo hasta ahora, ¿será para tanto todo lo que cuentan del Sweden, estará tan bien organizado, habrá tan buen ambiente,...? Pues la respuesta sólo puede ser una y rotunda, SI, y además superando cualquier expectativa que al menos yo pudiera tener. Desde el inicio cuando uno llega a la zona que abarca el Festival, se da cuenta de todo es distinto a lo que estamos acostumbrados a ver por aquí, conste que este ha sido mi primer gran festival extranjero al aire libre. El orden y organización que se puede observar nada más pisar territorio festivalero es impresionante, dentro de la libertad más absoluta y con unas inmejorables maneras por parte de todos los implicados en la organización y de todos los que están alrededor de la misma.

Igual veías a un grupo de chavales glameros (los había a cientos) llenos de laca que parecían recién salidos de cualquier video de Motley Crue o Guns n’ Roses, que a otro de moteros adornados de cruces de hierro y camisetas de Motorhead o BLS, algún que otro gótico de tendencias más oscuras con sus habituales hábitos negros, y hasta alguno disfrazado de Barbie completamente de rosa, compartiendo de forma pacífica y festiva todos ellos el mismo espacio, amén de los heavies de siempre con las camisetas de Maiden y Judas y los chalecos vaqueros llenos de parches, y de familias enteras que llevaban a sus hijos a disfrutar de la música en estado puro (todo un detalle que los menores de 11 años entraran gratis), hasta completar los 30.000 asistentes de numerosas partes del mundo, muchos españoles, en los que la organización fijó el límite para poder movernos sin agobios por una superficie que bien podría albergar a bastante más personal.

Uno de los muchos y grandes aciertos de los responsables del festival esta limitación de aforo, así como lo fueron también la localización del recinto todo lleno de césped, aunque le paso de los días fue haciendo estragos y fue mermando el verde sobre todo en la zona del escenario principal, o el detallazo de regalar botellas de agua continuamente desde el foso a todo aquel que se aproximaba y que posteriormente las devolvía para volver a ser usadas, entre otros muchos detalles muy de agradecer.Parece realmente complicado, pero lo consiguen, coordinar el inmenso mercadillo de camisetas, discos, ropa, comida de todo tipo, merchandising, etc. que rodea al propio recinto del festival, toda la zona de acampada perfectamente acondicionada, o las tiendas, restaurante y taquillas oficiales siempre atendidas fenomenalmente. Por no hablar cuando entras al recinto tras pasar el preceptivo cacheo y control de pulsera, si ya lo de fuera era alucinante, cuando uno pasa la entrada es como meterse en un gran parque temático del rock, una especie de Disneylandia guitarrera. De nuevo un montón de puestos de comida (desde tailandesa hasta churros), discos, camisetas (sólo oficiales del festival), y como curiosidades: una carpa con capacidad para 3.000 espectadores patrocinada por Gibson en la que además de tocar algunas bandas se hacían concursos de solos de guitarra, o de play station con el Guitar Hero, un enorme stand de Harley Davidson en el que se podía adquirir todo tipo de productos promocionales de la marca a muy buen precio, otro stand de Dodge en el que se podían admirar flamantes coches, o una taquilla a modo de cajero automático para rellenar el bolsillo, o los innumerables barras en las que servían bebidas, sobre todo la cerveza propia del festival etiquetada para la ocasión, eso sí no había alcohol de mayor graduación, sólo cerveza, y viendo como se ponían algunos sólo a base de zumo de cebada mejor que fuera así.Y todo esto alrededor de seis escenarios, aunque realmente competentes y grandes eran cuatro además de la referida carpa, en los que la actividad fue frenética los cuatro días en los que pudimos disfrutar de una experiencia absolutamente maravillosa. Mientras entre actuación y actuación las cuadrillas de jóvenes voluntarios (cuadrillas que tenían sus turnos y luego podían permanecer disfrutando del festival como pago de su trabajo) limpiaban y dejaban aquello bastante limpio dentro de la dificultad que implicaba, y por no hablar de los servicios siempre perfectamente limpios, con papel y listos para ser utilizados, es lo que tiene pasar a revisarlos y vaciarlos con el camión al menos tres veces al día.¿Y de los grupos qué? Pues la verdad es que hubo de todo en cuanto a estilos, calidad, sonido, aunque la mayoría lo hizo realmente bien y en un altísimo porcentaje con un gran sonido. Alguna que otra decepción, alguna que otra grata sorpresa y mucho nivel en general. A continuación unas breves pinceladas de lo que pudimos ver, en parte o totalmente, ya que verlo todo además de una invitación segura al desfallecimiento, era materialmente imposible con 80 bandas descargando en cuatro días. Ah, antes de meterme en harina con los grupos, me gustaría recomendar encarecidamente a todo el que le guste el rock este evento, y sólo un pequeño consejo a los promotores y organizadores de conciertos en España, por favor, dense una vuelta aunque sólo sea un día por el Sweden y llévense una libreta bien gorda para tomar notas de cómo se organiza un festival, seguro que la gente se lo agradecerá.

Miércoles 6 de Junio

RANDY PIPER’S ANIMAL (Zeppelin Stage)
15:30 h. primera actuación del festival que presenciamos con lo que todo ello implica. Excitación, nervios y ganas de que empezara la fiesta. El encargado de esta complicada labor fue el ex guitarrista de W.A.S.P. Randy Piper, que ha lanzado hace unos meses un interesante trabajo titulado “Violent New Breed” en el que mantiene la esencia de su época en la banda de Lawless. Y eso es lo que nos ofreció, heavy rock desgarrado, pero con su punto de melodía y bastante bien ejecutado y divertido en directo. Acompañaron a Piper unos jóvenes músicos que no tenía el gusto de conocer, además del cantante que luego me enteré que se llamaba Rich Lewis y que se asemejaba mucho en su voz al mismo Blackie, aunque algo menos potente. Repertorio bien escogido con los mejores temas del mencionado disco, sobre todo me gustó mucho “The Morning After”, y tres gratísimos recuerdos para W.A.S.P. con “Hellion”, “I Wanna Be Somebody” y la magnífica “Wild Child” para cerrar. Muy entretenido y más que correctos para abrir fuego.SWITCH BLADE (Gibson Stage)
Tras el buen sabor de boca que nos dejó Randy Piper y su banda, y de ver en un par de temas lo bien que tienen puesto el nombre los deathmetaleros Vomitory, nos dirigimos a curiosear a la carpa Gibson donde nos encontramos a una banda de daneses macarras moteros descargando rock&roll crudo y directo, sin demasiada calidad eso sí, y con tipo al frente que desde luego no tenía pinta de ser el novio que las madres quisieran para sus hijas. Vimos un rato, nos dimos cuenta que les gustaba mucho AC/DC y Motorhead, movimos un poco el pie, y a reponer fuerzas.WOLF (Zeppelin Stage)
Volvimos a salir al aire libre para presenciar la actuación de los alemanes Wolf, un grupo con bastante predicamento entre los metaleros más underground y que tenía cierta curiosidad por ver que tal lo hacían. Y la verdad es que no me dijeron gran cosa, comenzaron bien con bastante caña haciendo puro heavy metal clásico, pero al cuarto tema ya me sonaban todos iguales y no pudieron o no supieron enganchar a la gente, y eso que se empeñaron en intentar hablar en sueco. Bastante aburridos.NOCTURNAL RITES (Zeppelin Stage)
A estos ya los tenía marcados en el planning. Una banda que jugaba en casa, algo que se notó en la respuesta popular agolpándose en las primeras filas, pero que fue una de las grandes decepciones para mí del festival. Llevo siguiendo al grupo desde su primer disco, “In A Time Of Blood An Fire”, por cierto el que más me gusta y del que no tocaron nada, y siempre me han parecido un grupo interesante que sin volverme loco si me gustaban lo suficiente como para prestarles más atención. Y la verdad es que fue una pena, y no porque sonaran mal, no fue el caso, sino porque no ofrecieron nada chispa, entrega la justa y eso que tenían a sus paisanos delante, y temas muy lineales y aburridos. Menos mal que estaba sentado y delante teníamos a una panda de vikingos bastante perjudicados que nos amenizaron la actuación.ANNIHILATOR (Zeppelin Stage)
Llegaba uno de los momentos de duda en los que había que decidir, o ir a ver a los glammies hard rockeros Crashdiet que contaban con una legión de seguidores en la Carpa Gibson y que por lo que cuentan estuvieron muy bien, o quedarnos al fresco a ver la descarga de Annihilator. En un principio la idea era ver un rato de cada uno, pero en cuanto empezaron Jeff Waters y los suyos a descargar se disiparon todas las dudas y ya no nos movimos de las primeras filas hasta que nos machacaron en su hora y cuarto de clase magistral de heavy / thrash. Impresionante como sonaron, como se movieron, que bien escogieron el repertorio y como transmitieron una fuerza y una rabia que contagio a todos los presentes, a base de ritmos frenéticos y riffs asesinos, pero todo perfectamente controlado (“la potencia sin control no sirve de nada”, Pirelli dixit). Destacar la figura del guitarrista-cantante Dave Padden, magnífico todo el concierto, sin quedarse atrás el resto de los miembros de la banda. Como comentaba un repertorio bien elegido, equilibrado con temas de su último disco “Metal” y con sus himnos como “Set The World On Fire”, “Kill Of The King”, “The Fun Palace” o la brutal “Alison Hell”. Sencillamente tremendos, lo mejor del primer día y de lo mejor de todo el festival. Ya podían aprender algunos ultimamente.THE AUSTRALIAN PINK FLOYD SHOW (Sweden Stage)
Y para cerrar la jornada llegaba un curioso show. Hay que ser muy bueno y tener mucha clase para ser capaz de llevar a escena toda la calidad de una de las bandas más grandes de la historia como son Pink Floyd. Y estos australianos lo consiguieron con un altísimo nivel tanto musical como visual, con un escenario precioso que recordaba al de la gira del “A Momentay Lapse Of Reason” y en el que continuamente insertaban imágenes referidas a los Floyd pero retocándolas con motivos australianos. Tiraron de clásicos como “Confortably Numb”, “Money”, “Time”, “What Do You Want For Me”, “Shine On You Crazy Diamond” y de otros menos conocidos, pero todos ellos sonados perfectos y maravillosamente interpretados por la gran cantidad de músicos que forman el combo, incluido un fantástico trío de voces femeninas en los coros. Abandonamos el recinto un poco antes de terminar su actuación, con los acordes de fondo de “Whish You Where Here”, “Take It Back” o de la final “Another Brick In The Wall”, ya que empezaba a pesar el cansancio y había que intentar evitar el atasco de salida. Sin duda si este concierto me hubiera pillado más fresco lo hubiera disfrutado mucho más, aun así está entre los destacados del festival.
Jueves 7 de Junio

TOKYO DRAGONS (Zeppelin Stage)
Comenzaba la segunda jornada ya con un horario más temprano, 11:30 de la mañana y ya estaban descargando los ingleses Tokyo Dragons. Un servidor llegó con tiempo para ver algo menos de la mitad de la actuación de este joven cuarteto que llamó bastante la atención hace un par de años con el lanzamiento de su primer trabajo que rebosaba frescura y temas directos recordando a gente como los primeros Def Leppard, AC/DC o Thin Lizzy. Y eso fue exactamente lo que nos ofrecieron bajo un sol de justicia con un descaro y energía más que reseñables, además de sonando muy bien, y enganchando al personal que se iba sumando a la fiesta dirigida por el barbudo cantante de la banda Steve Lomax al que ayudaron sus compañeros a base de bien en los coros, sobre todo en la fiestera y pegadiza “Do You Wanna” que sonó aun mejor que en le disco. Muy bien por ellos, la próxima vez a ver el show completo.THUNDER (Festival Stage)
En otras circunstancias y si Thunder no hubieran tocado en Madrid hacía tres meses probablemente esta sería una de las citas más excitantes para mi de todo el festival, pero como no hacía mucho que había disfrutado de su descomunal concierto en la capital de España, me lo tomé con más calma y menos expectación. Pero con esta gente es imposible tomarse un concierto suyo con calma, desde el primer guitarrazo de Luke Morley para abrir con “Looser” uno ya no puede parar de moverse, clásico tras clásico, temazo tras temazo, actitud, feeling, buen rollo, calidad, en fin, lo de siempre en todos los conciertos de Thunder, y además en esta ocasión con un enrome escenario, que estrenaban ellos, y por el que se movieron como pez en el agua. Con constantes guiños al público haciéndole participar y disfrutar como locos con el gran Danny Bowes en maestro de ceremonias, sobre todo en temas como “I Love You More Than Rock & Roll”, “The Devil Made Me Do It”, “Can’t Keep A Good Man Down” o la suprema con la que se despidieron “Dirty Love”. Antes ya habían destilado clase con “Love Walked In”, “River Of Pain”, o “Low Life In High Places”. Una vez más tremendos, aunque en esta ocasión con una actuación más breve, pero igual de intensa.AXEL RUDI PELL (Rock Stage)
Tras la descarga de adrenalina de Thunder había que recuperarse un poco y al igual que ocurría con los británicos a Axel Rudi Pell no hacía demasiado que lo habíamos visto y esta vez sí nos lo tomamos con bastante más tranquilidad, aunque también disfrutamos de una buena actuación del alemán y los suyos, muy similar a la de Madrid en cuanto a repertorio pero también algo más corta, y con los mismos peros que aquella, no tocaron “Carrousel” y metieron demasiados solos y parones, pero con mucha calidad y con un Axel Rudi Pell en perfecta forma física que incluso se movió por el escenario haciendo poses con Johnny Gioeli, de nuevo magnífico aunque algo menos potente en su voz, y con el resto de sus músicos. Los mejores momentos con “Temple Of The King” ya que no podemos disfrutarla con Rainbow, y con las más cañeras y hard rockeras “Rock The Nation”, “Fool Fool”, “Tear Down The Walls” y “Strong As A Rock”. Vamos lo de siempre, pero esta vez más corto, y algo menos bueno que en Madrid.QUIET RIOT (Festival Stage)
No esperaba demasiado del concierto de los americanos Quiet Riot, pero la verdad es que un poco más de lo que ofrecieron si que creía que podían ofrecer. Aunque me parece que hablar de Quiet Riot sin Carlos Cavazo a la guitarra es bastante osado, más aun cuando su sustituto Alex Grossi además de tener una imagen y actitud bastante penosas, prácticamente no dio una a derechas, sin duda lo peor de la actuación con unos gambazos como para llenar unas cuantas mariscadas. Si a esto añadimos que Kevin Dubrow, pintas y actitud este sí aparte, nunca ha sido un virtuoso de la voz y tampoco tuvo su mejor día y que el repertorio se salvó al 50%, vamos con los temas antiguos, pues el resultado os podéis imaginar como fue. Sacaron adelante bien la papeleta el batería Frankie Banalli que sigue siendo de lo mejorcito a las baquetas y el ex bajista de House Of Lords, Impelliteri,... Chuck Wright que además de sonar bastante bien con sus cuatro cuerdas apoyó muy bien en los coros. Dicho lo cual lo mejor los clásicos por lo que representan, “Slick Black Cadillac” a pesar del destrozo de Grossi, “Put Up Or Shut Up”, “Mama We’re All Crazy Now” que fue lo mejorcito junto a “Let’s Get Crazy” y a la final “Cum On Feel The Noize”. Lo peor los temas nuevos que sonaban realmente opacos y apelotonados y el desastre de “The Wild And The Young” que fue prácticamente irreconocible, además de no llevar teclados. Me parece que como no espabilen y mejoren bastante pueden dilapidar el crédito ganado en sus tiempos de gloria. Una Pena.

POINT BLANK (Sweden Stage)
Una de las mejores cosas que tiene este festival es que nada más desencantarte con una mala actuación como la de Quiet Riot, casi inmediatamente tienes la oportunidad de resarcirte con una agradable sorpresa como nos ocurrió con el concierto de los veteranos sureños Point Blank. Un grupo del que apenas conocía el nombre y que hicieron un rock divertido y auténtico, con buenos matices guitarreros y que sirvieron para darnos una buena dosis de interesante feeling sureño que nunca viene mal.
SYMPHONY X (Rock Stage)
Tras un buen rato viendo a los de Austin, vuelta para despejarnos, y vimos un poco de la actuación de Symphony X, pero no teníamos el cuerpo para demasiados virtuosismos y sólo presenciamos un par de temas en los que, eso sí, volvimos a comprobar el grandísimo nivel técnico de todos sus músicos, y la tremenda voz y presencia en escena de Russell Allen. Además no se cortaron y cuando le abandonamos comenzaban a descargar los veinte minutos de “The Odyssey” en su integridad. Mejor para verles en una sala y más descansado.

MEAT LOAF (Festival Stage)
Llegó uno de los grandes momentos del festival, una de esas ocasiones que uno da prácticamente por perdidas y que difícilmente puede disfrutarse en nuestro país. Y estos sí cubrieron y superaron las expectativas con creces, ofreciendo un espectáculo tremendo, lleno de clase, calidad musical, teatralidad y diversión. Evidentemente Meat Loaf acaparó la mayoría del protagonismo en escena, además de por su oronda figura, por su magnetismo y carisma muy por encima de su forma vocal, aunque eso no importó demasiado. Para cantar realmente bien ya estaban las bellísimas Aspen Miller, con la que el tejano se marcó un fantástico dueto y se pegó un buen achuchón parte de la representación al más puro estilo Pimpinella-Broadway que se produce en la parte central del show, y la rubia Caroline C.C. que también tuvo su espacio al final del repertorio compartiendo protagonismo a las voces, además de meter coros durante todo el concierto. El resto de la formación sencillamente magistral, con un nivel instrumental que rozó la perfección, sobre todo el batería que sonó tremendo, al igual que el rubio guitarrista cañero que ocupaba la parte izquierda del escenario. A todo esto un repertorio magnífico, lleno de clásicos como ”Out Of The Frying Pan (And Into The Fire)” con unos coros inmensos, la impresionante “I’ll Do Anything For Love” aunque se la dejaron a medias y no remataron la parte final más acelerada, el himno “Bat Out Of Hell”, o esa maravilla que es “You Took The Words Right Out Of My Mouth” llena de rollo y melodía. Y por si esto fuera poco nos sorprendió en los bises con las versiones del “Black Betty” de Ram Jam que sonó algo atropellada y de la más brillante “Gime Shelter” de los Rolling Stones. Sencillamente espectáculo en estado puro, sonando de muerte y que se me hizo muy corto, si por casualidad le da por pasarse por España y podéis ir a verlo no lo dudéis ni un instante. En el Top del Festival.

THIN LIZZY (Sweden Stage)
El “Cacho Carne” y compañía habían dejando el listón muy alto, altísimo, y pensaba que sería difícil disfrutar de nuevo con la misma intensidad, al menos ese mismo día y cuarto de hora después con otra actuación. Pero nuevamente me equivoqué, este era el festival de las equivocaciones, aunque afortunadamente la mayoría para bien. Sin tener nada que ver en cuanto a estilo, imagen, espectáculo, etc, etc, John Sykes, Scott Gorham, Marco Mendoza y Tommy Aldridge fueron capaces de conseguir que durante hora y media estuviéramos gozando y emocionándonos prácticamente sin parar dando buena cuenta del increíble y nunca bien ponderado legado de una de las mejores bandas de rock de la historia como fueron Thin Lizzy. Y digo fueron porque aunque el cuarteto actual haya adoptado su nombre no se puede concebir esta formación sin la figura del añorado Phil Lynott, al que, eso sí, siempre tienen presente en todos sus conciertos y al literalmente según Sykes dedican cada uno de sus momentos. En fin, sentimentalismos aparte pudimos gozar con cuatro musicazos, llenos de clase que ofrecieron lo mejor del repertorio Lizzy, siempre se echa alguna en falta, y además sonando potentes y limpios por igual con la imponente presencia de John Sykes que acapara gran parte del protagonismo, pero siempre bien acompañado por el gran Gorham con el que volvió a doblar guitarras de forma magistral. “Jailbreak” brutal para abrir, “Waiting For An Alabi” tremenda, ¡qué voces!, “Rosalie” fiesta y buen rollo, “Bad Reputation” y “Are You Ready” intensidad total, al igual que en la reivindicativa “Don’t Believe A Word” o con la cañera y una de mis favoritas “Cold Sweat”, contrastando con el feeling casi sentimentaloide de “Cowboy Song” o de las finales y entrañables “Emerald” o “Black Rose”, sin olvidarnos de la archi conocida “The Boys Are Back In Town”; todas ellas completaron otro inolvidable concierto que suple con honores la insustituible falta de Lynott. Buenísimos.HEAVEN AND HELL (Festival Stage)
Llegaba la hora de una de las razones principales que hizo que muchos nos desplazáramos hasta el sur de Suecia, y eso se notaba en el ambiente con una incesante llegada de fieles que se acercaban a la ceremonia de sus sacerdotes favoritos. Heaven And Hell o lo que es lo mismo, Black Sabbath con la formación del “Mob Rules” aparecían en escena, la expectación era enorme y tras una intro grabada comenzó a sonar el tema que daba título al disco citado anteriormente y que sonó realmente bien. Con un Ronnie James Dio que se agrandaba por momentos con su portentosa voz, en un bonito escenario en el que se iban proyectando imágenes con alusiones a los temas que iban cayendo y con un aspecto catedralicio, que quedó bastante resultón sobre todo por el buen uso de las luces. Pero a pesar de la buena escenografía, del gran sonido y mejor arranque del que gozaron y de la entrega de los fans, algo no acabó de funcionar aquella noche. Faltaba feeling, faltaba comunicación entre los músicos, salvo puntuales gestos de Dio; la frialdad y estatismo de Tommi Iommi y Grezzer Butler, la visualmente poco ortodoxa aunque correcta forma de tocar del batería Vinnie Appice, el para mi irregular set list, no hicieron más que hacer decaer poco a poco la intensidad de una cita marcada en rojo en el calendario de muchos de los que abandonaron el recinto antes de que finalizaran su actuación, por cierto, con un desacertado “Neon Knights” en la que no se que pasó pero me sonó realmente embarullada y falta de brillo, incluso con algún que otro desafine. ¿A qué se debía todo esto? Alguna razón tenía que haber, y al día siguiente durante el desayuno, casualidades de la vida, nos enteramos gracias al director del alojamiento en el que pernoctábamos que a su vez era el encargado del catering del festival. Nos comentó que un par de horas antes del show Dio e Iommi tuvieron una bronca monumental y a punto estuvieron de no tocar. Pero por supuesto hubo buenos momentos, como “Children Of The Sea” que sonó enorme, la más pesada “Sign Of The Southern Cross” que llenó de intensidad la noche, y sobre todo la que da nombre al proyecto “Heaven And Hell” que fue pura magia. Por el contrario que se quedara fuera “Lady Evil” o que Appice hiciera uno de los solos de batería más ortopédicos y aburridos de la historia fueron puntos bastante negativos. En fin, menos, bastante menos de lo que me esperaba, pero con momentos rescatables e inolvidables como los citados.

Viernes 8 de Junio

PRETTY MAIDS (Rock Stage)
Empezábamos el viernes con fuerzas renovadas, después del medio chasco que nos llevamos con Heaven And Hell y tras tirarnos un buen rato de fiesta en la carpa Gibson convertida en discoteca hasta que nos echaron, encarábamos la tercera jornada con citas realmente interesantes, como ocurrió todos y cada uno de los días que compartimos en Solvesborg. Con lo primero que nos topamos nada más llegar, y después de equivocarnos de escenario, fue con la actuación una banda que siempre me ha convencido en directo, aunque nunca como lo hicieron en la extinta sala Aqualung hace unos años junto a Royal Hunt. Pretty Maids de nuevo sobre el escenario, muchas ganas de volver a verles y en unas condiciones realmente curiosas, a las 12 en punto del medio día, a más de 30º de temperatura con un solazo que achicharraba la piel , pero allí estaban estos cinco daneses para ofrecernos más de una hora de buen hard rock lleno de fuerza y clase. Aunque su vocalista Ronnie Atkins no estaba en su mejor estado vocal, pero volvió a desplegar simpatía, fuerza y carisma, bien acompañado por el gran Ken Hammer que sigue tocando la guitarra muy muy bien, y en menor medida por el bajista Ken Jackson que metía buenos coros, al igual que el nuevo teclista John Brand reclutado de Mercenary, y de un sólido batería como Allan Tschicaja que cumplió aun mejor. Pero actitud y aptitud aparte, lo mejor de esta veterana formación son sin duda sus canciones, incluidas las de su nuevo y muy buen trabajo “Wake Up To The Real World” del que dejaron alguna muestra como el tema título o la fantástica “Such A Rush” que sonó casi mejor que en el disco. Por lo demás muchos clásicos de la banda, aunque dejaron fuera mi favorita “Woudn’t Miss You”, desde el principio con “Back To Back” hasta el final totalmente entregado de “Red, Hot & Heavy” fueron cayendo temazos de la talla de “Yellow Rain”, “Future World”, “Virtual Brutality” o “Love Games”, con mención especial para la entrañable “Please Don’t Leave Me” que de nuevo dedicaron a Phillip Paris Lynott que sin duda estuvo muy presente en todo el evento. Buen concierto, aunque algo corto y mejorable.

THE ANSWER (Festival Stage)
Seguíamos en horario matinal cuando nos dirigimos al escenario principal para presenciar la actuación de The Answer. Un grupo que me convenció bastante con su disco “Rise” y que tenía dudas si serían capaces de llevar al directo su música con la misma fuerza y fidelidad, más tratándose de una cita tan especial y un escenario tan grande. Y la respuesta fue de lo más positiva, a base de simpatía y buenas composiciones guitarreras de añejo sabor setentero completaron un muy interesante concierto, recordando mucho a Led Zeppelin o Black Crowes, con un descaro y tablas realmente sorprendentes para su juventud. Se centraron bastante en su citado último trabajo, destacando en temas como “Never Too Late” o “Be What You Want”, y confirmándose como una de las sorpresas más positivas del festival y justificando el por qué de su ubicación en el mayor de sus escenarios. Bien por los británicos.

WHITE LION (Sweden Stage)
Después de la buena dosis de rock añejo a cargo de The Answer nos aproximamos cerveza en mano a presenciar la actuación de la banda de Mike Tramp. Una actuación que levantó mucha expectación, no en vano Tramp es medio danés y casi jugaba en casa, y que yo encaraba sin esperar demasiado de la misma más aun cuando, por lo que cuentan, su última aparición por Madrid no fue excesivamente afortunada. Pero, seguimos con las sorpresas agradables, encontramos a una banda sólida, activa, dinámica, alegre y clavando prácticamente todos y cada uno de los himnos del León Blanco que descargaron durante la hora y cuarto con una fuerza y una actitud muy remarcables. Aunque me pareció algo demagógico el discursito de Mike Tramp marcándose un alegato de defensa de los 80’s, de la laca o de la sombra de ojos, cuando no hace demasiado tiempo el mismo ha sacado algunos trabajos que nada tienen que ver con todo esto que pregonaba. Pero demagogias aparte parece que esto agradó al personal e hizo que se metiera más de lleno en los temas, algo que se notó sobremanera en la participación coreando prácticamente sin descanso, y que creó una interacción magnífica. Claro que empezando con trallazos de la talla de “Hungry” o “Lonely Nights”, sonando bastante bien y con Tramp en una forma física y vocal magníficas la cosa fue bastante más sencilla y todo fue sobre ruedas. Destacable también la difícil labor del joven Jamie Law que tenía nada más y nada menos que hacernos olvidar al gran Vito Bratta, y en gran medida lo consiguió ejecutando fielmente las maravillas creadas por el hacha neoyorkino. No estuvieron mal tampoco el resto de la banda, un batería del que no puedo precisar el nombre que aportó gran solidez, el teclista Henning Wanner que además se marcó muy buenos coros y el bajista Claus Langeskov que cumplió muy bien. Los cinco se encargaron de poner la nota más hard rockera y puramente ochentera de la jornada con temazos como “Broken Heart” que me puso los pelos de punta, al igual que “Little Fighter” o la melosa “Wait”, sin olvidarnos de las más tranquilas “When The Children Cry” o la que Tramp presentó como su favorita y que sonó espectacular “Lady Of The Valley”. Tampoco se quedaron atrás otras menos populares como “If My Mind Is Evil” o “All Fallen Men” que fue de las más destacadas, ni de por supuesto el cierre apoteósico con la versión del “Radar Love” de Golden Earring que ya se apropiaron hace muchos años. Como dijo el propio frontman del grupo, que además fue el único que saludó en español de todo el festi, si hace quince años me dicen que voy a vivir un concierto como ese no me lo creo. Enormemente satisfactorio.U.D.O. (Rock Stage)
Había que seguir la fiesta y tras el gran regusto que teníamos de White Lion, era hora de dejar a un lado la laca y experimentar nuevas sensaciones. Vimos un buen rato de la actuación de After Forever, primera en tierras suecas, y pudimos comprobar el buen estado de forma de los holandeses con una magnífica Flor Jansen al frente presentando su último trabajo, lleno de buen heavy metal con voz femenina, no tan lírico y operístico como otros grupos. Lo intentamos también con Gov’t Mule que me defraudaron bastante ya que hicieron un recital muuuuuuuuuuuuuuy aburrido, demasiado blues pesado y poco de la fuerza motera de algunos de sus temas, y eso que tenían el escenario principal para ellos. Pero claro, teniendo a U.D.O. en la recamará la diversión estaba asegurada y enseguida se nos pasó el aburrimiento. El pequeño gran nibelungo sigue en plena forma, y la banda suena cada vez más sólida y rotunda, desplegando su buen heavy metal, acordándose con frecuencia de Accept y volviendo a tener al público comiendo en su mano, coreando sin parar. Con el telón de fondo de la portada de su nuevo trabajo “Mastercutor”, del que tocaron un par de piezas, el que le da título y la potente “The Wrong Side Of Midnight”, y el resto pura fiesta metalera, “Animal House”, “Holy”, Man And Machine”, y los himnos de Accept “Princess Of The Dawn”, “Metal Heart”, “Balls To The Wall”... En fin lo de siempre, pero bendita rutina. Dentro de nada repetimos en el Granito.

TALISMAN (Zeppelin Stage)
Con la sonrisa en la boca tras disfrutar del auténtico heavy metal de U.D.O. nos dirigimos a comprobar si era justificada la expectación y la gran legión de seguidores que tienen los hard rockeros Hardcore Superstar, y no aguantamos más de dos canciones, está bien querer sonar crudo y con actitud macarra, pero me parecieron excesivamente sucios en su sonido y apelotonados. Así que les dejamos para mejor ocasión y fuimos a ver lo que se supone que era la última actuación de Talisman, aunque según parece les queda alguna más en América. El caso es que pudimos disfrutar de un auténtico conciertazo, lleno de caña, calidad y por supuesto enormes canciones como las que tiene la banda sueca. Con Un Jeff Scott Soto fantástico, derrochando fuerza y metiéndose al numeroso público que copaba la colina del Zeppelin Stage, contrastando con la sobriedad de Marcel Jacob que volvió a demostrar su gran técnica y presencia con virtuoso y dinámico solo incluido, y del nuevo guitarrista, que según parece estuvo alguna temporada junto a Dave Lee Roth, haciéndolo realmente bien, al igual que el batería del que no recuerdo su identidad. El repertorio estuvo plagado de clásicos, centrándose en sus dos primeras joyas discográficas, y completando la mejor actuación de las cuatro que he tenido la ocasión de presenciar del combo escandinavo. Pelotazos como “Mysterious”, “Break Your Chains”, “Coming Home”, “All Or Nothing” o “Make Believe” sonaron tremendos, mientras la parte más tierna vino con “Just Between Us” para la que Soto se hizo cargo del teclado, con vacile incluido con las primeras notas de “Who’s Cryin’ Now” de Journey (¿sería una premonición presentarla como la canción equivocada?), y también entrañables “Back To The Feeling” y por supuesto las grandiosas versiones habituales de la banda “Frozen” de Madonna y la final “Crazy” de Seal que fue un bestial cierre para otra de las grandes actuaciones del Sweden 2007. SKID ROW (Rock Stage)
Con Skid Row me pasaba más o menos lo que con White Lion, iba sin demasiadas expectativas, pero por desgracia en este caso se cumplió el pronóstico y la decepción marcó el show de lo que queda de los, en su momento, ahijados de Bon Jovi. No pensaba que pudieran notar tantísimo la ausencia de Sebastian Bach, y eso que nunca he visto a Skid Row con el rubio frontman, pero me da la impresión que Johnny Solinger no le llega ni la altura de los tobillos, tanto como vocalista como showman y provocador. El resto de la banda sonó bastante bien al principio, con temazos como “Piece Of Mind” o “Sweet Little Sister”, con los guitarristas Scotti Hill y un irreconocible Dave Snake Sabo que machacban con punzantes riffs, pero el resto no acompañaba demasiado, con unas bases muy embarulladas a cargo de Rachel Bolan y del aturullado batería Phil Varone. No sonaron tampoco mal “18 And Life” aunque Solinger estuvo muy lejos de transmitir la fuerza y el feeling que siempre ha tenido el tema, o las cañera “Making A Mess” y “Slave To The Grind” aunque muy aceleradas. Para olvidar otras como “Psycho Therapy” de los Ramones, Get The Fuck Out” y sobre todo las dos versiones de “I Remember You”, tanto la tradicional que perdió toda la intensidad que se le supone, y de la nueva versión que aparecía en el discretísimo “Thickskin” mejor ni acordarse. Creo que estos chicos deberían definirse, o vuelven al sonido de antaño y tratan de convencer a Bach para que vuelva al grupo, o tiran por derroteros más modernos y sucios musicalmente hablando, pero lo que no pueden hacer es cargarse el enorme legado que tienen a base de shows tan poco brillantes como este.

AEROSMITH (Festival Stage)
Siguiendo la corriente hard rockera del día le llegaba la hora de poner el cierre a uno de los grupos más grandes e influyentes del género y que como tal actuaron. Y eso que los de Boston no son precisamente mis favoritos dentro de las grandes bandas de siempre, pero está claro que a estas alturas nadie puede decirles como tienen que hacer las cosas y desplegar su espectacular show. Montaje brillante, lleno de imágenes, proyecciones, preciosas luces, en fin a la altura de su historia, y perfectamente aprovechado sobre todo del mega frontman Steven Tyler que no paró de moverse y correr por las pasarelas de las que disponía, meneándose por todo el resto de sus compañeros que tocaron con sobriedad y brillantez a partes iguales, destacando Joe Perry lleno de elegancia desde su posición en la guitarra y mostrándose como pilar básico del grupo. Empezaron rompiendo, tras un curiosa intro audiovisual con cuenta atrás incluida, con “Love In An Elevator” que atronó y puso a tono a los que llenábamos la explanada principal, en la que cada vez quedaba menos césped, y que auguraba una buena fiesta. Siguieron por buen camino con “Dude Looks Like A Lady”, “Walk This Way”, y empezaron a bajar el ritmo con el tema de Armaggedon “I Don’t Want To Miss A Thing”, y con “Crazy” que nos alegró la vista con el video clip en el que aparece Alicia Silverstone. Pero se empezaron a poner demasiado melosos, a pesar de seguir sonando casi perfectos, enlazando con “Amazing” y con algunos temas acústicos bluessies para los que incluso se sentaron en taburetes metiendo un importante bajón a su actuación. Empezaron a recuperar el pulso con la versión de “Baby Please Don’t Go” que popularizaron AC/DC, “Dream On” y con la vacilona “Walk This Way”, aunque dejaron fuera mis dos temas favoritos de la banda “Rag Doll” y “Jamie’s Got A Gun”, por lo menos ya las vi en su día. Un gran concierto, sin duda, pero con demasiadas partes tranquilas.

Sábado 9 de Junio

FALCONER (Zeppelin Stage)
Llegó el último día del festival, el cuerpo ya se resentía, y decidimos tomarnos esta última etapa con bastante calma, además el cartel de esta jornada no estaba tan apretado de citas ineludibles y nos dedicamos más a disfrutar de otros aspectos más que de los puramente musicales. Aun así nos quedaban por ver dos de los mejores conciertos de todo el evento, pero eso vendrá más adelante, y volvimos a plantarnos al medio día en el recinto para ver la descarga de los folkies metalaeros Falconer. Una banda que me dejó una paupérrima impresión en su primera actuación pública dentro de la tercera edición del Rock Machina, y que a poco que hicieran me iban a convencer más. Algo más hicieron, pero tampoco fue ninguna maravilla, instrumentación correcta, sobre todo a cargo de los guitarristas, temas coreables por sus fieles, pero en general bastante aburridos. Seguramente mucho tuvo que ver la nula imagen y actitud rockera, ya no digo metalera, de su vocalista que parecía recién sacado de la cama para cantar, bastante correctamente pero demasiado lineal por otra parte, y que no le dio tiempo a vestirse adecuadamente para la ocasión. Hubo ratos más amenos, recordando a los mismos Jethro Tull en algunos pasajes, pero en general demasiados planos. Por lo menos esta vez sonaron bastante bien.

FASTWAY (Sweden Stage)
Seguimos desarrollando el día con mucha calma, y tras un rato de ver a unos pesados y monótonos Hellfueled que me defraudaron bastante sin la chispa que se intuye en sus trabajos, y a otros no menos tediosos Trouble, y con la oportunidad de presenciar el “Hocus Pocus” de los veteranísimos Focus, llegó otro de los momentos “Ahora o nunca”. Fastway en escena, y además con la presencia destacada como frontman de Toby Jepson, vocalista de los fantásticos Little Angels, una de las pocas bandas que mantuvo dignamente en los 90’s el hard rock de calidad en las islas junto a otros como Thunder, Skin o Quireboys. Claro, que Fastway es el grupo de Fast Eddie Clark, y él es el que lleva el peso con una elegancia tremenda a la hora de desarrollar notas con su gibson, y dándole un rollo y una clase total a su forma de tocar, bastante lejana de la formación que le dio a conocer, Motorhead. Completaban el cuarteto el bajista de Mama’s Boys John McNanus y un desconocido batería que lo hicieron francamente bien. Me gustó muchísimo su actuación a pesar de su brevedad y de que dejaron fuera del repertorio mis discos favoritos de Fastway, “Waiting For The Roar” y “On Target” los más melódicos por otra parte, centrándose en sus dos primeros trabajos “Fastway” y “All Fired Up” más rockeros e incluso con algunos toques de blues, tesituras en las que la voz del muy bien conservado Jepson se movió a la perfección. Gran concierto y ojalá tengamos la oportunidad de verles de nuevo en un show más amplio.

SOUL DOCTOR (Zeppelin Stage)
Continuando con la dinámica de calma del día, vimos de lejos algo de la actuación de Blind Guardian que no contó con mucho apoyo y ni por lo que pudimos ver con demasiada brillantez aburriendo una vez más y siendo de lo más flojo que pasó por el escenario principal, en general el power metal fue uno de los grandes detrrotados en el festival. Necesitábamos activarnos un poco más y volvimos a la cuesta del Zeppelin Stage para ver llenos de curiosidad al grupo paralelo del vocalista de Fair Warning Tommy Heart, Soul Doctor. Y nos encontramos con unos músicos muy solventes en directo, con un Tommy muy enchufado y cantando a gran nivel, y con unos temas accesibles y pegadizos, pero para nada faltos de caña. Además como remate final se marcaron un gran medley de clásicos de Led Zeppelin con “Whola Lotta Love”, “Comunication Breakdown” y “Rock & Roll”. Les volveremos a ver, esperemos que igual de bien, en el Firefest IV de Nottingham.

REO SPEEDWAGON (Festival Stage)
Se acercaba el tramo final lleno de apariciones estelares de grandes veteranos. Los primeros con los que nos topamos fue con Suzi Quatro que sonaban muy bien, pero en una onda demasiado popera tanto musical como visualmente, así que un par de temas y a seguir.
Y lo que siguió fue indudablemente lo que más me impresionó de todo el festival. Siempre había situado a Reo Speedwagon en un segundo escalón dentro del A.O.R. por detrás de los monstruos Journey, Boston, Survivor, Foreigner y Toto, pero desde el pasado 9 de junio sin duda han subido ese escalón más que de sobra. ¡Que maravilla de concierto se marcaron! Sonido sencillamente perfecto, actitud total, repertorio lleno de grandes éxitos, clase, elegancia, simpatía, en fin, Impresionante. Desde que arrancaron con “Don’t Let Him Go” me atraparon y no pude parar de flipar, con Kevin ronin cantando lleno de pasión con su inconfundible timbre agudo, con unas guitarras de Dave Amato súper rockeras y cañeras a las que Cronin acompaña en alguna ocasión con acústica o eléctrica, con unos deliciosos teclados de Neal Doughty, con la solidez tremenda y la clase del batería Bryan Hitt, con el destacado bajista Bruce Hall que además canta de impresión y no sólo en los coros en los que participaban todos que fueron algo inenarrable. Como decía arriba cayeron un montón de clásicos del grupo que sonaron a cual mejor, “Take Me On The Run” escalofriante, “Keep Pushin”, “Roll With The Changes” tremenda, “Can’t Fight This Feeling”, “Time For Me To Fly” o la inevitable “Keep On Lovin You” con Cronin al piano de cola y que fue de todo menos empalagosa, intercalándose con nuevas composiciones de su último trabajo “Find Your Own Way Home” que sonaron igual de bien, destacando la marchosa “Dangerous Combination”. Llegaron al final con Hall haciéndose cargo de la voz principal para maravillarnos con “Back On The Road Again” antes de los bises “Ridin’ The Storm Out” curradísima y “157 Riverside Avenue” que nos dejaron muy, muy satisfechos. Señores, para mi, lo mejor del Sweden Rock 2007.

MOTORHEAD (Rock Stage)
El listón estaba demasiado alto y era prácticamente imposible superarlo. Tras lo de Reo Speedwagon seguimos disfrutando de cosas divertidas como los curiosos Korpiklani, una especie de Celtas Cortos más rockeros pero cantando en finlandés, o de sólo tres temas de los pasaos Quiereboys de los que no disfrutamos más porque la carpa Gibson en la que tocaban estaba abarrotada y teníamos que verles desde fuera y en esto empezaron a descargar Lemmy y los suyos. En vista de lo cual decidimos que era mejor centrarnos en Motörhead y dejar a Spike y compañía para mejor ocasión. Desde luego de los Motor no se puede esperar un despliegue de virtuosismo, ni de delicadeza, ni nada parecido, como siempre dice Mr. Kilminster “We’re Motörhead, We Play Rock n’ Fuckin' Roll”. Y eso es lo que volvieron a darnos, a un volumen como siempre altísimo y en esta ocasión con un ser algo más rebuscado que no me llegó tanto como en otras ocasiones, quedando fuera clásicos como “No Class” o “Metropolis”. Phil Campbell sigue tocando igual de crudo y efectivo, Mickey Dee sigue siendo un auténtico animal en la batería, quizá no el mejor del mundo como dijo Lemmy pero seguro de los mejores, y el propio bajista-cantante que sigue igual de macarra y cazallero que siempre. Lo mejor vino al final con un curioso blues acústico que ya vienen haciendo últimamente, con el hit por excelencia “Killed By Death”, y sobre todo en los bises con el despliegue del mítico Bomber, que no es más que la estructura superior de la instalación de luces del escenario en forma de bombardero, y sobre todo con la invitación a escena de Fast Eddie Clark que recupero su versión más cañera para acompañar a su ex banda interpretando el propio “Bomber” y la mega clásica “Ace Of Spades”. Siempre efectivos, siempre cañeros, pero en esta ocasión algo menos directos.

SCORPIONS (Festival Stage)
Y como todo lo que empieza tiene un final, pues llegó el final con otro de los grandes. Volvía a ver a Scorpions después de su buen concierto en Puertollano un mes antes, pero en esta ocasión había un aliciente que hacía muy especial la cita. Teníamos la ocasión ver a la formación alemana con uno de sus miembros originales que abandonó el barco hace un montón de años, nada menos que el gran guitarrista Uli Jon Roth. Y no defraudaron en absoluto, además del show habitual de la gira de presentación de su último trabajo “Humanity Hour 1” que ya se nota bastante más rodada y trabajada que en su show de la localidad manchega, el hecho de incluir cinco temas de los inicios setenteros de Scorpions con Uli Jon Roth destilando su elegancia siempre su imagen hippie de pañuelo en la frente fue algo inolvidable, otra de esas cosas prácticamente irrepetible. Del nuevo disco abrieron con “Hour 1” que sigue pareciéndome demasiado moderna pero que ya me va entrando mejor, y también insertaron “321” que lleva camino de convertirse en otro clásico y es perfecta para el directo, al igual que la más melódica “The Game Of Life”, el resto del repertorio muchos clásicos sonando de escándalo salvo al principio que sonó algo embarullado, pero desde “Balckout” hasta “Rock You Like A Hurricane”, con “Still Loving You”, “Holiday”, “Dynamite”, “I’m Leavin’ You”, “The Zoo” o “Make It Real” entre medias todo fue pura fiesta y calidad. Dejo al margen los temas más antiguos en el que participó Uli en mitad del concierto, empezaron con “Pictured Life”, sencillamente magistral, siguieron con “He’s A Woman She’s A Man” caña pura y directa, “We’ll Burn The Sky” que barbaridad de cambio de ritmo en el que se luce Kottak a la batería además de en su solo en el que se rompe la botella en la cabeza, y la absolutamente lisérgica “Fly To The Rainbow” en el que todos parecíamos flotar. Estas cuatro cayeron así, del tirón y sin anestesia, casi nada, y para los bises dejaron “In Trance” que fue otra maravilla. Por lo demás como siempre, Klaus Meine en su impresionante línea vocal llegando a tonos inverosímiles y sin para de moverse, Rudolf Schencker rascando y meneando su colección de flying como loco, y Matthias Jabbs dando un toque más sobrio y brillante aunque algo eclipsado esta vez por la figura de Uli. Muy buen concierto una vez más y encima lleno de puntos entrañables y difícilmente repetibles que lo hicieron imborrable. Siguen siendo muy grandes.

Muchas más y mejores fotos del Festival en la web oficial: www.swedenrock.com

TAK SWEDEN ROCK!!!

Mariano Palomo

SCORPIONS + SWEET LITTLE SISTER + AGADON

2007-05-16T04:12:00.000-07:00

11 de mayo 2007. Campo de fútbol El Cerrú. Puertollano (Ciudad Real)

Afortunadamente aun quedan ayuntamientos en España que se preocupan por incluir en sus programas de fiestas conciertos de grupos de rock. Es el caso del de la población manchega de Puertollano que ya lleva unos años apostando por nombres importantes como Deep Purple o Alice Cooper, y que este año han tenido a bien acercarnos a los germanos Scorpions. Y aunque evidentemente no estamos en los momentos más álgidos en cuanto a popularidad y promoción de la banda de Hannover, sí que consiguieron congregar a un buen número de fieles de todas las edades (que alegría da poder ver en los conciertos a padres con sus hijos pequeños disfrutando), que seguramente hubiéramos sido más de los 6.000 que nos juntamos (según la televisión de Csatilla La Mancha, yo creo que éramos alguno menos) si el grupo no hubiera tocado al día siguiente dentro del cartel del Mediatic Festival de Alicante. Aunque antes de nada queremos disculparnos por las fotos que ilustran esta crónica, pero es que según un encargado de producción del evento nuestra cámara no era profesional y no pudimos entrar al foso a hacerlas. Esperemos que estos “profesionales” antes de tomar este tipo de decisiones se informen y tengan en cuenta la cantidad de gente a la que han dejado sin información gráfica de calidad, aunque sea con una cámara según él no profesional, por su falta de rigor y conocimiento de los medios que realmente apoyan y mantienen en cierto modo este circo. Es lo que tiene ser el mismo el controla estas cosas en un concierto de Andy y Lucas que uno de Scorpions, que ni sabes de una cosa ni de la otra ni de nada, en fin, una pena. Menos mal que queda gente que sí que sabe de esto como David Esquitino de Rafabasa.com y Laura de Sweet Little Sister a los que agradecemos su gestión por facilitarnos las acreditaciones para el concierto.
Y después de la peta vamos a lo realmente interesante. Los veteranos rockeros centroeuropeos no estuvieron solos en el escenario. Abrieron la velada los locales AGADON, de los que pudimos contemplar dos o tres temas y a los que la verdad no prestamos demasiada atención ya que entre que saludábamos a unos y otros nada más llegar al recinto del concierto y nos acomodábamos y refrescábamos un poco no pudimos fijarnos demasiado en ellos. Lo poco que pudimos percibir fue un power metal al uso, bastante acelerado y simple y que por lo que más o menos apreciamos tiene mucho que mejorar, aunque en cuanto a imagen tienen bastante ganado.
Casi sin tiempo para probar ni para situarse y con los nervios a flor de piel ocuparon el escenario l@s chic@s de SWEET LITTLE SISTER. Una banda de la que tenía muy buenas referencias, pero de los que sólo había escuchado en disco con su debut discográfico “Livin’ Rockin’” que ya me gustó, pero que viéndoles en directo me ha convencido muchísimo más. A pesar de los referidos nervios la formación valenciana salió comérselo todo y a fe que lo consiguieron, gozando de un enorme escenario y con unas ganas dignas de encomio se fueron metiendo en el bolsillo a los expectantes asistentes que acabaron coreándolos y pidiendo más. Lástima que apenas tuvieran algo más de media hora de actuación, donde presentaron a la mayoría alguno de sus temas más impactantes como las potentes “Kill Me” o “Shout It Out” muy a lo Skid Row y que nos hicieron cantar, la fiestera y hard rockera “Made For The Night” o la que da nombre a su disco “Livin’ Rockin’”, todas ellas con la voz rasgada y macarra (en el mejor sentido de la palabra) de Monty, que también se encargó de la voz para cerrar definitivamente con la versión del “Rock n’ Roll All Nite” de Kiss, y a la que relevó antes la bajista y alma del grupo Laura para versionear magníficamente con su voz a Lemmy y los suyos con la potente “Born To Raise Hell” que sonó de escándalo, y donde ambas se cambiaron los papeles con Monty al bajo. Destacar también la labor de los guitarristas Sergi y del madrileño Nacho Mur que se marcaron unos buenos solos y riffs, de la batería Priscila que le pegó pero que muy bien y de la teclista Jem que puso su apoyo también en los coros y que en algunos momentos tuvo bastante protagonismo. Un concierto realmente cañero, divertido y que me da la impresión que es norma general de la banda, así que lo único que estamos deseando ya es poder verles en una actuación completa y sin tantos nervios para poder disfrutar de su música en toda su dimensión. A poco que se muevan y la gente empiece a conocerlos en condiciones seguramente estaremos ante una de las bandas con más posibilidades y ganas del panorama nacional. El futuro es suyo.Un buen rato después del buenísimo sabor de boca que nos dejaron SLS, y tras el pertinente cambio de equipo y adecuación de escenario aparecieron SCORPIONS tras las notas de una típica música tradicional alemana, que dio paso a “Hour I” para abrir su actuación al igual que lo hacen en su próximo disco “Humanity – Hour I” que se publicará a fin de mes. Un tema que nos dejó bastante fríos para abrir, tanto por el desconocimiento del mismo como por su sonido, bastante pesado y moderno sobre todo en las guitarras y que no nos enganchó. Siguieron por otro tema reciente de su anterior y magnífico “Unbreakable”, como fue “Love’em Or Leave’em” que ya empezó a ponernos más las pilas con un Klaus Meine inmenso que sigue siendo uno de los mejores vocalistas de directo que uno puede disfrutar en un escenario, bien rodeado por los clásicos Rudolf Schenker y sus inseparables flying V y Matthias Jabs que sigue clavando los solos como pocos, aunque ambos han saturado un tanto su sonido en general. La pegada del animal James Kottak sigue siendo imponente y Pawel Maciwoda continua con su buena labor al bajo. Tras estas dos primeras andanadas, otro par de ellas más clásicas como “The Zoo” y “Make It Real“ que sonaron maravillosas, sobre todo la segunda llevándonos unos cuantos añitos atrás para disfrutarlas como antaño. Vuelta al S.XXI con “Deep And Dark” de nuevo de “Unbreakable” y con la nueva “We Were Born To Fly” que me llamó algo más la atención que la anterior aunque tampoco la acabé de coger el punto, eso sí con Maine que seguía enorme, para posteriormente pasar el protagonismo instrumental de “Coast To Coast” que me sigue poniendo los pelos de punta en su parte central con esos preciosos e inconfundibles sonidos de guitarra que clavaron una vez más. Algo parecido a lo que me sucedió con “Holyday”, una de las baladas entre las baladas y que en esta ocasión pudimos disfrutar íntegramente con su parte final acelerada totalmente brillante.Otra vez cambio de tercio con dos nuevos temas del próximo trabajo, “Humanity” que le dará título y que no sonó mal con un inicio lento y que luego se aceleró, y “The Game Of Life” más clásica hard rockera y que fue la que más me gustó de las cinco que descargaron. Siguiendo la costumbre de la banda de sorprendernos en cada gira con la inclusión de algún clásico que hacía mucho que tocaban en directo, en este caso le correspondió el honor a “I’m Leavin’ You” que me sonó fantástica y me encantó volver a escucharla en vivo, al igual que la más reciente “Tease Me Please” aunque esta les quedó bastante machacona. Todo lo contrario que la maravillosa “We’ll Burn The Sky” con ese sello setentero de los cambios de ritmo que marcó con poderío Kottak desde su batería y que Maine bordó una vez más, y que en este punto no tuvo mucha continuidad con la última de las nuevas “321” y con los solos de bajo y batería que rompieron un poco el buen ritmo de la actuación (momento oportuno para acercarse a la barra y comprobar que se les había acabado la cerveza, Diossssssssssss).Menos mal que desde entonces y hasta el final prácticamente empezó un nuevo concierto lleno de dinamismo y clásicos que nos pusieron las pilas, desde la caña de “Blackout” y “Another Piece Of Meat” de nuevo con las guitarras algo saturadas, pasando por la obra de arte “Big City Nights” coreada como casi todo el concierto por los fans entregados a la causa, y por el frenético final antes de los bises con la explosiva “Dynamite”. Volvieron para emocionarnos con el clásico de las baladas “Still Lovin’ You” que sonó especialmente bien y con la para mi bastante más floja y empalagosa “Winds Of Change” que me gustó más que otras veces aunque sólo fuera por cómo la silbó Klaus y por el detalle que tuvo de incluir alguna estrofa en castellano, algo que también tiene uno de sus nuevos temas. Final rompedor con “Rock You Like A Hurricane” con cambio de algún arreglo de la versión 2000 del tema que ya vienen haciendo desde entonces en sus conciertos y cierre definitivo con la relajada acústica “When The Smoke Is Going Down”.Cierre magnífico para una buena actuación, sobre todo en su segunda parte, y que me da la impresión que la banda alemana se tomó un poco a modo de ensayo general de la gira de presentación de su nuevo disco que arrancaba en la localidad manchega y donde experimentaron la reacción del público con sus nuevos temas, bastante fría en general.En cualquier caso poco que objetar en cuanto a profesionalidad, entrega y sonido del grupo que sonó muy bien, salvando esas saturaciones de guitarra en algunos temas, seguramente voluntarias, y es que los grandes siguen siendo los grandes, y Scorpions evidentemente lo son.

Mariano Palomo

LA ORDEN DEL KAOS

2007-05-11T02:58:00.001-07:00

31 de Marzo de 2007. Sala Copérnico

Si ya tenía buena opinión de LA ORDEN DEL KAOS por haber escuchado sus discos, después de verlos en directo la valoración que tengo de esta banda se ha disparado. Más o menos imaginaba que estarían bien, pero no me esperaba disfrutar como lo hice durante la hora y media que duró su actuación, y no fui el único.
Con sólo cinco minutos de retraso, y con una concurrencia que, sin llegar al lleno total, era bastante nutrida, comenzó a escucharse su intro “Ignition”. Se metieron a la gente en el bolsillo bien pronto, con una de sus canciones más comerciales, la alegre y fiestera “Danzad Malditos”. Algo que me encanta de esta banda es que no se conforman con interpretar las canciones los mejor posible. Ni de sonar realmente bien, pocas veces he entendido mejor las letras. Además buscan como sea dar a la actuación originalidad, y para ello no escatiman en imaginación ni en ideas de todo tipo. Hari, el cantante, igual se disfraza de dentista que de fraile. Aderezan los comienzos de los temas con pequeños fragmentos instrumentales tremendamente conocidos, como la sintonía del progrma “El Hombre y la Tierra”, el “Amante Bandido” de Miguel Bosé, e incluso “Olvídame y Date la Vuelta”, de Pimpinela. Tocaron su reciente disco “Agarraos los Empastes” totalmente completo, no faltó ni una, y también aparecieron algunos de los invitados que salen en dicho trabajo. Para la descojonante “A Parir” contaron con Alvarito, de Dama Blanca y Alioth. En “Vistiendo a la Muerte de Libertad” también se subió Pepe de Xeru. Por cierto, dicha canción fue quizá el momento cumbre de la actuación, utilizando uno de los recursos escénicos más originales que he visto en mi vida. En un gran atril alguien tuvo la ocurrencia de colocar enormes cuartillas de papel con dibujos que iban ilustrando la letra del tema, que, como sabemos, trata de los engaños y mentiras de la “guerra” (yo prefiero llamarlo simplemente invasión) de Irak. Mientras avanzaba la historia, se iban pasando las hojas, en las que no faltaron caricaturas de los personajillos (no merecen ni ser llamados políticos) que se encargaron de perpetrar y apoyar el genocidio. Dichas viñetas gigantes fueron dibujadas personalmente por el bajista Wolfy, que además apoyaba frecuentemente a la voz principal de Hari, al igual que el flautista Fer. Algo que siempre viene bien en un grupo que aún no disfruta de un reconocimiento masivo es intercalar versiones, y además del ya mencionado “A Parir”, al comienzo nos deleitaron con “Flojos de Pantalón”, de Rosendo. Por si fuera poco, se curraron un medley de Maiden formado por “Powersalave” y “Wasted Years”, ya en la recta final. El repertorio quedó completado con canciones de su anterior trabajo “Torres Más Altas Han Caído”, “La Celda” y la cachonda “Between The Matorrales”, con la que cerraron. Como anécdota no puedo dejar de contar que me acompañaron dos amigos que se vinieron simplemente porque no tenían nada mejor que hacer, y por lo atractivo del precio. No conocían a La Orden del Kaos ni de oídas. En cuanto se encendieron las luces lo primero que hicieron fue preguntarme cuántos discos tenían y dónde y cómo conseguirlos. Como digo, creo que nadie se esperaba que lo fuéramos a pasar tan jodidamente bien.

Texto: Nacho Jordán
Fotos: www.laordendelkaos.com

NEOMENIA

2007-04-26T02:00:00.000-07:00

21 de abril de 2007. Sala Caracol

Arriesgada apuesta la de los chicos de NEOMENIA que presentaban en Madrid, para un público que por desgracia no fue todo lo numeroso que merece, su fantástico debut discográfico “Luna Nueva”. En cualquier caso eso no pareció importar en absoluto a la banda que salió al escenario de Caracol a entregarse por completo a los fieles que nos dimos cita en la sala de Embajadores, a pesar de unos pequeños problemas iniciales con el ampli de bajo de José y el cable del micro de Toni que deslucieron un poco los dos primeros temas que abrieron la actuación, la cañera “El Hombre y La Guerra” y la enganchante “Colgado de Ti”. Una vez solucionados estos mínimos imprevistos pudimos disfrutar plenamente de la enorme calidad y fuerza que despliegan en directo, y ellos empezaron a soltarse tras unos primeros momentos de duda y nerviosismo. A partir de aquí siguieron desentrañando todos y cada uno de los cortes que componen su debut discográfico, aliñados con algunas sorpresas realmente agradables y originales en forma de versiones y de temas propios que quedaron fuera de la grabación definitiva. “Atrapado en la Noche” sonó tan bien como lo hace en el disco, con un Toni entregado y dándole mucho feeling como durante toda su actuación, no le fue a la zaga “Luna Nueva” con unos grandes coros a cargo del bajista José y los dos guitarristas Javi y Dani que además tocaron realmente bien dando la caña necesaria y complementándose a la perfección con Rafa que desde su batería machacó sus parches dotando de un cuerpo espectacular al sonido de la banda junto a José. La comprometida “Por Amor” y la tremenda “Quiso Ser Balada” fueron dos de los puntos álgidos de la noche, a los que sucedió la primera versión de la noche “Dani California” de los americanos Red Hot Chilli Peppers que sonó muy muy bien. Vuelta a “Luna Nueva” con la más Easy Rider “La Visión” con unas buenísimas guitarras, secundada por “Perdido En El Adiós” donde volvieron a brillar los coros y la voz de Toni, como en la más hard rockera “Jugando A Perder” que fue de las mejor acogidas por el público. A esta la siguió una de las dos composiciones que sonaron y que quedaron fuera del disco, “No Mires A Otra Parte”, con una letra comprometida y reivindicativa y que me gustó mucho al igual que “Nena” la otra inédita que sonó como primer bis tras “Va Por Ti” que sirvió para cerrar en primera instancia el show. El final definitivo tras “Nena” lo pusieron otra gran y metalizada versión de “Vertigo” de U2 y la perfecta para el directo “A Contracorriente” que me dejó un gran sabor de boca. Visto lo visto sólo me queda felicitar a Neomenia por su enorme profesionalidad y calidad, haciendo un fantástico concierto a pesar de la inexplicable escasez de respuesta popular (no llegábamos a la media entrada y eso que se regalaron un montón de tickets) y que esperamos volver a ver en directo no tardando mucho. Si no fuiste la próxima vez no te quedes con las ganas, seguro que no te defraudarán.

Mariano Palomo

JORN

2007-04-26T01:46:00.000-07:00

20 de abril de 2007. Sala Heineken

Desde que hace más de siete años descubriéramos en directo a este enorme vocalista noruego en el festival Gods Of A.O.R. de Wigan poniendo su voz al servicio de Millenium, tras haber tenido la oportunidad de haberle escuchado anteriormente en Vagabond, The Snakes o ARK, nuestro interés y seguimiento y admiración hacia él no ha parado de crecer en este tiempo. Y es que JORN LANDE tiene la enorme fortuna de poseer una de las mejores y más carismáticas voces del hard rock mundial en la actualidad, algo que adorna tanto con muy buenas composiciones propias en trabajos tan interesantes como los cuatro que ha publicado en solitario, como con inmensas versiones de los clásicos de siempre que le han marcado en su trayectoria. Y más o menos esto es lo que vino a presentarnos a la céntrica sala madrileña en el concierto que nos ocupa. Con una más que respetable asistencia de público, y tras la actuación de los potentes zaragozanos ALABARDA que apenas tuvimos tiempo de escuchar casi desde la puerta del local, Jorn se presentó en Madrid con una poderosa banda con dos buenísimos guitarristas como Jorn Vigo Lofstad y Tore Moren, un sólido y veterano bajista como Sid Ringsby y un buen pegador a la batería en la persona de Willy Bendiksen, consiguiendo todos ellos un gran y sólido sonido en toda su actuación. La voz de Jorn se mostró en magnífico estado, potente, penetrante, personal, pero recordando a sus mayores influencias (Dio, Coverdale) sobre todo en las versiones (lógico y obvio). Aunque por el contrario la puesta en escena fue excesivamente estática y apenas se limitó a posar para los fotógrafos de las primeras filas sin transmitir demasiado a nivel de imagen, algo que si aportó en mayor medida Tore Moren muy a lo Zakk Wilde. En cualquier caso Jorn nunca se ha caracterizado por ser "la fiesta" en escena (el que esperara vez a David Lee Roth o a Steven Tyler desde luego se equivocó de sitio) y se centró en su teatral y atormentada ejecutoria vocal. Algo que sí creo que se le puede cuestionar en lo puramente musical es acierto a la hora de elaborar el set list, en mi opinión dejó fuera temas bastante representativos de su carrera en solitario (“Young Forever”, “Living With Wolves”, “Starfire”, “Christine”, “House Of Cards”), para extenderse en exceso en las versiones, que por cierto me encantaron todas ellas, y en temas menos brillantes de su cosecha propia (bueno, más que menos brillantes menos de directo), caso de “Tungur Knivur”, “We Brought The Angels Down”, “Blacksong” o “Abyss Of Evil” que sí, sonaron con igual calidad pero con menor llegada a la audiencia. Por el contrario sí pasaron con buena nota la prueba del directo “Where The Wind Blows” de ARK que sonó muy bien, al igual que “Out To Everynation”, “Stormcrow” o “Duke Of Love” que si tuvieron ese plus de intensidad y llegada. Caso aparte fue el de las versiones, todas ellas sonando espectaculares, tanto a nivel instrumental como vocal, rozando la perfección, pero si me tengo que quedar con alguna me quedo con las dos que sonaron seguidas de Thin Lizzy en los inicios del show, “Are You Ready” que incluía en el “The Duke” disco en el que más se centraron y “Cold Sweat” que aparece en el reciente “Unlocking The Past”, ambas me pusieron los pelos de punta, absolutamente brillantes y sabiendo transmitir a la perfección el espíritu y el sonido de la banda del añorado Phil Lynott. Pero claro, no se quedaron atrás “Straight Through The Heart” de Dio donde calcó la voz del pequeño gran elfo, y por supuesto el pedazo de medley que se marcaron de Whitesnake para cerrar su actuación enlazando prácticamente en su totalidad “Come On”, “Sweet Talker”, “Crying In The Rain”, “Here I Go Again” y “Give Me All Your Love Tonight”, que hicieron botar y corear a base de bien a los presentes logrando convencer a algunos que parecían no demasiado satisfechos con el desarrollo del concierto. Quizá por lo comentado de las canciones poco directas y la falta de espectáculo visual, o por la inclusión de excesivos solos (dos de guitarra y uno de batería) a lo largo de la velada aunque estos no fueron muy extensos, la nota no llegó a la altura de la enorme calidad musical de todos los que estuvieron en la Heineken desplegando su música. De todas maneras yo volví a disfrutar de la grandísima voz de Jorn y de la gran banda que le acompaña, aunque me llenaron más las versiones que sus propios temas.

Mariano Palomo

JORGE SALAN

2007-04-26T01:32:00.000-07:00

14 de abril de 2007. Sala Caracol

Cuando se trabaja con ilusión, fe y constancia, y si además se posee un enorme talento los frutos suelen llegar. Y aunque por desgracia no siempre es así en el caso de JORGE SALAN por fortuna se han cumplido las condiciones y los resultados no pueden ser más satisfactorios y el público madrileño así se lo supo reconocer en la presentación de su última y maravillosa obra en estudio “Chronicles Of An Evolution” poniendo casi hasta la bandera la sala Caracol, algo por desgracia poco habitual para las bandas nacionales. Antes de la actuación de Jorge abrieron una prometedora banda de metal progresivo que bajo el nombre de GLASS SPIRES ya llevan unos meses pateando los escenarios de la capital y con un más que interesante trabajo en la calle autogestionado por ellos mismos del que dieron buena cuenta en su media hora larga de actuación de la que apenas pudimos presenciar tema y medio sonándonos muy bien. Esperemos verlos en plenitud en breve.
Y llegó la hora, con la voz en off de Fernando Fernán Gómez en su alegato de “La Lengua de las Mariposas” a modo de bienvenida a los presentes, salió a escena Jorge con sus habituales gafas de sol y su preciosa e inseparable Ibanez negra que no cambió en todo el concierto, acompañado de una fenomenal banda con la que ya lleva trabajando algún tiempo y que se presentaban con esta formación por primera vez en Madrid y con al gran aliciente de su estreno como vocalista cumpliendo más que bien en mi opinión. Compartiendo escenario con el guitarrista madrileño encontramos a los habituales Fernando Mainer al bajo que sacó tiempo de entre sus múltiples proyectos (Tako, Ars Amandi,...) para brillar sobremanera en la actuación capitalina tanto con su instrumento como apoyando en los coros, y el muy buen batería Carlos Expósito que venía directamente sin dormir desde Cáceres tras actuar con Stravaganzza en el Extremúsika y que volvió a cumplir perfectamente, solo incluido. Más novedosa fue la presencia del zurdo guitarrista Jordi Pinyol que acompañó perfectamente a Jorge y tuvo su buena cuota de espacio y protagonismo en los solos, y la del teclista de Arwen Javi Díez que brilló menos por el escaso volumen del que gozaron sus teclas. Este repóker de músicos se encargó de presentarnos en buena medida “Chronicles Of An Evolution” sin olvidar por su puesto sus dos anteriores obras y alguna que otra versión que sonaron realmente bien. Arrancaron como lo hace el disco con el primer single “Under The Moon” que para mi gana en directo en cuanto a garra e intensidad, y con la fantástica versión de “Dedication” de Thin Lizzy que bordaron y que Jorge cantó realmente bien. Vista atrás con “Tears Are Falling” en la que no echamos demasiado de menos la voz de Toni Guerrero que la grabó originalmente en el primer disco de Jorge “The Utopian See Of Clouds”, a la que siguieron las dos primeras instrumentales de la noche, y para mi dos de las mejores de su carrera, “Driving Through The Tunnel” donde volvió a mostrar toda su clase y virtuosismo, y la divertida de aires celtas “The Endless Battle” donde sustituyó gaita y violines por guitarras dándole un toque más cañero pero igual de fresco. A continuación una de las partes más hard rockeras de la noche con “Back In Time” en la que el espíritu de Bryan Adams se dejó sentir una vez más, y con la versión de “You Give Love A Bad Name” de Bon Jovi que siguió la fiesta con la gente botando sin parar. Se calmó un poco la historia con “What You Where” y con las instrumentales “Risk” y “Relaxation” que me volvió a encantar. Vuelta al sonido más comercial con “I’ll Be Waiting” que fue otro de los temas en los que más me convenció la voz de Jorge, al igual que en el “Ready Or Not” de Europe, y entre medias la cañera instrumental “Pathways To Death” como contraste. Solo de batería de Carlos y vuelta al tajo con la magnífica “Damned Land” que me agradó tanto como en el disco, a la que siguió un intenso y sentido interludio de blues donde dieron rienda suelta sus influencias más añejas. Antes del bis, tiempo para los invitados, en primer lugar Ignacio Prieto (ex Eden Lost, Reina De Corazones, Niagara) para poner voz a “Chase The Fire” que hizo que no extrañáramos en absoluto al gran Dannny Vaughn que la grabó originalmente para el disco, convirtiéndose en uno de los momentos más brillantes de la actuación, seguida por “No Salvatrion” para la que se subió a la batería Edu Brenes de Skunk D.F. y en la que Jorge no se cortó y le puso la voz en lugar de Jeff Scott Soto que lo hizo en el disco y que sonó igualmente cañera que en estudio. Cierre final por todo lo alto con la maravilla instrumental “Running Free” que se ha convertido en uno de los referentes en la carrera discográfica de Jorge. Un gran concierto, realmente sólido y compacto, con una banda perfectamente ensamblada y sonando como tal y no como un guitarrista y cuatro acompañantes. Aunque para algunos quizá con demasiadas instrumentales, pero creo que muy bien escogidas y colocadas en el set, y en absoluto aburridas, todo lo contrario, volviendo a certificar el enorme talento y calidad que atesora el que es para mi el mejor instrumentista y uno de los más brillantes originales compositores del país Jorge Salán. No cambies y sigue creciendo.

Texto: Mariano Palomo
Fotos: David Esquitino

JOURNEY

2007-03-30T03:14:00.000-07:00

24 de marzo 2007. Sala La Riviera

Muchos años esperando la cita del pasado 24 de marzo de 2007, muchos años esperando tener en nuestro país y más aun en nuestra ciudad a una de las bandas más grandes de la historia de la música (no sólo del A.O.R., su mucho más que A.O.R.), y por fin nuestro anhelo se vio cumplido. JOURNEY estaban en Madrid para ofrecernos dos horas largas de magia hecha música, de clase, de elegancia, de fuerza, de versatilidad, de sentimiento, en definitiva, un sueño hecho realidad para la mayoría de los que abarrotamos La Riviera, a pesar de los temores de los promotores (por cierto, “gracias” por no acreditarnos después haber entrevistado al grupo, haber organizado una fiesta posterior y haber anunciado el concierto hasta la saciedad, en fin Journey están muy por encima de cualquier promotor y lo mínimo que podemos hacer es reflejar como fue el concierto a pesar de las nulas facilidades que nos ofrecieron. Gracias de verdad a Rafa Basa por cedernos las fotos).

Y como todas las crónicas son subjetivas, aun basándose en los hechos que vivimos, tengo que decir que a mi el concierto por todo lo que me transmitió y por lo que me demostraron los músicos me pareció sencillamente IMPRESIONANTE. Muchos iban con la mosca detrás de la oreja de cómo lo haría Jeff Scott Soto ocupando el lugar del insustituible Steve Perry que por desgracia parece que no podrá volver a deleitarnos con su mágica voz, e incluso por este mismo motivo algunos se quedaron en casa (además de por el elevado del precio de la entrada), y en mi modesta opinión Soto cumplió más que de sobra, adaptando su voz a los tonos del grupo de forma muy notable y evidentemente mostrándose como siempre entregado y apasionado en escena, dando su toque personal en ocasiones, como no podía ser de otra manera.

Si a esto unimos que Deen Castronovo además de ser un auténtico animal en la batería, también es capaz de cantar con una increíble y fina voz a algunos de los temas lentos acercándose mucho al mismo Perry (aunque a mi me recordaba casi más a Augery), que los coros eran la precisión hecha música, que el sonido del bajo de Ross Vallory, caretos aparte, siempre estaba presente ocupando su lugar con elegancia y competencia, que Jonathan Cain es un auténtico hombre orquesta, que además de tocar el piano de cola y los teclados con una clase enorme es capaz de cantar, colgarse la guitarra rítmica y tocar la harmónica a la perfección, y que Neal Schon es una máquina que destila sentimiento en cada nota de su guitarra, poco más se puede añadir, sólo las canciones que nos dejaron para el recuerdo de una noche inolvidable.

Y en este punto quizá fuera el único mínimamente discutible, ya que dado lo extenso de la carrera de Journey imagino que será realmente difícil elegir el set list, para mi en esta ocasión estuvo bastante bien escogido, aunque eché de menos algún tema de uno de mis discos favoritos del grupo “Raised On Radio” (¡Ese “Be Good To Yoursefl” por Dios!), o de los también notables “Arrival” y “Trial By Fire”, y me sobraron un poco en la parte intermedia del show temas más antiguos de sus primeros discos, que aun sonando de maravilla supusieron un pequeño bajón de intensidad ante una audiencia que básicamente conoce al grupo a partir de sus obras maestras “Escape” y “Frontiers” de las que dieron buena cuenta.

Comenzaron de forma original y emotiva con Neal Schon interpretando desde su guitarra fragmentos del “Concierto de Aranjuez” y del mismísimo “Himno de España” que ya me puso los pelos de punta desde el primer momento. “Rubicon” fue el primer tema en sí que sonó, un corte no demasiado conocido pero que sirvió como buena apertura bien secundado con la magnífica y cañera “Stone In Love” (¡Que pedazo de coros!) en la que se notó también el trabajo de guitarra de Cain. Muy pronto vino uno de los momentos más especiales de la noche con “Ask The Lonely” ¡como sonó! Absolutamente maravillosa todo perfecto, las voces, la guitarras, los teclados, el bajo, inmensa. Retroceso en el tiempo con “Wheel In The Sky”, otro maravilloso tema coreado por los presentes y que descubrí en esa obra de arte en directo que es “Captured” y que nadie debería dejar de tener en sus estanterías.

A partir de aquí vino esa parte intermedia algo más monótona, sobre todo por el desconocimiento general de los asistentes, con temas de “Infinity” y “Journey” como “Opened The Door”, “Mystery Mountain” o “La Do Da” que tenían cierto regusto setentero y casi sinfónico y en los que imagino que los muchos músicos presentes entre público tomarían buena nota. Hablaba al inicio de esta crónica de Deen Castronovo, ya llevábamos un rato disfrutando de su enorme pegada y técnica como batería, pero también nos deleitó con su preciosa voz en baladones como “Who’s Cryin’ Now”, “Still They Ride” o la sublime “Open Arms” que seguro que hizo saltar más de una lágrima, al igual que con la maravillosa “Send Her My Love” que ya interpretaba Jeff en sus conciertos en solitario y que fue en la que más me recordó a Perry.

A todo esto seguían los coros de lujo del resto de la banda y de todos los presentes. La parte más rockera la pusieron temas como “Keep On Runnin’” que me encantó, que caña y que dinamismo vocal, “Chain Reaction” más potente al igual que “Escape”, y por supuesto con ese guiño al blues que se marcaron con “Lovin’, Tocuhin’ Squeezin’” tras una buena exhibición guitarrera llena de feeling a cargo de Schon para que Soto se moviera como pez en el agua con la gente ya volcada por completo. Ahora que para movimiento y rollo, el que se marcaron con “La Raza Del Sol”, un tema desconocido para muchos ya que no aparecía en ninguno de los trabajos oficiales del grupo, y que a Soto le viene como anillo al dedo con ese rollo latino vacilón, muy a lo Santana y que fue otro de los puntos destacables de la noche. Un Soto que también se lució en “Lights” que fue una auténtica preciosidad y en la que el solo de Schon resultó escalofriante, ¡Dios que rollo tiene este tema!.

Pero quedaba el final, y el final fue casi insuperable, primero de nuevo con Castronovo como protagonista cantando una de las canciones más bellas de la historia “Faithfully”, interrumpida en más de una ocasión por las ovaciones que salían del público de forma emotiva y espontánea. Preludio perfecto para la fiesta total que fueron los tres últimos himnos del show y los temas más conocidos de la historia de Journey, no necesitaban presentación y nos pusieron a botar como locos en unos veinte minutos finales apoteósicos: “Don’t Stop Believin’” que desde su comienzo de piano y su posterior puntazo de guitarra provocó la histeria colectiva “on, and on, and on, and on”; sin descanso y por si nos había parecido poco “Anytime You Want It” fiesta en estado puro y entrega absoluta de todos los que compartíamos techo en la sala; y bis final con “el tema”, “Separate Ways”, una de esas cosas que crees que nunca vas a poder ver en directo y que cuando lo ves tienes dos opciones, o quedarte babeando con la boca abierta, o meterte en el tema y cantarla a grito pelado sin parar de moverte, opción esta última elegida por la mayoría de los presente incluido el que suscribe, más viendo el detallazo que se marcó Jeff saliendo a escena con la camiseta de la selección y la bandera española para acabar de rendirnos a sus pies.

En fin, que más puedo decir, luego a la salida las caras de felicidad y satisfacción de la mayoría lo decían todo, a pesar de que pude escuchar opiniones contrarias (más de fans de Journey del “Escape” hacia delante que de gente no tan fan de la banda y que alucinó), creo que poco o nada más se le puede pedir a esta noche. Encima completándola con el posterior fiestón post concierto en el Excalibur donde nos juntamos bastantes asistentes a la cita de toda España y parte del extranjero para acabar de saciar nuestra felicidad con la buena música y videos que nos pusieron Rubén y Carlos, pero eso ya, es otra historia.

Han sido muchos años, pero ha merecido la pena la espera, Journey siguen siendo muy grandes y lo demostraron en La Rivera. Sólo un pequeño consejo a los que no quisieron o no pudieron asistir, la próxima vez no os lo penséis y no se os ocurra perdéroslo, seguro que no tardarán tanto en volver. GRACIAS JOURNEY.

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Rafa Basa (www.rafabasa.com)

SAXON / MASTERPLAN

2007-03-30T02:34:00.000-07:00

23 de marzo 2007. Sala Macumba

Comenzaba este intensísimo fin de semana rockero con un más que interesante programa doble en el que se juntaban en un mismo cartel una de las mayores leyendas del heavy metal británico y una de las formaciones que mejor están funcionando últimamente entre el público metalero. Los chicos de MASTERPLAN eran los encargados de abrir fuego a eso de las 8:30 de la tarde ante una sala aun con huecos y quizá con un público no excesivamente receptivo a la banda. Una auténtica lástima, más teniendo en cuenta el poquísimo tiempo del que dispusieron para intentar ganarse a la gente con sus buenos temas, no creo que llegara a 40 minutos. Aunque por otro lado tampoco es que el grupo tuviera su día más lucido en lo que a elección del set e interpretación del mismo se refiere. Además había curiosidad por ver como responderían en directo ante el reto sus dos nuevos músicos, el vocalista Mike Di Meo (ex Riot) que tenía la complicadísima labor de sustituir al inmenso Jorn Lande, y el batería Mike Terrana que no tiene absolutamente nada que demostrar y al que me pareció que el grupo se le quedaba un poco pequeño y abarcó mucho protagonismo en su actuación. Por otra parte el resto de la banda cumplió bien su labor, sobre todo el guitarrista y líder Roland Grapow que llevó siempre el mando con buenos y convincentes riffs, pero que no acabó de conectar con el teclista Axel Mackenrott y con el bajista Jan Eckert. Empezaron bastante bien con dos de sus mejores temas de su primera y gran ópera prima homónima, caso de “Spirit Never Dies” y “Enlighten Me”, en ambas Di Meo se defendió bien, pero no le daba a los temas ese punto de dramatismo e intensidad que Jorn aporta a sus interpretaciones. Continuaron con dos temas de su nuevo trabajo “MKII” que fueron los únicos que cayeron de él, cuando se supone que venían presentándolo y más con la nueva formación, los elegidos fueron “Take Me Over” que sonó bastante bien y el primer single “Lost And Gone”, bien acogida y sonando más potente que en estudio. Volvieron a su primer trabajo para la parte final del show, con tres de sus interesantes composiciones, “Crystal Night” y “Soulburn” que me parecieron bastante normalitas en directo y en las que más eché en falta a Jorn, y cerraron definitivamente con el efectista solo de batería de Terrana que por momentos parecía que iba a tirar las paredes de la sala a baquetazos, y con una interesante “Kind Hearted Light” con la que se despidieron de un público que me da la impresión que se quedó bastante a medias. Por varias razones: 1º Por el poco tiempo que dispusieron de actuación, 2º Por el exceso de protagonismo de Terrana, comiéndose en buena medida al resto de la banda, 3º Por olvidarse por completo de un buen disco como “Aeronautics” del que no interpretaron ni un solo tema, 4º Y sobre todo porque Di Meo no lo hizo mal, pero se echa bastante de menos a Jorn Lande. Habrá que esperar a que el grupo logre un mayor rodaje y que vuelvan a pasarse por aquí como cabezas de cartel. Asignatura pendiente.Y ya con la sala completamente abarrotada, llena de fieles fans del heavy metal de toda la vida, empezaron a sonar las notas de la intro que abre el nuevo y magnífico trabajo de SAXON, “The Inner Sanctum”. Con un ambiente propicio, los ingleses siempre juegan en casa en Madrid, una buena ambientación y puesta en escena con un telón de la portada del disco en el fondo del escenario, unas bonitas luces y un montón de humo, aparecieron en escena los cinco monstruos que siguen manteniendo la leyenda sajona más viva que nunca. Y es que con este último disco y el anterior “Lionheart” y con la vuelta a la formación del batería Nigel Glockler parece que han recobrado nuevos bríos y el reconocimiento de unos fans que nunca les hemos olvidado, pero que ahora estamos más identificados que nunca con la banda. Con un Byfford enorme, carisma, clase, potencia, sentido del humor, y encima cantando como casi nunca le había visto, impresionante lo del abuelo; bien secundado por su inseparable Paul Quinn que sigue siendo la sobriedad personificada en la guitarra junto a un activo y brillante Doug Scarratt, al incansable “hombre molinillo” Nibbs Carter que no paró de menearse aprovechando sin parar de subir y bajar las rampas que tenía a los lados de la batería del gran Nigel que sin ser Terrana se marcó toda una demostración de técnica y pegada en las dos horas largas que nos ofrecieron de actuación. Como comentaba antes venían presentando su nuevo disco, y a fe que lo hicieron, no como Masterplan, lo interpretaron prácticamente de manera íntegra y me encantó como sonaron los temas nuevos en directo, poderosos, pegadizos, buenísimos, sobre todo las iniciales “State Of Grace” y la potentísima “Let Me Feel Your Power” que todavía tengo metida en la cabeza. No se quedaron atrás por supuesto los clásicos que siempre nos ponen las pilas, desde “Power And The Glory”, hasta un magnífico medley con “Dallas 1 P.M.”, “And The Band Played On” y “747 Strangers In The Night”, pasando por himnos como “Princess Of The Night”, “Strong Arm Of The Law” o “Motorcycle Man” que nunca me cansaré de escuchar, “To Hell And Back Again” llena de poderío (a ver si algún día sacan el DVD del mismo título como dijo Biff), o el magnífico recuerdo para otra también menos habitual en directo como “Requiem (We Will Remember)” que fue una de las más celebradas por los asistentes, al igual que la inevitable “Crusader” que volvió a hacernos cantar como posesos, y a todo esto con un sonido espectacular duro y limpio como pocas veces se ha escuchado en Macumba. Completaron el repertorio con otras algo menos populares de su época intermedia, como “Are We Travellers In Time” o “The Great Wite Buffalo” que en cualquier caso también obtuvieron una satisfactoria respuesta, al igual que la más reciente “Witchfinder General” de “Lionheart” (que siempre presentan como el momento de relax cuando roza el speed), y el resto de las nuevas que sonaron, el single “If I Was You” mucho mejor que en le disco con un punto más de agresividad, la preciosa “Red Star Falling” llena de rollo y feeling para ser un medio tiempo y que supieron ambientar perfectamente con unos sugerentes focos rojos, y con la que cerraron antes de los bises “I’ve Got To Rock (To Stay Alive)” que lleva camino de convertirse en todo himno entre los fieles del grupo. Volvieron con la épica “Atila The Hun” precedida por la intro “Empire Rising” que lleva un rollo a lo “Crusader” muy interesante y que también gustó en general para rematarnos, tras algunos de los clásicos mencionados antes, con la gloriosa “Wheels Of Steel” en la que todos, salvo Byfford, acabamos de dejarnos la poca garganta que nos quedaba. Toda una lección magistral de lo que debe ser un concierto de heavy metal, desde luego si alguien tiene alguna duda de lo que significa este género y esta forma de ser que se pase un día por un concierto de Saxon, seguro que se le quitan todas las dudas. Grandes, muy grandes.

Texto: Mariano Palomo
Fotos: Rafa Basa (www.rafabasa.com) y Jesús Ruiz

DARK MOOR

2007-03-21T04:18:00.000-07:00

17 de Febrero 2007. Sala Heineken

Presentación en Madrid de “Tarot” sexto larga duración de los capitalinos Dark Moor. Una banda que si realmente tuviera el nivel de reconocimiento popular acorde con su calidad musical debería llenar pabellones y vender miles de copias. Pero por desgracia el rico refranero de nuestro querido país tiene un par de citas que se les puede aplicar tanto a Dark Moor como a muchos otros grandes músicos: “El que tiene padrino se bautiza” y “Más vale caer en gracia que ser gracioso”.Y os preguntaréis, ¿qué coño nos quiere contar este pesao con esto? Pues creo que nada que no sepamos bastantes hace mucho tiempo, que tenemos la suerte de poder disfrutar de una banda española que le da mil vueltas a muchas tanto del panorama nacional como internacional y apenas meten trescientas y pico personas en su propia ciudad después de un montón de años de brillante trayectoria musical. ¿Por qué, falta de promoción, no ser tan “fiestas” o “simpáticos” como otros? En fin, quizá un poco de todo. Y tras esta peta que debería ocupar la actuación de los teloneros Infernoise a los que no llegamos a ver, vamos con lo realmente importante que fue la actuación de DARK MOOR. Como comentaba al inicio el cuarteto está presentando por la geografía nacional en estos días su nueva y brillantísima entrega “Tarot”, y como era lógico y esperable centraron gran parte de su repertorio en este disco del que nos ofrecieron en directo ocho de sus once temas.Comenzaron al igual que en el redondo con la intro “The Magician” que da paso a la impactante “The Chariot”, pero tuvieron algún que otro problema de sonido, sobre todo con el micro de Alfred Romero al que además le costó calentar la garganta unos cuantos temas. Con la más poderosa “Death” seguían estando demasiado arriba el sonido del bajo de Dani Fernández y del nuevo batería Roberto Cappa que cumplió más que bien su cometido. Caso aparte es lo de Enrik García, demostrando una vez más su enorme calidad y técnica a la hora de interpretar con su guitarra, y además en esta ocasión con un grado de motivación y movilidad enormes. Siguieron presentando su nueva obra con “The Emperor” que ya sonó bastante mejor convirtiéndose en una de las más destacadas de las nuevas con esa intensidad que destila en cada una de sus notas.Recuerdo para su anterior obra “Beyond The Sea” con “Before The Duel” y “The Silver Key” y entre medias para “Dark Moor” con la buenísima “Return For Love” donde Enrik ayudó bastante en los coros. A todo esto los teclados y algunos coros sonaron sampleados disparados desde la batería por Roberto, pero el sonido del resto fue totalmente crudo, directo y auténtico. Evidentemente es casi imposible llevar al directo todos los arreglos y matices que desarrollan en sus discos, pero la esencia es exactamente la misma, y es tal la calidad de los músicos de Dark Moor que el nivel no se resiente. Uno de los primeros puntos álgidos de la noche vino con “Nevermore” que ya rompió en su momento cuando se lanzó “The Gates Of Oblivion” aun con Elisa Martín a la voz y que Alfred ya ha hecho suya por completo. Casi sin tregua tema nuevo “The Hangman” que pasó algo más desapercibido, antes de llegar al habitual ecuador del show con el tributo instrumental que la banda, sobre todo Enrik, rinde a "Mozart" interpretado magistralmente fragmentos de obras del genio austriaco en clave metálica y además moviendo al personal desde el escenario.La segunda parte fue frenética, sin parar de caer trallazo tras trallazo, desde “Wheel Of Fotrune” que sonó enorme con Alfred ya totalmente metido en harina, pasando por “In The Heart Of Stone” o “Wind Like Stroke”, hasta llegar a la preciosa y pegadiza “Lovers” que se nos quedó clavada sin poder sacárnosla de la cabeza en toda la noche, a la más cañera “The Star”, y al cierre antes de los bises con “From Hell” cantada a grito pelado por todos los asistentes y sonando tremenda. No nos hicieron esperar mucho y volvieron para regalarnos una perfecta versión de “I’m Alilve” de Helloween en la que Alfred sacó fuerzas de flaqueza y se salió al nivel del resto de la banda que clavó el tema de los germanos, justo antes de dejarnos definitivamente con su himno “Maid Of Orleans” igualmente coreada sin tregua por un publico que se entregó a la banda en justa reciprocidad con los músicos cerrando dos horas de calidad y poderío.Como todo, el concierto fue mejorable, por lo comentado al principio a cerca de la voz y que Alfred recordó en más de una ocasión, por la escasez de montaje y luces y por algún que otro falló técnico que en ningún caso pueden empañar la actuación de una de las mejores bandas de España y de Europa dentro de su estilo. Bravo por Dark Moor.

Texto: Mariano Palomo
Fotos: Diego L. Pérez

FIESTA XX ANIVERSARIO DE LA CABAÑA DEL TIO ROCK

2007-03-21T03:39:00.001-07:00

DR. JEKYLL / VIGA / MR. ROCK / KLEPSIDRA
3 de marzo 2007. Sala Ritmo & Compás

¡Veinte años!, nada más y nada menos. Veinte años de autenticidad, de independencia, de apoyo desinteresado al rock, de entrega total a algo en lo que a pesar del paso del tiempo siguen creyendo tanto José Mora como Angel Gómez, responsables de una institución en las ondas libres madrileñas como es LA CABAÑA DEL TIO ROCK. Y evidentemente el motivo no podía ser mejor para celebrarlo como se merecía, y así se hizo, con el aforo completo de una fiel audiencia que dio color y calor a un cartel quizá menos llamativo que en ocasiones anteriores, pero ciertamente completo y competente. Compuesto por bandas de total actualidad en estos momentos y que luchan por hacerse un hueco en el complicado panorama del hard rock y heavy metal nacionales.
Comenzaron los chicos de DR. JEKYLL, una formación en la que sus componentes llevan ya un par de años pateándose los escenarios de la capital y que mostraron un muy buen nivel compositivo e interpretativo. Si a esto añadimos la actitud provocativa y realmente heavy del vocalista Jaime García con sus continuos comentarios que adornaban la puesta en escena completamente teatral haciendo referencia al nombre de la banda desde su salida a escena con su bata blanca ensangrentada, pasando por la inevitable toma de la poción del Doctor que pasó por la metamorfosis tirando de chistera y capa para terminar completamente desbocado.La labor del guitarrista Lu Olmos fue realmente buena sonando con potencia y limpieza dentro de unas estructuras puramente heavies en las que por supuesto el ex bajista de Posesión Santi Hernández y su nuevo batería tuvieron mucho que ver. Temas como la inicial “Crematoria”, “Sirenas” o “Mi Sangre” convencieron por completo a los presentes y empezaron a poner bastante alto el listón para los siguientes en pisar las tablas.
Y los siguientes fueron nuestros buenos amigos VIGA. Con la banda ya completamente consolidada como quinteto nos ofrecieron su rock&roll directo y descarado, sonando cada vez más cañeros y contundentes. Repasaron los temas más representativos de sus dos obras hasta la fecha, con andanadas sonoras como “Mundo Enfermo”, “Loco Peligroso”, la magnífica “Importante” que cada vez suena mejor en directo, al igual que “Rock & Roll Festival” y la sorpresiva que nos presentaron “Somos Los Viga”, o lo que es lo mismo una buenísima adaptación en castellano de “Whola Lotta Rosie” de AC/DC con la que cerraron un buen rato de fiesta contundente. Con Julio que ya se ha soltado con el micro y parece no echar demasiado en falta a su inseparable bajo de los inicios, del que se encarga Mariano que pone la base junto a la buena pegada del batería Emi para que Chechu y Gorka se luzcan con las guitarras. Un edificio más, y seguro que muy especial dentro de la trayectoria de la banda. A seguir construyendo rock & roll.
Tras la apisonadora Viga, le tocaba el turno a una formación que sin tener temas propios que presentar fueron un perfecto plato que degustamos a base de versiones castellanizadas de clásicos totales del rock de siempre. MR. ROCK se encargaron de la tarea. Una banda en la que destaca la presencia de experimentados músicos como el ex guitarrista de Sobredosis Manuel Manrique y ex bajista de Mago de Oz y Ankhara Sergio Martínez, acompañados por el buen vocalista Julio Dávila y los buenísimos Víctor Castellanos a la batería y Pedro Rincón a los teclados que sonaron muy pero que muy bien. Con estas premisas de calidad interpretativa lo único que tenían que hacer era saber escoger bien los temas que nos iban a ofrecer, y creo que acertaron de pleno. Desde el inicio con Pink Floyd, pasando por “Can’t Get Enough” de Bad Company, “All Right Now” de Free, “Radar Love” de Goleen Earring, “Eye Of The Tiger” de Survivor, “I Want It All” de Queen o “Fool For Your Lovin’” de Whitesnake, hasta los recuerdos para la ex banda de Manrique con “Aliate” y “Sangre Joven” que me sonaron bastante mejor que antaño, y por supuesto muy destacable el medley de temas de Deep Purple que les quedó de impresión. Una banda con una enorme calidad y a poco que sepa ir cambiando el repertorio y si es capaz de incorporar temas propios de buen nivel al mismo, puede meterse entre lo mejorcito del panorama ibérico.
Y les correspondía el honor de cerrar la velada a KELPSIDRA. Otra de esas nuevas bandas que intentan abrirse paso, y que quizá por esas ganas de llegar al mayor número de gente posible y su afán de tocar en todos los sitios no calcularon bien las fechas de su calendario de actuaciones (tocaron en Alcorcón y en el Barrio De La Concepción apenas quince días antes) y fueron los que menos apoyo popular congregaron, amén de lo tardío de la hora y la acumulación de tiempo metidos en la sala. En cualquier caso defendieron muy bien los temas de sus dos trabajos hasta la fecha con un muy buen sonido, como en toda la noche, y con una actuación más que interesante, con su hard rock con toques más urbanos que por momentos me recordó bastante a los norteños Leize. “Muda Tu Piel”, “Mi Barrio”, “Confesiones En Silencio” o “Voy Por Ti” perfecta para el directo, fueron algunas de las destacadas. Pero lo realmente bueno e impactante vino al final con la magnífica versión del “Días De Escuela” de Asfalto en la que José Mora volvió a demostrar que le ha cogido el tranquillo a los escenario y relevó perfectamente a Mariano Sánchez en las tareas vocales que en esta ocasión se dedicó a su bajo y a meter coros junto a los guitarristas J. Ramón Huedo y Valentín Muñoz y al batería Jorge Bernardos.Un fin de fiesta por todo lo alto, como merecía el evento, y que disfrutamos como siempre gracias al buen hacer de las bandas y de los responsables de La Cabaña Del Tío Rock. De nuevo una noche inolvidable y que esperemos siga repitiéndose muchos años, será la señal inequívoca que la cabaña sigue abierta y dando buena caña y cuartel, como José y Angel suelen decir, “Por y Para la Gente del Rock”. Ojalá caigan otros veinte y podamos verlo juntos.

FELICIDADES.

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Fernando Checa

FESTIVAL POKER DE METAL

2007-03-19T04:03:00.000-07:00

LEYENDA/ALABARDA/WURDALAK/XERU

3 Marzo de 2007. Sala Mynt

Bienvenida sea como local de conciertos esta sala cuya existencia desconocía antes de este festival. El día era muy malo, coincidiendo con Lordi y también con la fiesta de La Cabaña del Tío Rock. Sin embargo, en los momentos de mayor asistencia habíamos unas 200 personas, no estaba nada mal porque el aforo tampoco permitía mucho más.
A las 20:15 rompieron el fuego XERU, de quienes hemos hablado en más de una ocasión. En realidad aquello parecía una reunión de viejos conocidos, porque yo había tenido el gusto de haber visto anteriormente en directo a todas las bandas de la noche. Últimamente habían sufrido un parón por la marcha del anterior bajista, pero con la incorporación de Roberto ya se encuentran de nuevo a pleno rendimiento. Apuraron muy bien sus 40 minutos. Cayeron canciones de su última demo “Renacer”, como “Fuente de Luz” y “Riendo en el Dolor”. Estrenaron dos nuevas composiciones, “Metamorfosis” y “Preso de Mi Cuerpo”. Y no podían faltar sus siempre acertadas y oportunas versiones, en este caso “Perro Traidor” y “I Want Out”, que les quedó bordada, ya en la recta final. Es muy destacable la labor de apoyo en las voces que realizaban los guitarristas. Finalizaron con su canción más popular, “En Cada Concierto”. Da gusto verlos de nuevo en acción. A ver si llega pronto un disco oficial.
Hacía la friolera de casi cuatro años que no veía a los valencianos WURDALAK. De hecho, sólo quedan cuatro de los miembros que yo conocía. Tenía, por tanto, especial curiosidad. Lo que más llama la atención es el cambio de vocalista. Mª José tiene un aspecto frágil, casi infantil, sin embargo su voz es poderosa, a veces parece masculina. En algunos momentos me llegó a recordar a la mismísima Azucena. Su único aspecto negativo es que cuesta entenderle las letras. Me atrevería a calificar la actuación de Wurdalak como heroica, uno de los guitarras con contractura en el cuello y el otro con un dedo fracturado. Y echaron tales ganas que si no llegan a decirlo ni nos enteramos. Se mueven entre el power y lo progresivo, con algunas incursiones medievales. Centraron sus 50 minutos en su segundo disco “Desde el Silencio”, del cual han agotado la primera edición, con canciones como “Camino de una sola Dirección”, “Nyeve” o “No Hay Adiós”. Muy destacable su versión de “I Was Made For Loving You”, de Kiss. La pegada del batería, bestial.
Problemas de tráfico impedían que Luis, de Leyenda, pudiera llegar a tiempo. Así que, gentilmente, ALABARDA cambiaron su orden de aparición con los madrileños. Al no tener disco nuevo reciente, los maños nos ofrecieron un recorrido por sus tres trabajos, alternado con más versiones, como la conocidísima “Guilty Of Love”. Es curioso que a partir de las 22:30, más o menos, la gente se iba yendo a cenar, y muchos no volvieron. Nunca he entendido que se pague una entrada para no ver un concierto completo, tiene que haber de todo. Pero nada empañó la brutal actuación de Alabarda, que estuvieron acojonantes. Muy buen rollo con el público, gran sabor a Judas, una tremenda fuerza en el escenario, y un vocalista tremendo. “No es Tarde”, “Fe Infiel”, la cachonda “Personaje de Ficción”, o “Desde el Suicidio” fueron algunas de las que sonaron. La mejor recibida sólo podía ser la propia “Alabarda”. Los 55 minutos supieron a poco, espero que la próxima vez podré disfrutar de la genial “En Coma”, que se quedó fuera.
Un mal muy común en casi todas las salas de Madrid es que al finalizar se convierten en discoteca, lo que motiva una hora de cierre improrrogable. Los retrasos habituales provocaron que finalmente LEYENDA sólo pudieran tocar media hora. Dos días después se ponía a la venta su nuevo trabajo “A Medianoche”, así que tiraron por la calle del medio y utilizaron su tiempo sólo para presentar el nuevo CD. Aún no conocía los títulos de las canciones, pero recuerdo “Sonríes a Medianoche” y “Desierto de Hielo”, que fue la mejor recibida. Como traca final, cerraron con la excelente “Más Allá del Fin”, que de forma totalmente improvisada contó con la ayuda de Dani de Ars Amandi. Queda pendiente verles pronto en un concierto de más amplia duración, y ya conociendo más a fondo los temas del nuevo disco.

Texto y fotos: Nacho Jordán

BARON ROJO

2007-03-19T03:54:00.000-07:00

10 de Marzo de 2007. Sala Caracol

Está visto que al Barón Rojo no hay quien lo derribe. Ni el Barça-Madrid, ni los desesperantes cambios de fechas, locales y horarios, ni un precio de los tickets en mi opinión bastante caro, fueron suficientes factores para impedir una muy buena entrada. Y es que ya era hora. Llevaban sin tocar en una sala en Madrid desde que se grabó “Barón en Aqualung”, hace ya más de cinco años. Bueno, han actuado en varias fiestas, han compartido cartel con Judas, y nunca olvidaremos su acústico en nuestro cuarto aniversario. Pero tener un local para ellos solos una noche, hacía demasiado que no ocurría. La presencia de cámaras que grabaron todo hizo pensar a muchos en un nuevo DVD en directo, pero de momento no será así. La grabación está destinada, al menos en principio, para un documental con toda la historia de la banda que se encuentra en fase de proyecto.Ya nos adelantaron unas semanas antes Carlos y Ángel que estaban en la tesitura de Iron Maiden. Dicho de otra forma, se encuentran presentando “Ultimasmentes” y lo están haciendo a conciencia, tocando el álbum casi en su totalidad. Alguna vez fueron acusados de vivir del pasado. Nadie podrá volver a decir eso. La diferencia entre los británicos y los ibéricos es que, mientras los primeros descargan su “obra maestra”, luego un par de clásicos, y se largan dejando al público con la boca abierta en hora y cuarto, los barones no dejan de lado las canciones que la gente quiere y paga por oír, dando como resultado DOS HORAS Y MEDIA largas. Nada menos. A ver quién es el chulo que se atreve a decir que se siente estafado después de ver a Barón Rojo. Y la cosa no quedó sólo ahí. Junto a habituales como “Desertores del Rock”, “Incomunicación”, “Te Espero en el Infierno”, “Cuerdas de Acero” o “Concierto para Ellos”, rizaron el rizo y recuperaron temas de los 80 que llevaban tiempo sin tocar, “Rockero Indomable” o “La Voz de su Amo”. Una noche muy especial. Muchos cojones hay que tener para tocar “Ultimasmentes” completo excepto “Leyenda Negra”, y suprimir del repertorio himnos como “Siempre Estás Allí”, “Son Como Hormigas” o la mismísima “Barón Rojo”. Lo bueno del asunto es que lo hacen porque pueden, la gente responde, el nuevo disco ha gustado como no ocurría en lustros enteros. Ni en los bises perdonaron. A nadie se le podría ocurrir que “Nada que Hablar” fuera a ir en el set después de “Los Rockeros Van Al Infierno” o de “Resistiré”. Eso sí, para no perder del todo las tradiciones, la última fue “Hijos de Caín”. El sonido fue un cañón, lástima que el volumen de las voces quedara demasiado bajo, y en toda la noche no hubo forma de corregirlo. Esto ocurría en las primeras filas, los que estaban más atrás no se quejaron. De cualquier forma, fue lo único negativo. José como siempre una máquina. Ángel buenísimo. Armando, algo más quieto que otras veces, suponemos que a causa de las cámaras, alardeando continuamente de su total dominio del instrumento. Carlos tan fresco pese a tanto tiempo cantando. Una velada que disfrutamos a tope. A la salida entendimos el empeño en cambiar dos veces de local. Salir a las 01:40 después de tocar exactamente el tiempo que les dio la gana habría sido imposible en Joy o en Heineken. Al final, tanto mareo mereció la pena. ¡Buena elección!

Texto y Fotos: Nacho Jordán

THUNDER / GLYDER

2007-03-05T01:36:00.000-08:00

1 de marzo de 2007. Sala Heineken

Mucho, muchísimo tiempo llevábamos esperando la noche del pasado primero de marzo, y la verdad es que la espera mereció la pena con creces. Por fin volvían a España Thunder, una de las mejores, sino la mejor, banda de hard rock surgida en el Reino Unido desde finales de los ochenta. Y una vez más volvieron a demostrarlo. Pero vamos por partes.
Abrieron fuego los jovencísimos irlandeses GLYDER, un cuarteto que a pesar de su bisoñez se movieron con soltura y confianza en las tablas de la céntrica sala madrileña. Venían presentando su primer y único trabajo hasta la fecha, “Colour Of Money” que ya nos llamó la atención por su sonido añejo cercano al de sus paisanos y maestros Thin Lizzy. Y el otro día refrendaron en directo todo lo que se les intuía en disco, con una fuerza y actitud importantes, marcado por ese indiscutible legado que han dejado en tantas bandas Phil Lynott y compañía.Desde su disposición en escena con el cantante y bajista Tony Cullen que lo hizo bastante bien, flanqueado a izquierda y derecha por los guitarristas Pete Fisher que físicamente recordaba mucho a John Sykes y Bat Kinae que también ayudó en los coros, y respaldados por el pelado batería Davy Ryan que cumplió perfectamente su papel. Buena aportación y buena forma de calentar a un público que ya íbamos metiéndonos en harina. Habrá que seguirles la pista.Y llegó el gran momento, tras una curiosa intro discotequera aparecieron en escena THUNDER. Desde el primer segundo se respiraba algo especial, la gente tenía ganas, la banda tenía ganas, y como calidad les sobra el resultado no pudo ser mejor. Dos hora de puro hard rock bien hecho, elegante, divertido, directo, con actitud, en fin me faltan los adjetivos, pero el caso es que por esta gente parece que no pasa el tiempo y no se pliegan ante modas pasajeras ni imposiciones externas, siguen haciendo lo que mejor saben y de qué manera.
Además de por volver a disfrutar de ellos tras su prolongada ausencia en los escenarios españoles, teníamos el aliciente de disfrutar en directo algunos de los temas de sus tres fabulosos álbumes, “Shooting At The Sun”, “The Magnificent Seventh” y el más reciente “Robert Johnson’s Tombstone”. Con una sencilla puesta en escena, sin apenas montaje y entregándose con quinceañeros que acaban de comenzar estos cinco británicos disfrutaron y nos hicieron disfrutar de lo lindo. Al frente de la fiesta Mr. Danny Bowes, un inmenso vocalista que además supo mover a la gente como nadie, mostrando su buenísimo estado de forma con su voz llenando de clase y feeling cada una de sus intervenciones. No se quedaron atrás ni mucho menos el resto, con un genio de las seis cuerdas como Luke Morley que alternó su flyin’ roja con la Gibson Les Paul más clásica dando una clase de cómo llegar al público sin necesidad de correr como un loco por el mástil o de intentar filigranas imposibles.Además perfectamente acompañado por Ben Matthews que tuvo también una destacadísima participación toda la velada, tanto con sus buenos solos de guitarra, como haciéndose cargo de las teclas cuando era necesario. La solidez la pusieron Chris Childs con su bajo y el carismático Harry James en la batería, que en esta ocasión no tuvo tanto protagonismo con sus habituales excentricidades, peluca afro aparte en uno de los temas, y que sigue siendo un gran aporreador. Todos ellos metiendo unos coros magistrales y consiguiendo que junto con el muy buen sonido del que disfrutamos sus dos horas de actuación se nos pasaran volando.El repertorio fue muy bien escogido, siempre se echan temas en falta (“Better Man”, “Castles In The Sand”, “Everybody Wants Her”, "Like A Satellite"...), pero en mi opinión supieron mezclar perfectamente su clásicos de siempre de sus primeros discos, con los temas nuevos que para muchos ya se han convertido también clásicos. Abrieron con “Loser” y ya la cosa empezó a calentarse, y subió aun más la temperatura con “Dirty Dream” un directísimo tema de su última obra que caló en la audiencia de inmediato y que prácticamente ya no paró de botar y cantar hasta el final.
Tras estos dos buenas andanadas recuerdos maravillosos con “Higer Ground”, la inmensa “Low Life In High Places” que fue coreada al unísono por los asistentes, “Laughing On Judgement Day” y la fantástica versión del clásico de Steve Winwood “Gimme Some Lovin’” que ya prácticamente se han apropiado y que supuso toda una explosión de alegría y diversión con la destacada presencia de los teclados de Ben Matthews. A continuación otro par de píldoras de su nuevo disco, el tema que le da título “Robert Johnson’s Tombstone” que sonó de impresión con Luke Morley acompañando con la harmónica y dando ese rollo blusero que lo impregna, y a la que siguió la balada “A Million Faces” llena de sentimiento cantada con el alma por Bowes.Paréntesis para los clásicos con “River Of Pain”, absolutamente grandiosa, y continuación con nuevos pelotazos como “The Devil Made Me Do It” con un rollo vacilón con nos puso a movernos sin remedio, al igual que la tremenda “Fade Into The Sun”. “Love Walked In” hizo que más de uno nos dejáramos la garganta cantándola, demostrando el porque es uno de los mejores medios tiempos que uno se puede echar al oído y cierre pre bises con la totalmente fiestera “I Love You More Than Rock’n’Roll” evidentemente también coreada sin pausa y con Ben Matthews dándole al cencerro marcando el ritmo de un temazo buenísimo, sencillo y directo.
Retorno a las tablas con la directa en la misma línea con “Can’t Keep A Good Man Down” adornada por la participación absoluta del personal coreando su estribillo y que a pesar de su corta historia desde su penúltimo trabajo fue de las que mejor funcionó con Bowes en su salsa moviéndonos a todos a su antojo. El cierre más clásico lo pusieron “Backstreet Symphony” donde los guitarristas volvieron a salirse, y el fin de fiesta con el himno “Dirty Love” que alargaron haciéndonos partícipes del tema con bastantes “Na, Na, Na, Naranas” y que supuso el broche de oro para inolvidable noche. Sólo queda esperar que sigan ofreciéndonos discos tan buenos como los que han sacado y que la próxima vez no pase tanto tiempo para poder volver a verles en directo por aquí. Yo desde luego no pienso perdérmelos por nada del Mundo, hace un par de días que les vi y ya estoy deseando volver a verles. ENORMES.

Mariano Palomo

ARS AMANDI

2007-02-23T00:54:00.000-08:00

9 de Febero de2007. Sala Heineken

En la edición nº93 de FORCE os ofrecimos el arranque de gira en Ávila de los madrileños y ahora les tocaba presentar “Desterrado entre Sueños” en su feudo, Madrid. Para ello con la formación intacta Dani Aller vocal, Paco Moreno y Manuel Seoane guitarras, Teto Viejo batería y David A. Noisel bajista lo hacían ante unas 600 personas totalmente entregadas desde el principio al final.

Si en aquella valoración hicimos referencia al mal sonido que tuvieron y otros “contratiempos”, en esta ocasión, al estar ellos solamente y no tener cortapisas tuvieron un sonido notablemente mejor aunque en sus primeros temas no fue realmente bueno. Puntual eso si que fueron, a las 21:00 h. (se agradece la puntualidad) comenzaban con la potente “La Voz Que Me Guía” (Desterrado Entre Sueños) inmediatamente enlazadas con “La Maldición del Bosque” y el himno “Gritando Al Mar” (estas 2 de “Camino al Destino”) y sin dejar de cesar la intensidad llegaban “El Viajero” (Desterrado entre Sueños) con los potentes riffs de guitarras que tiene el tema y “Desierto” (Autóctono), este de marcado sonido entre Medina Azahara y Triana.

La verdad es que como previamente decían tocarían casi integramente “Desterrado entre Sueños” y salvo 1 tema todo el disco sonó, pero no por ello mermo el que otros Lps no fueran representados. Dos horas de concierto da para mucho y bien lo aprovecharon sonando temas de todos y cada uno de los 3 restantes y no solo 1 tema, varios fueron de cada uno.
“Desterrado entre Sueños” es su Lp más variado y prueba de ello el siguiente en sonar, “La Tierra del Recuerdo” con ese sonido Hard Rock que recuerda incluso a Sangre Azul, para dar paso dentro del mismo al tema dedicado a Segovia, “La Tierra del Recuerdo” con esa entrada acústica que rompe y entra el resto de instrumentos, muy bien ejecutada y muy aplaudida. “Abula” (En Tierra Firme) con un toque más melódico se coló entre medias de 3 nuevos temas de “Desterrado entre Sueños”, “Rejas de Acero” con un sonido Heavy de los 80 y con gaita incluida aunque al final hubo un pequeño fallo con un cable que impidió que parte de su sonido no se escuchase, la balada “Te Esperaré” y una de sus versiones, “El Bar” de Topo, que en directo suena como un himno y que fue muy acompañada vocalmente por el público.

La verdad es que cada uno de los discos de la banda cuenta con varios singles y a priori es fácil confeccionar los set-list, sobretodo ir escogiendo temas de otros Lps. De esta forma los 2 siguientes pertenecían a su debut “Auctóctono” con “Tu Ley” y otra de sus versiones, el clásico “Abre la Puerta Niña” de Triana, igualmente muy coreada. Nuevamente vuelta a la actualidad con “¿Dónde Estas?” (Desterrado entre Sueños) seguida de “No Queda Si No Batirnos” (En Tierra Firme) con un claro sonido a Mago de Oz para despedirse con “La Tormenta del Placer” (Camino al Destino) con un Heavy potente.

Los bises tuvieron 5 temas repartidos en 2 tandas y es que debido a la petición del público y jugando a su favor el horario de la sala tuvieron que salir en 2 ocasiones. La 1ª de ellas con “Un Lugar” (Camino al Destino) Hardroquera con toque Folk que tuvo un sonido un tanto raro que afortunadamente se arregló a mitad del mismo, “Creer para Soñar” (Desterrado entre Sueños) y el ya clásico propio “Escuchando al Corazón” (En Tierra Firme). La 2ª vez que salieron fueron para tocar los 2 últimos temas, ambos de “Autoctono” con “La Suerte Esta Echada” y la festivalera “Camino Sin Fin” ante los aplausos de los congregados. Muy buen concierto.

Texto: Mariano Crespo
Fotos: Raúl Muñoz
(Cortesía de Force Magazine)

HAMMERFALL / KROKUS / THE POODLES

2007-02-15T03:43:00.000-08:00

9 de febrero 2007. Sala Joy Eslava

Prácticamente tres generaciones musicales se daban cita en la céntrica sala Joy Eslava para disfrutar de unas formaciones que, cada una en su estilo, su público y sus formas tenían su cuota de atractivo como para acercarnos a este poco habitual recinto en lo que a descargas rockeras se refiere.

Algo que se notó sobre todo en lo temprano de la hora de comienzo de los elegidos para abrir fuego esta noche, los suecos THE POODLES, de los que sólo pude presenciar los dos últimos temas cuando entré a la sala apenas pasadas las siete y media de la tarde. Aunque por lo visto y según me contaron tampoco tocaron mucho más, media hora aproximadamente que aprovecharon a la perfección para presentar algunos de los mejores temas de su magnífico trabajo debut “The Metal Will Stand Tall”. Concretamente antes de que llegara a la sala cayeron además del tema que da título al álbum, “Echoes From The Past”, “Shadows” y “Number One” que por lo visto sonaron muy bien, al igual que las que ya pude presenciar en directo, un nuevo corte que supongo que aparecerá en su próximo disco, y la buenísima y pegadiza “Night Of Passion” llena de melodía y fuerza.

Mención especial para la buena actitud general de todos los componentes de la banda, entregados a un público que en su inmensa mayoría no les conocían pero a los que supieron ganarse. Muy buena la labor del frontman Jakob Samuel tanto en lo puramente musical como en su ejecutoria vocal, bien secundado por los dos Pontus, Norgen el experto guitarrista de Talisman entre otros y Egberg el bajista que completaba la base rítmica con el vistoso batería Christian Lundqvist.

Desgraciadamente poco más puedo contaros de esta banda, que por lo poco que pude ver han conseguido que ya esté deseando asistir a un concierto completo suyo en condiciones.

Una vez pasada la primera embestida con The Poodles, salía a escena una veterana banda suiza que probablemente nunca haya tenido el reconocimiento que se merecen por su dilatada e interesante trayectoria musical. KROKUS volvían a Madrid tras el tremendo fiasco que supuso, en lo que a público se refiere, su anterior visita a la capital; pero esta vez el aforo era mucho más apropiado y además se lo llevaron de calle y en mi opinión se convirtieron en los triunfadores de la velada.

La banda del carismático vocalista Marc Storace salió desde el primer acorde a darlo todo sin tregua, puro rock’n’roll con clase y actitud, coronado con un muy buen sonido y unos temas perfectamente seleccionados y hechos para el directo. Abrieron con “Heatstrokes”, consiguiendo que empezáramos a movernos sin remisión hasta el final siguiendo el frenético ritmo marcado por el activo bajista Tony Castell y por el poderoso batería ex Accept y ex Helloween Stefan Schwartzmann. Las guitarras del posturas Domique Favez y del menos móvil Mandy Meyer (ex Gotthard entre otros) siguieron rasgándose llenas de caña con el tema que da título a su último disco “Hellraiser”, pero igualmente sonando limpias y para nada saturadas. Continuaron con la más melódica “Angel Of My Dreams” que sonó realmente bien al igual que en el disco aunque algo más acelerada.

Siguió la caña con “Bad Boys Rag Dolls”, para levantar un poco el pie del acelerador con el magnífico medio tiempo “Screaming In The Night”, un tema que supera ampliamente la veintena de años de antigüedad y que fue uno de los momentos álgidos de la actuación para los más nostálgicos seguidores del grupo. Y de aquí al final puro y duro rock’n’roll que por momentos sonaba a los propios AC/DC, o a la versión más cañera de sus paisanos Gotthard. Desde la versión de “American Woman” de Buchman Turner Overdrive que ya han hecho suya desde hace tiempo, hasta la final “Rock & Roll Tonight”, pasando por “Easy Rocker” y “Rock City” que como se puede comprobar por sus títulos pusieron rock, rock y más rock del bueno en el final de la cita.

Repito para mí, Krokus fueron los auténticos triunfadores de la noche, pudieron sacarse la espina de su anterior y casi desapercibida visita y nos regalaron un pedazo de show, esperemos que la próxima vez dispongan de más tiempo.

Y ya con la sala prácticamente llena hasta arriba, les tocaba el turno a los cabezas de cartel, HAMMERFALL. Una formación que no son excesivamente originales ni improvisadores en sus conciertos, prácticamente vistos una vez vistas todas, pero que saben perfectamente lo que quiere escuchar su entregada audiencia y que lo interpretan a la perfección show tras show.
Aunque en esta ocasión no pareció que fuera la más brillante de todas las que les he visto, y han sido unas cuantas, sobre todo por el estado de la voz de Joacim Cans que me pareció estar en su momento más bajo desde que yo lo recuerdo, sin subir apenas e incluso olvidando algún que otro fragmento de un tema, anecdótico más que nada pero así fue.

Pero como los suecos ya están bastante curtidos supieron disfrazar estas carencias con los buenos coros que insertan en sus temas tanto a cargo de los propios músicos del grupo como de la incansable y joven legión de seguidores del grupo, con algunas instrumentales y solos que me parecieron algo excesivos y con el espectáculo de poses y provocación que manejan como pocos. Sobre todo el bajista Magnus Rosén que se menea como pocos y que no le faltó mucho para sacarnos el ojo a alguno de los que estábamos en el foso haciendo fotos con el mástil de su instrumento. Tampoco se quedaron parados los guitarristas Oskar Dronjak que no está para mucho más, y el mucho más brillante y solvente Stefan Elmgren que fue sin duda el más destacado del quinteto con su casi perfecta ejecutoria.

En esta ocasión y como contrapunto no hubo exceso de montaje y de hecho aprovecharon muy bien la iluminación de la sala, sobre todo el mítico juego de luces circular del fondo del escenario que se hizo famoso en los 80’s en los programas musicales de TVE al que le sacaron un gran partido.

Y el repertorio pues prácticamente el habitual, empezando lógicamente por los primeros cortes de su última entrega “Thresold”, el tema título y la directa marca de la casa “The Fire Burns Forever”. Siguió la tónica hímnica con las inevitables “Riders Of The Storm” y “Legacy Of Kings”, poniéndose más espesitos con “Rebel Inside” en la que además fue donde Cans olvidó parte de su letra y en la muy buena en estudio “Blood Bound” que no quedó tan brillante en directo, a la que siguió una de los frecuentes parones instrumentales que más que motivar al personal y enriquecer su actuación motivó un bajón bastante significativo en la intensidad de la actuación. En esta ocasión con un solo de batería bastante sosaina a cargo del veterano Anders Johannson y otro algo más brillante de guitarra de Stefan Elmgren que dio paso a la presentación de la banda coreada por sus incondicionales.

Recuperaron el pulso intenso con “A Legend Reborn”, con la motera “Renegade” y la machacona “Let The Hammer Fall”, pero volvieron a espesarse con un amago de solo de Oskar que intentó arrancar el “Balls To The Wall” de Accept pero ahí se quedó para dar paso a la instrumental de su último disco “Reign Of The Hammer” que sonó bastante bien, al igual que la mega épica “Hammerfall” en la que el público coreó sin parar antes de dar paso a los bises.

Volvieron a las tablas con el single “Natural High” acogida con entusiasmo, al igual que la preciosa balada “Glory To The Brave” que fue de lo mejorcito de la noche, y “Heeding The Call” otro de sus himnos imprescindibles con el que volvieron a desaparecer. Pero claro no podían irse definitivamente sin tocar su tema estandarte total, “Hearts On Fire” celebrada frenéticamente por los presentes, que acabaron disfrutando de una buena noche de metal melódico, aunque para mí no fue todo lo brillante que podría haber sido.

Mariano Palomo

AXEL RUDI PELL / MAD MAX

2007-02-09T01:28:00.000-08:00

2 de Febrero de 2007. Sala Heineken

Doble ración de buen hard & heavy germano para la noche del pasado viernes 2 de febrero. Un menú que convocó a un muy buen número de degustadores rockeros de amplio espectro estilístico que prácticamente llenaron la céntrica e infame sala antes conocida como Arena.

El aperitivo a modo de merienda, a las 7:30 de la tarde, corrió a cargo de MAD MAX, una de esas muchas formaciones de culto dentro del hard melódico que pese a su irregularidad y discontinuidad en su trayectoria siguen teniendo una buena base de fieles que disfrutamos mucho con su actuación que sirvió perfectamente para calentar el escenario. La verdad es que me sorprendieron gratamente, ya que las últimas noticias en directo que teníamos a cerca de ellos por aquí, tanto en la actuación del pasado festival Nemelrock que según dicen las crónicas no fue excesivamente brillante, como con Casanova hace ya más tiempo y que tuve la ocasión de presenciar con Michael Voss vocaslita y guitarrista de la banda en la misma dejándome bastante frío, hacían que no esperara demasiado de ellos.

Pues todo lo contrario, se marcaron un gran concierto, aprovechando al máximo el reducido espacio del que disponían, desplegando fuerza, simpatía y buen hacer musical a cada momento. Lo que más me sorprendió fue el gran protagonismo a la guitarra de Michael Voss, encargándose prácticamente de todos los solos y destacando más incluso en esta faceta que en la de vocalista, ya que me pareció que le costó algo calentar la voz pero luego acabó de forma bastante brillante; por el contrario el que yo pensaba sería guitarrista solista Jürgen Breforth que apenas se limitó a hacer buenas poses y apoyar con la rítmica. En el termino medio cumplieron perfectamente su labor el bajista Roland Begmann que además apoyó muy bien con los coros, y el batería Axel Kruse (también en Jaded Heart) que con su pequeño set a ras de suelo delante del más grande de Terrana se encargo de mostrar su solvencia y buena pegada.

A pesar de las reducidas dimensiones del escenario se entregaron a tope, ayudados por un sonido que, salvo en los inicios con la voz más baja de Voss, fue realmente bueno, limpio y potente, y que para sí quisieran muchos teloneros. El repertorio lo centraron en su última entrega hasta la fecha, “Nights Of White Rock”, abriendo con dos de sus temas más destacados, “Homeless” y sobre todo “Hope To See You” que sonaron, como todos en general, bastante más duros que en estudio. Endurecieron aun más con el recuerdo para “Night Of Passion” con el primer gran solo de guitarra de Voss. Por la misma línea siguieron con tres cortes de lo que será su nueva entrega a finales de febrero, “White Sands”, “Family Of Rock”, “Little Princess” y “Someone Like You” sonaron bastante directas y guitarreras, entrando a la primera a pesar del desconocimiento general y que presagian una buena nueva obra.

Vuelta al trabajo anterior con la pegadiza “Losing It” que abría la puertas a la archiconocida versión de “Fox On The Run” de The Sweet que fue sin duda la más coreada y en la que la banda hizo participar por completo a la concurrencia coreándola casi en su integridad. Cierre definitivo, sin tiempo para bises, con “Never Say Never”, un potente tema que daba título a su álbum del 2000 y que nos dejó un muy buen sabor de boca tras sus cuarenta minutos de descarga.

Y prácticamente otros tres cuarto de hora después, excesivo paréntesis en mi opinión, llegó el momento del plato fuerte de la cena, AXEL RUDI PELL. Una de esas bandas que por unas cosas o por otras nunca había tenido ocasión de ver en buenas condiciones, problemas de sonido, de tiempo, etc. Pero esta vez el rubio guitarrista germano y sus inestimables colaboradores nos dieron una muestra de todo su potencial musical, lleno de garra, clase y saber hacer.

Y eso que Axel al parecer estaba enfermo, algo que se notó en su prácticamente nula movilidad, pero que en absoluto se notó en su inmaculada ejecutoria con las seis cuerdas. Pero para moverse, meter caña y provocar ya estaban los otros cuatro, sobre todo el enorme Johnny Gioelli, uno de los mejores y más completos frontman de la escena que cantó y se movió como un auténtico poseso, absolutamente inmenso. Y conviene no olvidarse de los otros tres elementos, el teclista Ferdy Doernberg que a pesar de su fiero aspecto no paró de sonreír y acariciar o machacar sus teclas según procediera, formando pareja de baile con el orondo bajista Volker Krawczak que fue el más discreto, y con la tremenda aportación una vez más de la máquina de los tambores Mike Terrana.

Venía el qiunteto con nuevo trabajo disco bajo el brazo, “Mystica”, una interesante obra con la estructura y sonido habitual y que se encargaron de mostrar en directo en buena medida sin olvidar algunos de su temas más carismáticos. Abrieron al igual que lo hacen en la citada última entrega, con “Intro” que dio paso a “Fly To The Moon” que sonó como un cañón desde la primera nota. Siguió la intensidad y la caña con “Strong As A Rock” coreada por todos los que abarrotábamos el local, al igual que “Follow The Sign”, completando un trío demoledor que metió de lleno al público en el show.

Tras esta primera andanada, algo de pausa con el medley “Masquerade Ball” / “Stargazer” / “Casbah” donde ya empezó a lucir más el trabajo de guitarra de Axel, mientras Gioelli se dedicaba a bromear y vacilar con el habitual “Smoking In The Casbah” a ritmo de Reggae. A continuación Mike Terrana decidió tomar el mando con su tradicional y variado solo de batería, algo largo, y en el que como siempre incluyo su pequeño guiño cantado, esta vez con “Too Sexy For My Bone”, y que termino de manera brutal aporreando de tal forma que parecía que se iba a desarmar.

Nuevo periodo más tranquilo con Axel luciéndose en “Mystica” que mezclaron con algunas notas de “Mistreaded” de sus adorado Blackmore, y que remataron con un par de temas en acústico, todos sentados al frente del escenario acústicas en mano y con Terrana cambiando sus baquetas por unos bongos, que le dieron un rollo muy especial a una curiosa e interesente versión de “Love Gun” de Kiss que Gioelli cantó maravillosamente (no creo que hoy por hoy Paul Staley pudiera mejorarla), y la preciosa e intensísima “Oceans Of Time” que el vocalista americano presentó como su tema favorito del grupo.

Vuelta de todos los instrumentos a escena con “Haunted Castle Serenade” también de su último trabajo, a la que siguió un divertido y enérgico solo de teclas de Ferdy que se ganó al público con su simpatía y movimientos echándose el set de teclas al hombro, y al que siguió la maravillosa versión del clásico de Rainbow “Temple Of The King” que clavaron con un grado de pasión y emotividad enormes haciéndola suya.

Recta final donde se recuperó la caña con temas absolutamente rompedores, la agresiva y contundente “Tear Down The Walls”, la nueva y más hard rockera “Rock The Nation” que sonó incluso mejor que en el disco, y la primigenia “Call Her Princess” del ya lejano debut discográfico del grupo “Wild Obsesión” de 1989 que mezclaron con retazos de “Brun” de Deep Purple y “Purple Haze” de Hendrix al igual que aparecía en su “Masquerade Ball” del año 2000. Mínima pausa para el bis con la inevitable “Fool Fool” que acabó con el último resuello de unos entregados fans que botamos y coreamos sin tregua.

Lástima que no hubiera tiempo para más, sobre todo para la solicitadísima “Carrousel”, pero como dijo Gioelli él no pone las normas y se tirarían tocando toda la noche, pero era hora de terminar y tras dos horas de buenísima actuación, con alguna cosilla mejorable (demasiados solos y demasiado largos que podían haber abreviado para dejar hueco a más temas), nos íbamos con la sensación de haber visto a una de las mejores formaciones del hard-heavy melódico que uno pueda ver en directo actualmente. Por fin nos quitamos la espina.

Mariano Palomo

FIESTA 3º ANIVERSARIO ROCKANDROLLWEB

2007-01-08T04:48:00.000-08:00

NACHO MUR / STIGIA / TURDETANIA

16 de Diciembre de 2006. Sala Fax

Los compañeros y amigos de la página http://www.rockandrollweb.net continúan apostando por organizar conciertos con riesgo más que razonable. Celebrar en Madrid su tercer aniversario con grupos totalmente desconocidos, sin ninguna publicidad más que internet y el boca a boca, y encima el mismo día que grababa su disco en directo el Sherpa, era poco menos que un suicidio. Contra todo pronóstico, en la sala había unas nada desdeñables 100 personas, que parecían más porque el local era bastante pequeñito. Además se regalaron maquetas y demos de varias bandas, por supuesto también de los que tocaban. ¿Se puede pedir más?

Eran las diez menos cuarto cuando la fiesta empezó con TURDETANIA. Se trata de un sexteto, con dos guitarras y teclados, con una chica como vocalista. Si alguien piensa que con esta formación pueden ser una banda de gothic, que se lo quite de la cabeza. Lo suyo es el heavy de toda la vida, con incursiones puntuales en el speed, el trash o el power. Su corta actuación, de poco más de media hora, se basó en su maqueta “La Verdad”, creo que la única que no venía en esta demo fue “Descansarás en Paz”. Recuerdo “Kamikaze” (con la que abrieron), “Turdetania”, que fue sin duda la mejor recibida y más coreada, y “Ángel Negro”, que fue la última. Es curioso que cuando se dirigían al público hacían gala de un marcadísimo acento andaluz, son cordobeses de la localidad de Cabra, sin embargo a la hora de cantar a la vocalista Lidia le desaparecía por completo. Dicho sea de paso, a la chavala se le notaba bastante el verde, sin embargo tenía buena materia prima y su voz me pareció con muchas posibilidades. Veremos cuando tenga algo más de experiencia.

Ni diez minutos tardaron en aparecer STIGIA, paisanos de los anteriores, concretamente de Montilla. Por el nombre me esperaban metal más extremo, sin embargo también hacían un heavy de toda la vida, quizá más próximo al trash, y sin contar con teclados. En algún momento me recordaron un poco a Alabarda. Tienen un CD autoproducido que no había podido escuchar, así que tampoco conocía sus canciones. Recuerdo “Corazón de Lágrimas”, “Bajo Tierra” y “Estoy sin Ti”. Al igual que Turdetania, interpretaron sólo temas propios, lo cual es muy respetable, pero creo que en ambos casos una versión bien colocada no habría molestado a nadie. Cerraron sus 40 minutos con “Sangre por Dinero”.

Otros quince minutos de espera, y a las 23:15 saltó al escenario NACHO MUR con su grupo de acompañamiento, en el cual, además de batería y bajo, había otro guitarrista y un teclista, pero no cantante. Hay cosas difíciles de entender. Normalmente alguien que toca sólo canciones instrumentales, sin voces, no suele mover mucho a la peña en directo, y menos todavía es el más adecuado para cerrar. Sin embargo, la gente se apelotonó en las primeras filas y el hacha madrileño fue con mucho el que más sintió el calor del público. Ya le conocía por haberle visto con Sweet Little Sister, y por haber escuchado y comentado su demo en otro lugar de nuestro blog. Me faltaba verle en su salsa, y no me decepcionó ni mucho menos. Por lo que él mismo explicó, de momento su trayectoria en solitario se va a ver interrumpida para emprender nuevos proyectos, así que tardaremos mucho en tener otra oportunidad así. Junto a composiciones propias, como “Past Secrets”, “Keep on Dreaming” o “From The Past To My Life”, alternó alguna versión, como la Sinfonía 25 de Mozart, o la que tuvo mejor recibimiento, “The Crush Of Love”, del maestro Satriani. 40 minutos muy bien aprovechados.
Hay que felicitar a la gente de http://www.rockandrollweb.net por estas iniciativas. ¡A seguir así!

Nacho Jordán

FIESTA 6º ANIVERSARIO ALIANZA

2006-12-19T01:51:00.000-08:00

BASICO / LEYENDA / SORPRENDENTE
25 de Noviembre de 2006. Sala Ritmo & Compás

Noche lluviosa, fría y desapacible en Madrid la del 25 de noviembre pasado, el calor y el ambiente agradable había que buscarlos dentro de la sala Ritmo & Compás, donde teníamos una puntual cita con entrañables amigos que a golpe de cariño y esfuerzo y de manera desinteresada vienen dando forma y vida, primero en papel en el formato tradicional y desde hace ya tiempo a través de la web, al honesto fanzine ALIANZA.

A tal efecto y aprovechando su sexto año consecutivo de apoyo a la buena música habían preparado con total dedicación un evento en el cual descargarían en directo tres formaciones de forma igualmente desinteresada reconociendo el trabajo que se viene realizando desde el mencionado medio de comunicación. La sala desde el primer instante se respiraba buen rollo y la tranquilidad de un trabajo previamente desarrollado de forma concienzuda por el equipo del fanzine, capitaneado por Mariano Palomo y siempre arropado por Juanma Martínez, Jesús “Nono” García, y los entrañables Carlos Treviño, Sergio Zapata y Nacho Jordán, siempre más a la sombra pero realizando un esfuerzo importante dentro de todo el entramado.

Todo este curro se tambaleó ligeramente con el primer y único problema de la noche, el grupo de hard rock melódico NEXX se caía pocas horas antes del cartel debido a problemas de salud de su vocalista Patricia Tapia, según anunciaba su manager a los organizadores del evento. Una lástima ya que hubiera sido una buena oportunidad de presenciar en directo los temas que configuran sus dos trabajos discográficos “Colours” y su reciente “Another Dawn”, intercalándolos a buen seguro con alguna versión, un grupo que gana muchos enteros en directo.

De cualquier forma la baja de Nexx fue cubierta por la bada de rock’n’roll de Badalona, SORPRENDENTE, que se encontraban ese día en Madrid y que tenían un bolo más tarde en la sala Jimmy Jazz, y que aceptaron encantados hacer doblete esa noche en el foro. Así pues Sorprendente abrieron la noche y agradaron al respetable con un buen puñado de temas que, los que configuran sus dos discos, “La Opera de los Pobres”, y en su mayoría del nuevo y recomendable “Contra Viento y Marea”, sonando de buenas maneras composiciones como “Leo”, “No Cambio Mi Guitarra Por Ti”, “Todo Cambia De Color”, o “Como La Luna”, incluyendo en su set list pasajes de Marea, una de sus influencias, además de Barricada con “No Hay Tregua” y Leño con “Sí Señor”, dejando un buen sabor de boca.

LEYENDA fueron los siguientes en pisar las tablas de Ritmo & Compás, del grupo con algún que otro cambio en el seno de la formación continua trabajando con ilusión y con plena conciencia de cómo está el negocio y la industria de la música en la actualidad. La honesta banda ha rescindido contrato con su anterior discográfica a través de la cual vio la luz su álbum “Quintaesencia”, y se van a autofinanciar su próximo disco que se editará a principios del 2007.

Su propuesta y su actitud en escena gustó desgranando su buen material en forma de composiciones personales fabricadas con buena dedicación y aderezadas con pinceladas de estupendo porte. Como único pero se les puede achacar la escasa movilidad que tienen en los directos. Buenos músicos y mejores tipos.
BASICO cerraban el cartel, gente ante todo muy agradecida, humilde pese a su enorme talento y potencial artístico, y profesional donde las haya. En mi opinión la mejor banda de rock’n’roll como tal con la que contamos en la actualidad en el país.

Su directo es una fiesta y sus actuaciones siempre toda una garantía y sinónimo de calidad. La personalidad arrolladora de su vocalista Arturo Fernández y la aportación y conjunción de todos y cada uno de los miembros del grupo en el engranaje de la máquina es para quitarse el sombrero, haciendo rock’n’roll de auténtica memoria. Sonaron temas de su demo y carta de presentación “No Te Fallaré”, y de sus exquisitos dos trabajos discográficos, “Sin Mirar Atrás” y “Consentido”, con la sala disfrutando a tope y reconociendo sus tablas y su indiscutible talento.

Toda una fiesta de vatios, sudor y esencia con inclusión también del “Hay Poco Rock’n’Roll” de sus añorados Platero y Tú, aunque de rock’n’roll van sobrados, porque ellos son precisamente eso, el Rock’n’Roll.
Una noche en definitiva para recordar, con sabor a cerveza, a buena música, a amistad y camaradería, y a felicidad por hacer las cosas que salen del... Corazón.

Texto: José Mora
Fotos: Vanesa Dorado (www.murcielagoverde.tk)

BARÓN ROJO

2006-12-11T04:35:00.000-08:00

1 de Diciembre de 2006. Sala Cabaret (Segovia)

Sólo dos días después de la salida a la venta de “Ultimasmentes” Barón Rojo tocaba en Segovia. No podíamos perdernos la ocasión de ser los primeros en ver el estreno en directo del nuevo trabajo, dada la proximidad con Madrid. Con 500 entradas vendidas de forma anticipada, la cosa no pintaba nada mal. Sonó la intro “Primerasmentes”, pero estaba grabada, no la tocaron.

El concierto de verdad comenzó con “Al Final, Perderán”, ya a las 00:25 de la madrugada, atacando acto seguido “Los Desertores del Rock”. Quien ha visto a Barón dos ó tres veces en el último año y medio coincidirá en que, aunque siempre se lo curran bien, el set era siempre el mismo, iba siendo hora de renovarlo. Y así lo han hecho, no sólo con la inclusión de nuevos temas, también han eliminado casi la mitad del repertorio y recuperado clásicos que nunca recuerdo haber escuchado con la voz de Carlos, como “El Pobre” o “Chicos del Rock”. Y ya que hablo de Carlos, no sólo su voz estaba en plena forma, su estado físico en general ha mejorado a ojos vista, por lo menos ha perdido quince kilos.

Otro que también cantó muy bien fue Ángel en “Nada que Hablar”, en directo funciona perfectamente. El sonido era sencillamente atronador, quizá las voces estaban un poco bajas, pero por lo demás no pudimos poner objeción alguna. Dispuestos a aprovechar el tiempo, apenas presentaban los temas, ni se perdían en instrumentales ni solos interminables, sólo se enrollaron un poco en “Incomunicación”. Aunque mucha gente no conocía las nuevas canciones, fueron recibidas de forma muy positiva, quizá la más aplaudida fue “Caballo Desbocado”. Eligieron cuatro de las mejores, pero echamos en falta “El Hombre de las Cavernas”. Tras “Te Espero en el Infierno” José Martos se levantó de su sitio para dedicar a unas palabras a su amigo Alberto, batería de Söber y Savia, trágicamente fallecido en accidente en carretera unas cuantas horas antes. Sólo podían dedicarle “Concierto para Ellos”, que tuvo una gran respuesta, al igual que “Cuerdas de Acero”. Tuvimos doble sesión de Armando a la voz, primero con “Hermano del Rock´n´Roll” y después con “También por Ti”, genialmente interpretada con su guitarra de doble mástil. En general no hubo fallos con los temas de “Ultimasmentes”, por lo que parece se los llevaron ya muy preparados. La temperatura fue subiendo más y más al llegar “Con Botas Sucias” y “Los Rockeros van al Infierno”, que como casi siempre vino con el medley de Purple y AC/DC. Llegó el primer bis, y el entusiasmo de la gente se incrementó aún más si cabe con “Barón Rojo” y “Son Como Hormigas”. Otra gran sorpresa fue “Larga Vida al Rock´n´Roll”. La tocaron de forma tan cañera que casi parecía otra. Con “Resistiré” parecía que la sala iba a venirse abajo. Otra pausa, y la reanudación llega con un excelente solo de José, que tuvo el acierto de no alargarlo mucho para que no se hiciera pesado a tales horas. Para finalizar nada mejor que “Hijos de Caín”. Dos horas y tres minutos agotadores, sin tregua. Y la gira de presentación de “Ultimasmentes” sólo acaba de comenzar.

Texto: Nacho Jordán
Fotos: Eduardo Cabello

WHITESNAKE (Acústico)

2006-11-29T02:28:00.000-08:00

28 de noviembre de 2006. Forum FNAC Callao

Lo que en un principio se presentaba como una simple presentación del nuevo disco de WHITESNAKE, “Live In The Shadows Of The Blues”, se convirtió en todo un espectáculo. Un evento programado como concierto acústico para medios y unos pocos afortunados fans (los que pudieron entrar, un montón se quedaron fuera por lo limitado del aforo del local), se tradujo en una multitudinaria cita de un ingente número de seguidores ansiosos por ver a David Coverdale y Doug Aldrich. Y ciertamente la hora larga que tuvimos la suerte de disfrutar junto a ellos fue inolvidable. Tras una larga espera por parte tanto de los compañeros de prensa como de los incansables incondicionales de la serpiente blanca allí reunidos (quiero hacer una mención especial a la madre e hija venidas desde Barcelona desde primeras horas exclusivamente para la cita), nos encontramos cara a cara, bueno nosotros un poco más abajo sentados en el suelo, con una de las leyendas vivas del rock mundial, allí teníamos al responsable de algunas de las canciones que han marcado nuestra vida ofreciéndonos todo su feeling, carisma y amabilidad.

Un acto lleno de simpatía en el que aparte de deleitarnos con ocho temas en versión acústica, contestaron a nuestras preguntas y curiosidades (algunas fuera de lugar por cierto, no se puede ir fumao a estas cosas quitándole el sitio a alguien que realmente esté interesado), de las que destaco el hecho de que Whitesnake tendrán nuevo álbum en estudio el próximo verano de 2007 que en principio tendrá como título “Good To Be Bad” en palabras del propio Coverdale (si sigue la línea de los cuatro nuevos temas en estudio incluidos en “Live In The Shadows Of The Blues” puede convertirse por derecho propio en la resurrección total de la banda tras un periodo de indefinición creativa), que están buscando fechas para volver a tocar en España también el próximo verano, y que algunos de los temas favoritos de Coverdale son “My Generation” de The Who o “Sweet Child Of Mine” de Guns n’ Roses.
La historia comenzó magníficamente con “Gimme All Your Love Tonight”, con la gente a los pies de los músicos, en algunos casos literalmente. Coverdale mostró un gran estado de forma vocal y Aldrich hizo su trabajo a la perfección. Seguidamente, y a petición popular, David se arrancó con una buenísima versión a capella de la archiconocida “Is This Love” acompañada en todo momento por las voces de los allí presentes. Una primera parada para las cuestiones de los asistentes, y vuelta a la música con la mítica “Ain’t Gona Cry No More” que resultó increíble, con un feeling difícil de definir desde estas líneas. De nuevo atendiendo al requerimiento popular, Coverdale nos volvió a deleitar a capella con “Soldier Of Fortune” que sonó magistral. También tuvieron tiempo para enseñarnos dos de sus nuevos temas en versión acústica, estas fueron “All I Want Is You”, perfecta para la interpretación en este formato, en un principio concebida para un disco en solitario de Coverdale y que recordó muchísimo a los temas a medio tiempo del poco conocido e infravalorado “Restless Heart”; y la segunda “Dog”, donde la voz subió mucho más en una onda cercana al trabajo de Coverdale-Page.

Nueva pausa para las preguntas y sorpresa con “Judgement Day”, que según comentó Aldrich no tenían prevista tocar porque no le encontraban el tono para hacerla acústica, y que por primera vez pudimos disfrutar sonando de impresión. El cierre absolutamente glorioso vino con el himno “Here I Go Again”, cantado por todos los presentes de principio a fin y con un rollo enorme, los pelos como escarpias, no era para menos.
Tras la exhibición musical, despedida y vuelta a escena con mesa por medio para firmar a todos los presentes y a los muchos que esperaban tanto en el interior de la tienda donde se celebró el concierto, como a los que aun esperaban en la puerta, con la sonrisa siempre en el rostro de Coverdale y Aldrich totalmente entregados y comunicativos. En definitiva, una cita inolvidable.

Mariano Palomo

FIREFEST 3

2006-11-27T04:27:00.000-08:00

28 de Octubre 2006. Rock City. Nottingham (Inglaterra)

El cartel era demasiado bueno para perdérselo. Sí, es cierto que muchas de las bandas tocaban también en nuestro país pero ver a Treat, Wig Wam y Fair Warning que nunca han pasado por España eran palabras mayores y bien merecía la pena un viajecito. Quizá acaben viniendo por aquí y haciendo un concierto más largo pero por lo menos yo ya puedo decir que he cumplido un sueño.

A las 12:30 hacían acto de presencia NEXX, demasiado temprano para que la sala estuviera llena pero los fans que allí había respondieron muy bien a la banda. Patricia y compañía se centraron en "Another Dawn", por supuesto, ya que el concierto estuvo basado en la presentación de este nuevo disco. Hay que decir que la gente lo recibió muy bien. Tocaron algún tema de Colours como "Archs of faith" o "Remember". A pesar de ser los primeros, el grupo sonó estupendamente y todos lo pasamos en grande. La versión de "Eye in the sky" de Alan Parsons Project fue todo un éxito para casi todo el mundo, ya que la mayoría no habían tenido la oportunidad de escucharla. Como siempre, Nexx dejaron el pabellón muy alto y todos los españoles nos sentimos muy orgullosos de ellos.

Unos 45 minutos después aparecieron los escandinavos TREAT. Era su primera actuación en Inglaterra y estaban muy ilusionados. Presentaron su cd recopilatorio "Weapons of Choice" del que sonaron prácticamente todos los clásicos de la banda: "World of promises", "Conspiracy", "Ready for the taking", "Get you on the run", "Too wild"... y nos deleitaron con uno de los dos temas inéditos que sirven como aliciente para adquirir este cd: "I burn for you", que sonó magistral. Deseamos que para Treat este concierto sólo haya servido de aperitivo y que podamos verles en directo otra vez pero con un nuevo cd bajo el brazo. Esperaremos con ganas el dvd de su actuación porque hay que mencionar que tanto ellos como Wig Wam y Bonfire fueron grabados para la próxima edición de 3 dvds.

WIG WAM

fueron los terceros y los que pusieron la nota festiva al FireFest. Ya desde antes de su actuación y entre cambio de escenario se oía a Glam por micrófono dar una charleta en plan graciosa diciendo: "Ahora salgo que estoy en el baño". Preveíamos una actuación divertida y así fue. Glam se presentó con su típica vestimenta glamera poniendo la nota visual al FireFest. Son muy buenos en directo. La Wigwamanía llegó a Rock City y a Nottingham por fin. También era su debut en Inglaterra y, al igual que Treat, tanto ellos como el público se entregaron al máximo. "Rock my ride", "Dare Devil Heat", la preciosa "Bygone zone"... fueron sonando una tras otra, sin olvidar su debut discográfico y recordando sus temas más emblemáticos: "Crazy things", "Hard to be a rock and roller" y, por supuesto, la más esperada "In my dreams". Dignas de mención fueron también las dos versiones que hicieron de AC/DC "Back in black" y "Highway to hell". ¿Quién dijo que no eran heavies? :-)

Otros que debutaban en el Reino Unido fueron FAIR WARNING, para mí, los mejores del FireFest, quizá porque era la banda que más ganas tenía de ver. Increíble Tommy Heart, chapeau!! Se me hizo bastante corto el concierto, la verdad. Dieron un gran repaso a su discografía con temas como: "Out on the run", "Longing for love", "Don't give up", "Burning heart", "Desert song", "Children's eyes", "Angels of heaven", "Save me"… De su último "Brother's keeper" tan sólo sonaron "Generation Jedi" y "Still I believe". Espero que sean ciertos los rumores y vengan a España ellos solitos para hacer un show más largo y poder disfrutar de la elegancia de esta banda alemana.

De alemanes seguía la cosa. Tras una ausencia de 5 años en el Reino Unido, BONFIRE volvían a Inglaterra más fuertes que nunca, con una gran acogida por parte del público. Presentando "Double X", su flamante nuevo cd, con temas como "Day 911" o "But we still rock" y recordando sus memorables primeros cds con canciones como "Give it a try", "Sweet obsession", "Ready for reaction" o "Bang down your door" nos demostraron que por ellos no pasan los años.

Y llegaba el momento de los "Special Guests": GOTTHARD. Qué decir de ellos. Que prácticamente podían haber cerrado el FireFest porque lo hicieron mil veces mejor que Winger , la gente se entregó mucho más porque había muchas ganas de ver de nuevo a los suizos en Inglaterra. El tiempo ya corría en nuestra contra y quizá por ello hicieron un show bastante cañero, no tocaron ni una sóla balada. "Lift you up" fue la más coreada, aplaudida y saltada. "Anytime, anywhere" también fue de las favoritas. Steve Lee, como siempre, magistral. Es el claro ejemplo de lo que es un showman. Toda la banda estuvo muy agradecida por la reacción del público, aunque claro, como los fans españoles no hay nada :-) Hay que decir que este FireFest ha sido el más internacional de todos. Había gente de muy diferentes países que no se querían perder esta auténtica fiesta de Hard Rock.

Y WINGER, que deberían haber ofrecido un show mucho más grandioso, mucho más apoteósico, para al menos intentar superar a Gotthard, pues simplemente no lo hicieron. Cumplieron sin más. Ignoro que es lo que falló, al igual que en España. No sé si es su actitud, los años que hace que no tocan juntos, no lo sé, pero los comentarios que se oyeron al final de su actuación lo decían todo: "El sonido era horrible", "Me he aburrido"… Quizá ya se les ha pasado la época. Estoy segura de que si les hubiésemos visto a finales de los 80 nuestra impresión no sería la misma pero el caso es que Winger ya no es lo que eran. Su nuevo disco no ha gustado mucho. Y los temas más exitosos de la banda "Rainbow in the rose", "Seventeen", "Can't get enough", "Easy come, easy go" en directo ya no nos transmiten la misma sensación que años atrás. Prácticamente se les echó el tiempo encima y ni tocaron "Miles away". Se nos quedó un cierto sabor agridulce pero luego, rememorando el día que habíamos pasado, se nos olvidó en seguida este pequeño nubarrón.
Creo que un cartel como éste va a ser muy difícil de superar en futuras ediciones del FireFest por eso me alegro de haber estado allí y de haber formado parte de él. El año que viene Dios dirá.

Texto y Fotos: Eva Montes

ÑU

2006-11-07T01:43:00.000-08:00

3 de Noviembre 2006. Sala Heineken

Con motivo de la grabación de su nuevo DVD en directo, José Carlos Molina y compañía nos citaron en la poco recomendable sala Heineken. Y buen número de fieles del flautista de Legazpi nos acercamos a ser testigos de la citada grabación después de un montón de tiempo sin actuar en directo en la capital del Reino. Había ganas, y aunque sinceramente no estamos en el momento de mayor popularidad de ÑU, la asistencia y sobre todo la entrega y actitud tanto de la banda como de los asistentes fue realmente notable. Se presentaron sobre las tablas de la antigua Arena sin apenas montaje, con unas muy escasas luces sobre todo rojizas que no se yo como quedarán en la grabación del DVD, y con la formación que viene acompañando a Molina últimamente en sus galas, esto es, el rescatado teclista y flautista Jorge Calvo, los burgaleses Gorka Alegre al bajo y Bumper a la batería, y un renacido Manolo Arias a la guitarra que demostró una vez más su gran clase con las seis cuerdas.
Comenzaron con la intro que da paso a “Cuentos de Ayer y de Hoy”, como en el mítico directo “No Hay Ningún Loco”, ya sonando muy bien, poderosos y compactos, con la base muy presente y con la guitarra y los teclados entrando perfectamente sobre las notas de flauta y la voz de José Carlos. Sin apenas respiro ni presentación fueron enlazando temas, “Manicomio” con protagonismo de los teclados de Jorge Calvo, la más cañera “Animales Sueltos”, la coreadísima “No Hay Ningún Loco” y la genial “La Granja Del Loco” formaron el poker de temas zoológico-psiquiátricos, por denominarlos de alguna manera. A continuación atacaron dos temas de su último trabajo, el que le daba título “Títeres” con dedicatoria incluida, y la festiva “Mono” que sin ser la más elaborada de la discografía de Ñu sí funciona bastante bien en directo.
Primer receso vocal con “El Juglar”, en la que Molina se colgó la acústica para ceder las labores de flautista a Jorge Calvo que las compartió con las de teclista y completando un extenso tema de su primer trabajo que sorprendió a la concurrencia. La enlazaron prácticamente con “Preparan”, realmente brillante y potente, con la gente cantándola a pleno pulmón, al igual que la preciosa “Tocaba Correr” en la que Manolo Arias acompañó también con la acústica para interpretar magníficamente uno de los mejores temas del rock nacional, sobre todo por su tremenda y emotiva letra. Dejaron la calma a un lado y volvió la caña con “Destierro”, que sonó realmente heavy y rotunda, a la que siguió la reciente “Perro Ladrador” en la que también evidentemente hubo dedicatoria, a estas alturas Molina ya había soltado alguna de sus perlas que no serían las últimas, a pesar de haber estado bastante más comedido de lo que en él es habitual, quizá influyó el hecho de la grabación del DVD.
El vocalista se retiró un rato y dejó el protagonismo al resto de la banda que sonó como eso, como banda, realmente bien conjuntada y sólida, para hacer la extensa intro “Entrada Al Reino” que dio paso a la también celebradísima “El Flautista” en la que Molina se vació, tras administrar muy inteligentemente su caudal vocal a lo largo de la actuación, sin grandes excesos ni subidones, pero sí con mucho cuerpo y potencia en su voz; recuperaron su caña instrumental con el habitual medley fiestero de Deep Purple con fragmentos de “Strange Kind Of Woman”, “Somoke On The Water” y “Black Night” interpretadas perfectamente dentro de un extenso desarrollo que culminó con un correcto solo de batería de Bumper. Volvieron con ganas para darnos un tema que según Molina era de “un grupo que fue muy famoso en los 80’s” y que se intuía cual podía ser con algunos ritmos finales del solo de batería, no era otra que “El Tren” (o “El Tren Azul”, según sea el título de Ñu o de Leño) y que evidentemente fue de las más coreadas y que además incluyó un curioso solo de flauta con melodías de películas del oeste quedando realmente bien, y una referencia fiestera a los cantos populares con “la cabra” y su repentino fallecimiento.
Tras esto se despidieron por primera vez y volvieron con una nueva entrada instrumental como preludio a la cañera “Más Duro Que Nunca” que esta vez no me sonó tan dura por las partes de harmónica en su parte central, siguiendo un poco con el rollo bluessie – western, y que alargaron hasta despedirse de nuevo, con desparrame incluido tirándose al suelo, pero que debido a la insistencia del respetable tuvieron que volver y tras cónclave de la banda nos dejó definitivamente con el tema dedicado a “este país de bibsbales”, no podía ser otra que “Imperio De Paletos” que cerró las casi dos horas de concierto que se nos pasaron volando.
Una actuación que demostró que Ñu están en buena forma, aunque Molina no haga los excesos vocales de antaño, que tienen un repertorio tan enorme que pueden adaptarlo a sus posibilidades sin que flaqueé en ningún momento, y aunque siempre se echa en falta algún tema me pareció bastante acertado en su conjunto, y que siguen teniendo el aprecio y respeto del público madrileño. Ojalá este próximo DVD les de un nuevo empujón hacia delante y vuelvan pronto con nuevo trabajo en estudio.

Mariano Palomo

WINGER / FATAL SMILE

2006-10-30T04:30:00.000-08:00

26 de Octubre de 2006. Sala Ritmo & Compás

La pasada semana nos visitó por primera vez en España Winger, una de esas muchas formaciones de hard rock de finales de los ochenta y primeros noventa que han vuelto a juntarse al amparo de un nuevo contrato discográfico y con nuevo disco tras muchos años de silencio como grupo completo.
Para sus conciertos en nuestro país han contado como compañeros de gira con un grupo prácticamente desconocido por estos lares, los suecos FATAL SMILE. Una formación que hasta la fecha ha publicado un par de discos de hard rock con influencias punk y sleazy, el más reciente “Neo Natural Freaks” fue del que dieron buena cuenta en su actuación madrileña, con alguna referencia a su primer álbum totalmente desconocido para mí. Y ciertamente supieron defender sus temas y calentar al público de forma potente, con un excelente sonido durante toda su actuación y ganándose a la concurrencia de principio a fin.
Me convencieron mucho más en directo que tras haber escuchado su segundo disco, me parecieron mucho más frescos y brillantes sobre las tablas que en el reproductor de CDs, con un vocalista poderoso y comunicativo como H.B. Andersson, un buen guitarrista como Y, así se hace llamar el muchacho, bastante limpio en su ejecutoria dentro de la caña que metió a su instrumento y que además apoyaba muy bien en los coros al igual que el bajista Markus Johansson que compartía base rítmica con el batería Thomas Lindgren que desarrolló perfectamente su labor a pesar de lo reducido del espacio del que disponía para tocar prácticamente al borde del escenario con su instrumento delante del que luego utilizarían Winger.
Los temas fueron convenciendo uno tras otro, con la participación de un público que empezó expectante y que en un alto porcentaje acabó metiéndose de lleno en ellos junto a la banda. Desde el inicio con “Neo Natural Freaks”, “Crash And Burn” o “Bleeding Kiss” demostraron un buen nivel, llegando al final con cortes ya coreados como “11th Hour”, “Common People” o la agresiva y directísima “Learn, Love, Hate” que sonó realmente contundente. Entre medias una fuera del último disco, llena de provocación y energía que si hay que según su estribillo debía llamarse “Mother Fucker” y que se cantó con fuerza por toda la sala. Acabaron completando una muy buena actuación y convenciendo prácticamente a todos, perfectos para calentar el ambiente.
Y un rato después empezó a hacerse realidad el deseo de muchos de los presentes, por fin podíamos ver en directo a WINGER. Aunque no las tenía todas conmigo, dados ciertos desengaños acaecidos últimamente con otras formaciones de similares características que han vuelto para reverdecer laureles sin demasiada fortuna, y observando la línea musical de la última entrega del grupo, que sin estar mal no es precisamente su mejor obra, acudía a la cita un poco con la mosca detrás de la oreja. Y mis temores se cumplieron en cierta medida; no tanto por el set que desarrollaron los americanos, bastante acertado bajo mi punto de vista, sí no por esta extraña afición que les ha entrado últimamente a los grupos de hard melódico por embarullar su sonido y saturar sus guitarras sin demasiado sentido, cuando la limpieza y melodía eran una de sus señas de identidad con las que se hicieron grandes.
Empezó la cosa bastante accidentada, con “Blind Revolution Mad” que empezó sonando bastante bien, pero el ampli de guitarra de Reb Beach se paró y tuvieron que interrumpir la actuación para arreglar la avería, afortunadamente el parón fue bastante corto y enseguida recuperaron el tema, mientras, Kip Winger, camiseta roja con el toro de Osborne en ristre, bromeaba sobre sí continuar con el siguiente o repetirlo. Lo repitieron, pero ya no sonó tan bien, correcto sin más y a partir de aquí el sonido en general empezó a ensuciarse por momentos. “Loosen Up” me pareció ciertamente desafortunada, muy embarullada, lo arreglaron bastante a continuación con “Seventeen” que ya resultó más brillante, con la voz de Kip muy potente, menos melódica como es lógico que cuando nos visitó en solitario haciendo sus shows acústicos, pero con mucha garra y arrogancia típica de rock star ochentero, con provocadores movimientos de bajo incluidos.
También colaboraron en el apartado vocal los dos guitarristas, el mencionado Reb Beach que aunque no acabó de convencerme, sí dejó buenos momentos con su hacha, y John Roth que me sorprendió tanto con su gibson blanca sonando mucho más limpia, como con sus buenos coros, también mejores que los de Beach que parecía algo “despistado”. Por el contrario el que sí se mantuvo centrado en todo el concierto fue el batería Rod Morgenstein, que se mostró muy técnico y contundente con las baquetas. El cuarto tema en caer fue “Down Incognito”, que resultó ser de las más destacadas de la noche, sonó muy bien.
Pero a partir de la siguiente “Right Up Ahead”, primera de las tres que hicieron de su último disco “IV”, tanto por el sonido como por los temas, la cosa se me hizo bastante pesadita, demasiado espesa, no había brillo, no eran los Winger directos y melódicos que nos convencieron en su momento. Lo que hicieron con “Rainbow In The Rose” fue un destrozo, uno de los temas más destacados de su carrera y que oscurecieron de tal manera que resultó casi una versión sucia de la original, con Winger haciéndose cargo de los teclados en un pequeño set situado a un lado de la tarima de la batería; algo parecido paso después con “You’re Are The Saint, I’m The Sinner” que les quedó bastante deslucida, entre medias otros cuatro temas menos destacados como la nueva “Generica” ciertamente pesada con un desfase instrumental en su parte final fuera de lugar, “Junkyard Dog” y “Headed For A Heartbreak”, que no me dijeron gran cosa, y sí me gustó más “Your Great Escape” la más destacada de las nuevas que incluso tenía un ritmo que recordaba al “Empire” de Queensryche, salvando las distancias. Esta parte más cansina del concierto se cerró con un aburrido solo de guitarra de Reb Beach, al que la verdad no le presté demasiada atención.
Y tras el solo de Beach empezó un nuevo concierto, sólo por lo que vino a continuación hasta el final mereció la pena acercarse a Ritmo & Compás. Curiosamente el mejor sonido del show vino con cinco de sus mejores temas. Fue una delicia escuchar en toda su brillantez y dimensión himnos como “Can’t Get Enuff”, a pesar de echarse de menos los teclados, “Easy Come Easy Go” coreada con fuerza por la audiencia para dar paso a los bieses con “Who’s The One” con Kip tirando de guitarra acústica mientras John Roth se hacía cargo del bajo, algo que continuaron con la maravillosa “Miles Away” que sonó de impresión, buenísima. Y cierre de fiesta con “Madeleine” coreada hasta la saciedad. Un final brillante de un último tercio de concierto que hizo que la nota del mismo subiera notablemente, ya que de haber seguido en la misma tónica de los temas antes interpretados no hubiera pasado del aprobado raspado, y que consiguió que nos fuéramos a casa con un buen sabor de boca.
Lo que me pregunto es por qué sonando y tocando tan bien como lo hicieron al final, cómo sonaron tan mal en bastantes fases del concierto, ¿cuestión de técnicos, de interpretación, de temas?, no lo se, imagino que entre todos la mataron y ella sola se murió, y al final la cosa no resultó tan redonda como hubiéramos deseado. Espero que si Winger siguen adelante como banda al completo, algo sobre lo que me surgieron algunas dudas tras observar ciertos detalles tras el concierto, lo hagan con el buen hacer que demostraron al final de su actuación y que vuelvan a la brillantez de antaño, si no, casi mejor que lo dejen y se dediquen cada uno a lo suyo. El tiempo nos sacará de dudas.

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Ana Ouro y Sergio Zapata

BONFIRE / SHYLOCK

2006-10-24T02:12:00.000-07:00

20 de Noviembre de 2006. Sala Caracol

De nuevo volvían a Madrid uno de esos grupos que con el tiempo se han convertido en apuesta segura de calidad y diversión en cada una de sus actuaciones, los alemanes Bonfire.

Y para la ocasión nos juntamos en la céntrica sala Caracol de Madrid unos trescientos seguidores del grupo, que en su gran mayoría ignoraron por completo la actuación de los también teutones SHYLOCK, encargados de abrir la velada a eso de las 20:30. Craso error el cometido por los que prefirieron apurar hasta última hora, o lástima para los que sencillamente no pudieron llegar antes. Gran actuación la que nos ofreció este quinteto prácticamente desconocido por aquí y del que apenas había escuchado su segunda obra “Pyronized” publicada en el año 2001.
Su música es básicamente muy similar a la de Bonfire, aunque un poco más melódica con la presencia destacada de los teclados en sus temas (me recordaron bastante a sus paisanos Dark Sky en su actuación de Berlín junto a Thunder), como complemento a las buenas partes de guitarras de Hannes Lohr, la buena y potente voz de Matthias Schenk, y el espectáculo en vivo del bajista Meter Adler que no paró de menearse y motivar a la concurrencia, con bajada del escenario a la zona del público durante la interpretación de uno de sus temas más rockeros y pegadizos de la noche.
Sin duda un grupo a seguir de cerca, que gozaron de un magnífico sonido, y que por desgracia muchos se perdieron. Esperemos que haya próxima vez y la gente les preste más atención.

Pero la gente realmente por lo que se congregó la lluviosa tarde del viernes pasado en Caracol fue para volver a disfrutar con la gira del veinte aniversario de los chicos de BONFIRE, a los que parece que el paso del tiempo, al menos musicalmente no les ha afectado en absoluto, más bien al contrario. Ya con todos los que teníamos que estar en la sala el grupo bávaro empezó a soltar trallazo tras trallazo de su extensa y fantástica discografía.
Empezaron con dos de los cortes de choque de su última y triste e incomprensiblemente inadvertida obra para el público, “Double X”, un discazo que es de lo mejor, sino lo mejor que han sacado desde “Point Blank”. Los temas en cuestión fueron la cañera y directa “Day 911” dedicada a las víctimas de los atentados de Nueva York de hace unos años, y la pegadiza “But We Still Rock” todo un manifiesto rockero con el que parecían querer decirnos que el sonido más moderno y experimental de “Free” fue sólo eso, un experimento que ya tienen olvidado, de hecho no tocaron nada de él, y que han vuelto a la senda más rockera y clásica.
Era sin duda algo palpable desde un inicio, con un poderosísimo sonido, sobre todo por la inclusión desde hace unos meses del guitarrista Chris Linburg en lugar del teclista que les acompañó en su anterior gira presentando el citado “Free” y que dotaba de una tremenda potencia a la interpretación de los temas por parte de toda la banda. Una banda cuyos miembros, aparte de Chris, siguen siendo los mismos, el carismático Claus Lessmann haciéndose cargo de las voces en gran estado de forma, el brillante Hans Ziller deleitándonos con sus buenísimos solos de guitarra, el contundente bajista Uwe Koehler que no paró de dar buena caña y de acompañar perfectamente con sus coros al igual que Chris, y el aporreador Juergen “Bam Bam” Wiehler que sigue haciendo honor a su sobrenombre sacudiendo a su batería sin tregua, y que también pudo lucirse con un breve solo. Todos ellos redondearon una gran actuación, y además del poderío y pegada que demostraron, no dejaron en absoluto de lado la melodía y accesibilidad de sus cortes, con ese sonido limpio y directo que tanto nos gusta.
Tras presentar en sociedad los temas de su nuevo disco, empezaron a repasar de forma extensa muchos de sus mejores temas, que una vez más funcionaron a la perfección en vivo. Casi sin descanso fueron cayendo, “Never Mind” primera que interpretaron del maravilloso “Fire Works” su obra maestra del 87, “Under Blue Skies” llena de feeling con unos buenísimos coros ¡en directo!, “Hot To Rock” donde la gente participó entregada por completo al ritmo que marcaba Calus, al igual que en “Don’t Touch The Light” que daba título a su primer trabajo, y “Tony’s Roulette”, un corte menos conocido pero que también llegó a la perfección al público.
Se tomaron un pequeño receso con una parte más acústica, con la sentida “Proud Of My Country” y con la sorpresa para muchos “Rock & Roll Cowboy”, pero en castellano, con Lessmann haciendo una dignísima interpretación en nuestra lengua y sin chuleta, al menos que yo apreciara desde mi posición en la sala, todo un detallazo ampliamente agradecido y aplaudido por los asistentes. Cerraron este pequeño oasis acústico con “Give It A Try”, un pedazo de baladón lleno de rollo y que en ningún momento se hizo empalagosa, todo lo contrario, había momento que el espíritu de “When The Smoke Is Going Down” de Scorpions parecía estar flotando en el ambiente, uno de los puntos álgidos de la velada.
Volvieron a la vena eléctrica, pero más melódica con “What’s On Your Mind” el tercer y último tema que nos ofrecieron de “Double X” que sonó muy bien, al igual que “American Nights” uno de sus singles más claros y coreados. De aquí al final pelotazo tras pelotazo, con la gente totalmente puesta al servicio de la causa y disfrutando sin parar de “Blink Of An Eye”, “Sweet Obsession” otro de los momentos destacados de la noche, “Hard On Me” con el bailoteo del personal por toda la sala y “Ready For Reaction” que sonó realmente heavy, como casi todo el concierto, y que enlazaron con un pequeño fragmento de “Champion” tras presentar al banda, y con la que completaron otro poker de temas se me pasaron volando antes de los bises.
Nos hicieron esperar poco, y volvieron otra vez con una de sus buenas baladas, “You Make Me Feel”, que no fue más que la calma antes de la tormenta final con “S.D.I.” y “Bang Down Your Door” con la locura definitivamente instalada en la sala. Cierre magnifico, para una pedazo de banda que vuelve a sus orígenes más cañeros y que esperemos que nos ofrezcan otros veinte años de buen hacer musical. Felicidades.

Texto y Fotos: Mariano Palomo

NEXX

2006-10-13T15:14:00.000-07:00

8 de Octubre de 2006. Sala Heineken

Día marcado en rojo en el calendario para los seguidores de hard melódico. Y no sólo por que fuera domingo, eso era lo de menos, además no había fútbol, la razón por la que era importante el pasado 8 de octubre era la presentación en sociedad de “Another Dawn” el segundo trabajo de una de nuestras mejores bandas, NEXX. Y la gente respondió en mayor medida de lo que quizá podría esperarse por la cantidad de conciertos que vienen a Madrid ya mismo, por el mencionado hecho de ser domingo y porque todavía y por desgracia Nexx no tienen todo el nombre y reconocimiento que merecerían. Muy buena afluencia, sobre los tres cuartos de aforo de la sala, aunque el personal salvo honrosas excepciones estuvo bastante frío, aunque al final se animó un poco más y acabó rindiéndose al buen hacer del grupo.

Estaba claro que los chicos estaban dispuestos a darlo todo esa noche. Con un muy buen montaje, de lo mejorcito que se ha visto últimamente en esta limitada sala, con buenas luces, cuatro pantallas de video unidas en el fondo del escenario que proyectaban continuamente imágenes de la actuación y enlatadas, y con un par de panales laterales recordando la portada de “Another Dawn”. Lástima que tardaron en encontrarle el punto justo al sonido, que al principio no fue todo lo bueno que debía, con algún que otro acople y saturación, pero que pasado el primer cuarto ya empezó a sonar bastante redondo.

Además de la presentación de su segundo disco, recién aparecido, esta actuación suponía la puesta de largo del teclista Benjamín, que ya había se había subido con el grupo en algún evento de menores dimensiones sustituyendo a Fran pilar fundamental del grupo que hace unos meses emigró a Estados Unidos por motivos laborales. Y la verdad es que tanto Benja, como el resto de la formación estuvieron a muy buena altura, y además con gran nivel de acoplamiento e implicación en todo el quinteto.

Comenzaron sus dos horas de show proyectando en las pantallas imágenes de la naturaleza como complemento a la intro que dio paso al primer corte, single y video de “Another Dawn”, “Critical”. Una acertada elección para comenzar con fuerza y energía. Curiosamente en este primer tema apenas se apreciaron problemas de sonido y resultó rotundo y rockero, bastante más que en el disco, algo que pasa con todos los temas de Nexx, como siguen demostrando en todos sus conciertos. Continuaron con “A Good Times Comes”, el primer recuerdo para “Colours” su primer vástago discográfico del que nos regalaron también un buen número de temas. Aquí la cosa ya empezó a sonar algo saturada, aunque sin ser excesivamente molesto; por el mismo camino siguió “Hey Father”, mi tema favorito del último disco y que interpretaron con la fuerza y sentimiento que requiere con su buenísima letra. Se relajaron un poco con la preciosa “Indiference” en la que Patricia volvió a salirse, como en todo el concierto, y a continuación “Like The Poet” que resultó ser la más floja de la noche, creo que se equivocaron al meterle un sonido de guitarra excesivamente saturado y no resultó demasiado bien.

Se empezó a arreglar la cosa con “Caught In A Trap”, con ese sonido a lo Survivor que sí resultó competente en directo, mucho más directa que en el disco, y donde Bernardo se desquitó y empezó a demostrar su tremenda clase y fuerza como guitarrista. Tras esta buena dosis rockera la cosa se puso un poco más tranquila y un poquito pesada, la verdad. “Arches Of Faith”, “One More Day”, “Another Dawn” fueron buenas interpretaciones, pero con menos nivel y garra que el resto. Repuntó la intensidad con la magnífica versión de “Eye In The Sky” de Alan Parsons que ya vienen haciendo hace tiempo y que sonó muy, muy bien, y con “Far Away que fue de las mejores de la noche, sonó compacta y directa, y desde luego muy rockera.

Primera salida de los músicos del escenario para preparar un buenísimo set acústico, que lejos de bajar el tempo resultó interesantísimo; comenzó con Patricia y Bernardo interpretando la preciosa “Shine” con ese aire a lo Mr. Big, me pareció otra de las mejores. Siguieron con mi favorita del grupo, “After The Storm” en este nuevo formato acústico, les quedó muy bien pero me hubiera gustado más que lo hubieran hecho en su versión habitual. El cierre a este set acústico lo puso “Control In My Life” ya con toda la banda sonando en el escenario. Se recuperó la electricidad con “Praying For A Life”, y sobre todo con la súper alegre “Again” con Patricia pandereta en mano y precedida de una buena intro de bajo de Jose, que no fue el único que pudo lucirse ya que todos tuvieron su momento de exhibición individual, incluido el buen solo de batería de Oscar.

En el cierre pre bises siguió la tendencia ascendente, con “Guiding Star” con Bernardo en plan más Malmsteen que nunca con el corte más heavy del último disco y con la buenísima “If You Could Read My Mind”, donde los coros fueron protagonistas, aunque un poco saturados. La vuelta para los bises vino en principio únicamente con Benja y Patri haciendo una preciosa interpretación de “40 Days & 40 Nights”, para dar paso a la traca final con el himno “Separate Ways” de Journey que volvieron a bordar, y con “Remember” más cañera que nunca, incluso con Benja colgándose un teclado de mano al hombro y compartiendo poses rockeras con Jose y Bernardo al frente del escenario. Un buen cierre para una gran actuación, con su cosillas como he comentado antes, y que vuelve a ratificar el gran nivel Nexx que demuestran todo su potencial encima de un escenario, bastante más que en disco. A seguir así.

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Diego L. Pérez

ROCKZINANTE EXCALIBUR METAL FESTIVAL

2006-10-10T02:31:00.000-07:00

30 de septiembre de 2006. Palacio Arzobispal. Alcalá de Henares

Segunda de edición de un festival que intenta llenar el hueco en cuanto este tipo de eventos se refiere en la Comunidad de Madrid. Y la apuesta de este año suponía un salto claro en todos los sentidos respecto al pasado en el que el cartel lo compusieron un número sensiblemente menor de grupos, y además todos ellos nacionales. En esta ocasión además de formaciones patrias, los organizadores apostaron por otras foráneas que abarcaban un amplio espectro en lo que a estilos se refiere, y que sin ningún cabeza de cartel claro como reclamo absoluto, sí mantenía al menos a priori un nivel de calidad y de interés bastante grande y homogéneo para todo tipo de público rockero. Y digo a priori, porque sí hubo quienes cubrieron con una nota más que alta su paso por el festival, pero otros, sobre todo Vixen que fueron la gran decepción, defraudaron a muchos de los asistentes y no alcanzaron el aprobado.

La asistencia, ese es otro de los factores que me pareció más negativo, apenas cuatro mil personas en los picos de mayor afluencia, muchas de ellas de fuera de Madrid, en un recinto que fácilmente podía alojar a más de diez mil almas, por lo que en muchos momentos el panorama era bastante desolador. ¿A que podemos achacar esta escasez de público? Se me ocurren varios factores, el primero y fundamental el no tener un reclamo claro y contundente a nivel de grupo de primerísimo nivel de popularidad (que no necesariamente de calidad mayor de lo que había), ya sea nacional o extranjero, seguro que muchos nombres se nos pueden ocurrir.

Otros factores quizá menos determinantes pero que seguro echaron a más de uno para atrás fueron lo apretado del calendario que se avecina en cuanto a conciertos, el fin de mes con la economía más limitada (aunque desde luego el precio de la entrada no era en absoluto exagerado, 35 euros por todo lo que se ofrecía se me antoja hasta barato), y el hecho de que a varios de los grupos del cartel se les había visto por aquí recientemente o se les verá en breve.
En cuanto a la organización me pareció bastante correcta en general, con algún pero como la escasez de aseos, y destacando sobre todo el magnífico escenario del que pudimos disfrutar músicos y público, tanto en lo referente a espacio como a sonido que fue buenísimo prácticamente en todo momento. Resaltar también lo ajustado de los precios y la rápida atención en las barras, algo que se agradece, más teniendo que estar más de doce horas en un recinto en el que hay que comer y beber en algún momento. A ver si toman nota otros festivales.
¿Y de los grupos qué? Pues como comentaba un poco más arriba, pues casi de todo, aunque la nota media fue bastante alta en general, al menos de lo que yo tuve ocasión de presenciar, ya que llegamos al recinto un poco antes de las cuatro de la tarde y a los que tocaron con anterioridad evidentemente nos los perdimos. Por lo que nos contaron gente que les vieron también un poco de todo, HAMELYN que tenían la difícil papeleta de abrir fuego al medio día parece que aun les queda mucho rodaje que pasar, DRAGONFLY apuntando muy buenas maneras con su hard rock a lo Rata Blanca, SPHINX confirmándose como una de las grandes realidades del metal nacional y SAVAGE CIRCUS mostrándose un tanto irregulares sin la presencia de su alma mater, el ex batería de Blind Guardian Thuomas, pero con Piet Sielk (Iron Savoir) completando una buena actuación.
Vamos con lo que pudimos presenciar. La verdad es que la bienvenida no pudo ser más contundente y arrolladora, a cargo de una formación que en sus discos en estudio, lo poco que he escuchado de ellos, apenas me llaman la atención, pero que en directo me parecieron absolutamente potentes, técnicos y brillantes. Hablo de los alemanes DESTRUCTION, un trío de puro y duro thrash metal de la vieja escuela que sonaron magníficos en sus tres cuartos de hora de actuación y que consiguieron que no perdiera ojo del escenario en una de las actuaciones que en principio tenía marcada como “ver desde la barra”. Del repertorio poco os puedo decir porque apenas conozco su discografía, lo que sí os puedo afirmar es sonaron de escándalo y supieron llevarse a la gente de calle, un mérito más añadido cuando son capaces de engancharte sin conocer casi ninguno de sus temas. Un ejemplo más de por qué el thrash metal me gusta mucho más en directo que en disco, siempre que tenga una calidad aceptable, y que me recordó mucho al caso de Slayer a los que nunca había prestado gran atención hasta que los vi arrasando Villarrobledo en la primera edición del Metalmanía hace unos años. Muy bien por Destruction.
Tras la gran actuación de los alemanes en teoría les correspondía el turno a otro trío, Raven, pero problemas con los vuelos de uno de sus componentes hizo que la historia se retrasara y quedaron para el final del festival. Más adelante os comentaré lo que sucedió con los británicos. Con lo cual se movió el orden de actuación del resto de los grupos y se provocó un parón de más de una hora que enfrió un tanto los ánimos desatados tras el concierto de Destruction.
Pero en esto apareció en escena la indiscutible reina del metal y a su primer movimiento todos quedamos rendidos a sus pies. DORO y sus chicos volvieron a ofrecernos otra gran clase de lo que debe ser un buen concierto de heavy metal. Ya nos gustaron mucho en su reciente visita a la capital en la sala Macumba, pero esta vez volvieron a superarse. Sonando cada vez más compactos, con una formación perfectamente compensada y bien engranada, a pesar de la ausencia del guitarrista Oliver Palotai (que no pudo acudir a la cita y que fue sustituido por el menos brillante Lukas), y escogiendo una vez más un set list previsible pero efectivo como pocos, y con alguna que otra sorpresilla para los más nostálgicos. “Earthshaker Rock” se encargo de poner el punto de partida, mientras “I Rule The Ruins” le secundo magníficamente ya con el público coreando sin parar y con una Doro que no cesó de sonreír en toda su actuación. Sobre todo cuando presentó “You’re My Family” que dedica a todos sus fans a los que considera como su gran familia, y la verdad es que siempre nos trata como tal.Siguió pisando el acelerador a fondo con “Always Live To Win” y con los clásicos de Warlock “Burning The Witches” y “True As Steel” que siempre son bien recibidos. Un pequeño momento de tranquilidad con “Above The Ashes”, pero de nuevo vuelta a la caña con “Metal Racer” que no es habitual ni mucho menos en los conciertos de Doro y que para muchos es uno de sus mejores temas con Warlock (¿verdad Juanma?). Luego un buen solo de batería a cargo del aporreador Johnny Dee que volvió a demostrar su gran nivel, y recta final antes de los bises con “Hellbound” que sonó tremenda, al igual que “Bruning Up” con unos coros sobresalientes. Tiempo para la versión de “Breaking The Law” que ya se está haciendo fija en los sets de la Srta. Pesch como homenaje a su banda favorita, Judas Priest, (ya tenemos algo en común) y que siempre es un placer escucharla y más en directo. El cierre con la inevitable “All We Are” de la que todo el mundo dice estar ya quemado, pero que sigue funcionando a la perfección en directo, y los bises con la potente “Fight” y la menos adecuada “My Majesty” de su último disco “Warrior Soul” que quizá no estaba prevista. En cualquier caso una vez más gran concierto de una mujer que como el buen vino mejora con los años, tanto musical como físicamente, y con una muy buena banda detrás que seguro tienen mucha culpa de su buen sonido en directo.
Y tras el buen sabor de boca que nos dejó Doro, le tocaba el turno a VIXEN. Bueno, más bien a la guitarrista Jan Kuehnemund y tres chicas que le acompañaban haciendo versiones de Vixen, y no demasiado bien por cierto. Una auténtica lástima lo poco que transmitieron estas chicas, sobre todo la vocalista de cuyo nombre no quiero acordarme (me permito la licencia en la tierra de Cervantes) y que apenas pudo cubrir el expediente sin moverse ni dirigirse al público y con una voz ciertamente mucho más limitada y lineal que la de Janet Gardner a la que echamos muchísimo en falta. Al menos la bajista Lynn Louise Lowrey intentó moverse más y animar un poco el cotarro con algo de actitud rockera que desde luego su compañera en la voz no mostró en ningún momento, y la batería Kat cumplió su cometido sin grandes alardes. En cuanto a Jan sigue tocando bastante bien, pero parece que también le costó entrar en calor y dar todo de sí misma, pero sonó muy correctamente.Sobre el repertorio pocas pegas se pueden poner, centrándose en sus dos maravillosos álbumes iniciales y metiendo tres temas de lo que será su nuevo trabajo “Live & Learn” que se supone deberían haber publicado ya. Pero si el repertorio es bueno, pero la interpretación no está a la altura, mal asunto. Estuvo todo muy frío, sobre todo la susodicha cantante Jenna (vale, ya me he acordado del nombre) que aparte de una nula imagen rockera parecía que por momentos le susurraba al micro más que cantar con la energía que merecen temazos como “Love Is A Killer” o “Cryin’” que desde luego en su voz no sonaron como todos hubiéramos querido y supusieron los dos destrozos más grandes de la noche. Por el contrario hubo otros que sí me resultaron mejor, como “Rev It Up”, “Streets In Paradise” o la final “Edge Of A Broken Heart” que nos dejó un mejor regusto, aunque desde luego no sirvió para hacernos olvidar lo soso de la mayoría de la actuación. Temas tan buenos y directos como “I Want You To Rock Me”, “How Much Love” o “Bad Reputation” casi pasaron desapercibidos por su falta de garra en escena, y en cuanto a los nuevos el tema que da título al disco “Live & Learn” me pareció interesante, mientras que los otros dos “Pacifist” y “Anyway” no me dijeron absolutamente nada. En fin, una pena que un mito del hard rock melódico como Vixen vaya arrastrando así su leyenda por los escenarios, ojalá sólo se trate de una mala noche, aunque me da la impresión de que como no vuelvan las originales, al menos Janet, la cosa tiene pinta de tener muy poquito futuro. Una pena.
Nos despejamos un poquito, nos refrescamos y nos dispusimos a presenciar a uno de los platos fuertes de la jornada, sin duda, “La Voz Del Rock”. Mr. GLENN HUGHES volvía a Madrid tras su desafortunada actuación hace unos meses en la capital donde tuvo que abandonar antes de tiempo por un desfallecimiento. Y el británico afincado en Los Ángeles tenía ganas de saldar su deuda con el público madrileño, y a fe que lo hizo, incluido un sentido comunicado en castellano en el que pedía disculpas y agradecía la fidelidad del respetable, y que se encargó de leer una representante de su club de fans.Se desquitó con un concierto lleno de clase y actitud, aunque por momentos algo espeso en cuanto a su set con demasiados temas que la gran mayoría no conocía y que hicieron que muchos en lugar de participar activamente se dedicaran más a ver el enorme nivel técnico de Hughes, tanto con el bajo como con su voz, y de la banda que le acompañaba. Una banda de la que me gustaría destacar además del habitual JJ Marsh en las seis cuerdas (igual de bien lo hace en plan Blakcmore con la fender stratocaster que tirando de vena más bluessy con la gibson les paul), al batería Mark Mondesir, un pedazo de descubrimiento este negrito que me deslumbró con su gran pegada y técnica, y eso que tenía muchas ganas de ver a Chad Smith, pero muy bien lo tendría que haber hecho el de los Chilli Peppers para superarle. Los momentos álgidos vinieron como era previsible con los temas conocidos de Purple, y con las exhibiciones de voz prácticamente a capella en algunos momentos de Hughes, como el caso de “Mistreaded” que fue espeluznante, al igual que la versión de Procol Harum “Whiter Shade Of Pale” que sonó increíble. No les fueron a la zaga “Keep On Movin’”, “Gettin’ Tighter” que volvió a dedicar a su compañero y amigo tristemente desaparecido hace ya unos años Tomy Bolin, y por supuesto “Burn” que nos acabó de poner las pilas en el final del concierto. Los temas nuevos también sonaron muy bien, pero su desconocimiento general hizo que la gente se quedara más parada, aunque piezas como “Orion” o “Monkey Man” tienen muchísimo rollo del que es difícil abstraerse a ellos y nunca pueden pasar desapercibidos. Una nueva lección de la voz, como siempre bien acompañado, pero que quizá en este tipo de festivales se pierda un poco y sea más apropiado para una sala más pequeña, de todas maneras, gran concierto.

Y lo que le pudo faltar de comunicación en algunos momentos a Glenn Hughes con el público, le sobró por todos lados los que a la postre serían para la inmensa mayoría los grandes triunfadores del festival, U.D.O. Y hay que hablar en plural, olvidarse de Accept, y reconocer de una vez por todas que estamos ante una de las mejores y más sólidas formaciones de heavy metal desde hace ya unos años. Udo y sus chicos cada vez van a más, se superan cada vez que les vemos, haciendo siempre casi lo mismo, pero haciéndolo a la perfección (lo mismo que pasa con Doro, o con Saxon). Y encima es que cada vez suenan mejor, perfectamente engarzados, contundentes y limpios como muy pocos.La labor de todos y cada uno de sus integrantes es brillante en escena, desde la locura desatada que representa el magnífico bajista Fitty Wienhold, hasta la solidez de su compañero en la base rítmica Francesco Jovino desde los tambores, pasando por la enorme labor de los guitarristas Igor Gianola y del reconvertido ya hace tiempo Stefan Kaufmann que sigue dando auténticas clases magistrales de actitud metalera junto a su colega Udo que continua siendo el carisma hecho cantante.

Abrieron como lo hacen en su último trabajo, “Mission No. X”, con el tema título y con la impresionante “24/7”, más Accept que algunas de Accept. Desde entonces ya vimos que aquello iba a ser memorable. Sonido perfecto, entrega y química absoluta entre músicos y público, y repertorio sin ningún tipo de fisuras. “The Bullet And The Bomb”, “Restless & Wild” y “Son Of A Bitch”, siguieron la fiesta hasta el cañero solo de guitarra de Igor que dio entrada a “Princess Of The Dawn” con locura absoluta entre la concurrencia, y así hasta el final, sin un momento de respiro, con “Thunderbolt”, “They Want War” donde destacaron como en todo el show los grandiosos coros de Kaufmann y Wienhold, “Animal House” que volvió a sonar tan fiera como de costumbre, las más actuales “Man & Machine” y “Pull The Trigger” y la rotunda final pre bises “Holy”. Bises para los que el personal empezó a corear el comienzo de “Fast A Shark”, pero la obviaron en esta ocasión y cerraron por todo lo alto con dos himnos inmortales del heavy metal como son “Metal Heart” y “Balls To The Wall” y con la rockanrolera “Burning” que acabó de poner aquello patas arriba. Sencillamente, lo mejor del festival y de lo mejor que se puede ver en directo dentro del heavy metal, sin más etiquetas que la calidad, la actitud y la garra. Enormes.
Pasado el huracán U.D.O. el cansancio se iba apoderando de nosotros, y quizá por eso no disfrutamos en toda su intensidad de la actuación de otro de los puntos interesantes del festival. Un músico que seguramente no ha llegado a tener el reconocimiento popular que debiera por su gran calidad como vocalista y por haber participado en algunos grandes trabajos de gente de la talla sobre todo de Black Sabbath, y de otros menos conocidos como Cage o Giuntini Project. Muchos de los que allí esperamos nos quedamos un poco a medias. Cierto es que TONY MARTIN tiene una gran voz, con inevitables referencias a la escuela Dio, y que los músicos que le acompañaron se mostraron muy competentes, sobre todo el espectacular batería Danny Needham y su compañero en los Sabbath Geoff Nichols que desde los teclados también le echó una buena mano con los coros, sobre todo en los tonos más agudos. Los guitarristas también cumplieron bien, el romano Fabio Cerrone y el propio hijo de Martin Joe Harford que ya grabó con él en su último disco en solitario. Y Tony pues cumplió bien, pero no deslumbro, soltó algún que otro gallo y sobre todo creo que, al igual que le pudo pasar a Glenn Hughes en menor medida, no acabó de conectar con la gente, salvo con algún tema de Black Sabbath como “The Lawmaker” o la magnífica “The Headless Cross” que junto con la nueva “Raising Hell” fueron las que más me convencieron, ambas en la recta final de su breve actuación por la premura de tiempo que acuciaba a la organización. Un concierto correcto, pero vuelvo a compararlo con Hughes, mejor para verlo en un recinto más pequeña, y con la voz un poco mejor.
Las tres de la mañana, el cuerpo que ya casi no nos daba más de sí, y había que ver como se arreglaba el desaguisado de RAVEN. Más concretamente del amigo Mark Gallagher que perdió nada menos que tres aviones en su trayecto hasta la capital de España y que fue el único responsable del pequeño desbarajuste final de horarios que nos tocó vivir. Y la verdad, es que entre las prisas porque el Ayuntamiento estaba loco porque nos fuéramos a dormir ya que se había sobrepasado el horario permitido por la autoridad municipal complutense, lo cansado que estaba y lo poco que me gustó la menos de media hora que tuvieron para tocar, podían haberse ahorrado la actuación. Imagino que los fans de Raven, que los había aguantando estoicamente hasta el final, fueron los más decepcionados y que hubieran deseado ver un concierto en condiciones, pero eso no justifica el lanzamiento de piedras que se produjo cuando cortaron por lo sano su actuación, ni de minis cerveza al foso, un de los cuales alcanzó a la cámara fotográfica de nuestro amigo y colaborador de Alianza Diego L. Pérez que en esta ocasión cubría el concierto para RafaBasa.com; un abrazo para Diego y nuestra total repudia para el iluminado lanzador de minis y demás aficionados al lanzamiento de objetos. Estos detalles finales enturbiaron un poco un festival que en líneas generales estuvo bastante bien y que esperemos vuelva a realizarse en futuras ediciones, pero que además de tener que pulir algunos detalles en cuanto a organización, debe tener una mayor respuesta popular para mantenerse y consolidarse como un evento importante en nuestro país. Queremos agradecer a toda la organización sus facilidades y buen trato con nosotros, sobre todo a Isa (Red Sky) y a José (Excalibur) y animarles a que sigan intentándolo el próximo año, desde aquí intentaremos apoyarles en todo lo que nos sea posible.
Nos vemos en el 2008.

Texto: Mariano Palomo

Fotos: Mariano Palomo (excepto Raven, Juanma Martínez)

HOUSE OF LORDS / TIGERTAILZ

2006-10-04T04:29:00.000-07:00

29 de septiembre de 2006. Sala Copérnico

Volvían a visitarnos en España dos de las bandas que participaron en la edición de este año del Lorca Rock. Una participación que no fue excesivamente lucida en el festival murciano, sobre todo por parte de House Of Lords, y parece que las críticas recibidas al respecto retrajeron a más de uno a la hora de acercarse a la sala de Argüelles donde desarrollaron su actuación. Alrededor de doscientas personas calculo que estaríamos presentes para ver un concierto con el que muchos hubiéramos soñado hace años, pero que por lo visto actualmente queda para unos pocos nostálgicos. Y por lo que pudimos ver, que queréis que os diga, bendita nostalgia, porque el que no fue se lo perdió.

Pero vamos desde el principio. TIGERTAILZ, un grupo tan limitado técnicamente, como entregado y divertido en sus conciertos. Sin casi calidad en sus músicos, con el sonido ciertamente saturado en algunos momentos, y con apenas un disco completo que pase un mínimo nivel de calidad compositiva, estos cuatro galeses fueron capaces de ofrecernos una hora de intenso y divertido hard rock glamoroso que sirvió como buen aperitivo para calentar al personal para el plato fuerte de la noche. Una docena de temas, la mitad de ellos de su álbum más reconocido “Bezerk”, un par de ellos de “Banzai” otro par de su nuevo “Bezerk 2.0” que se supone deberían presentar, y sólo uno de su debut “Yong And Crazy”, fueron suficientes para volver a demostrar todos los extremos que dejaron patentes en el Lorca. Prácticamente el mismo repertorio, actitud igualmente provocadora y entregada, y el único cambio de la entrada del cachas Glen Quinn, sustituyendo al bajo al carismático Pepsi Tate que se perdía una gira del grupo por primera vez en veinte años debido a una afección estomacal. Quinn cumplió su papel y apoyó en los coros al guitarrista Jay Pepper y al vocalista y guitarra rítmica Kim Hooker que se mostraron bastante correctos técnicamente y muy cercanos con la audiencia, posando continuamente.

Abrieron con “Sick Sex”, marcando la tendencia de los siguientes cortes, “Livin’ Without You”, “Love Overload” y “I Can Fight Dirty Too” que hicieron que, sobre todo las primeras filas se movieran a base de bien. Siguieron por el buen camino con “Shoot To Kill” que sonó más contundente y oscura, para posteriormente presentar “Falling Down” de su último trabajo que bajó un poco el nivel de excitación, que se recuperó con “Noize Level Critical” otra de las más aclamadas. La recta final se me hizo un poco más pesada, con temas menos claros, como “Murderess” o “Dirty Needlez”, hasta “Love Bomb Baby” que siempre es una fiesta para cerrar me resultó algo sosa, aunque parezca increíble, me gustó mucho más en Lorca. Se despidieron, cumplieron y creo que tampoco se les puede pedir mucho más.

Y tras una breve espera por fin podíamos ver en Madrid a una de las bandas más elegantes surgidas en el hard rock americano de los 80’s. Con los primeros grabados compases de la intro de “Sahara” empezó casi hora y media de puro deleite musical. He leído en algunos foros quejas de gente que encontraba demasiados elementos pregrabados en la actuación de HOUSE OF LORDS, y sí ciertamente los hubo, sobre todo los teclados ya que Gregg Giufrria sigue en sus tareas empresariales y hace años que no sale de gira, y en algunos coros. Pero que queréis que os diga, prefiero mil veces escuchar los teclados grabados a no escucharlos, por lo menos en grupos como este en los que son fundamentales. Los eché mucho de menos en Lorca y en está ocasión sonaron perfectamente empastados con la música en directo de la banda que sonó brutal. Alguno me dijo que le sonaron muy duros, yo creo que lo que sonaron fue muy potentes y muy nítidos.

Con un Jimi Bell en la guitarra que consigue impresionarme nota tras nota, con Chris Macvill que es un espectáculo con su bajo y con sus enormes coros, con un BJ Zampa lleno de sobriedad y contundencia sobresaliente en la batería, y sobre todo, con un James Christian que sencillamente lo bordó, ¡Qué maravilla de voz!, potente y melódica como pocas y transmitiendo con un feeling enorme. En cuanto al repertorio fue ciertamente acertado, recordando en gran medida su obra maestra homónima con cortes tan maravillosos como “I Wanna Be Loved”, “Slip Of The Tongue” que sonó cañerísima, la enorme balada “Love Don’t Lie” que me puso los pelos de punta tanto por la voz de Christian como por el enorme solo de Bell o la grandiosa “Pleasure Palace” que resultó magistral. De sus otros trabajos anteriores rescataron la mencionada “Sahara” perfecta para abrir fuego, el medio tiempo “Can’t Find My Way Home” del mismo trabajo que también sonó fantástica con James Christian tirando de guitarra acústica, o la más cañera “Talkin’ Bout Love” de su más olvidado “Demons Down”.

Por supuesto lo que no olvidaron fue su último gran trabajo “World Upside Down” del que interpretaron en mi opinión sus mejores temas, las más rockeras y guitarreras “I’m Free” y “Rock Botton” que si ya son buenas en disco en directo ganan una barbaridad, con una garra y un rollo increíbles; no se quedaron atrás las más melódicas “These Are The Times” hit single perfecto, “All The Way To Heaven” llena de feeling, y sobre todo mi corte favorito de su último disco, “S.O.S. In America” que maravilla de tema y como me gustó que lo incluyeran en el repertorio. Alguno dirá que estoy exagerando, que si con tanto grabado ya podrán, que si Christian está gordo, pero la verdad es que a mi lo realmente importante que es la calidad de los músicos y lo que fueron capaces de transmitirme hizo que disfrutara enormemente y que me pareciera un conciertazo. Ojalá sigan por el mismo camino, tanto en disco como en directo.

Mariano Palomo

FESTIVAL LEYENDAS DEL ROCK

2006-08-28T02:32:00.001-07:00

12 de Agosto de 2006. Campo de Fútbol Carlos Muñoz.

Puerto de Mazarrón (Murcia)

¡Por fin! Más de 20 años hemos tenido que esperar a esta tercera edición del Mazarrock. Que por problemas legales no se haya podido utilizar el mismo nombre es un detalle sin importancia. De todas formas, el propio concejal de Cultura de Mazarrón anunció que intentarían arreglarlo para la próxima vez. Más que de la denominación, en la siguiente entrega deberán preocuparse del problema más importante, el calor. O se buscan un recinto cubierto, o se recurre a las carpas, pero lo que tanto músicos como público hemos pasado no se puede repetir jamás. Y lo cierto es que, en todos los demás aspectos, todo ha salido bastante bien. 5.000 asistentes pueden dar fe de ello. Se notaba que había detrás gente con experiencia. Los escenarios, el Jesús de la Rosa y el Azucena, se encontraban en los dos extremos del campo de fútbol, tenían un tamaño parecido, pero, como el Azucena era un poco más grande, podemos decir que era el principal. En cuanto acababa un grupo empezaba otro en el lado opuesto, pero no hubo forma de evitar pequeños retrasos. Como maestros de ceremonias, el entrañable Rafa Basa, y el indefinible Óscar de Lujuria.

Con sólo 5 minutos de retraso, pues estaban anunciados a las 12:00, en el escenario Jesús de la Rosa rompieron el hielo (con la temperatura que había, sólo es un decir) los locales CATION. Tuvieron que padecer todos los inconvenientes de abrir en un evento así: poco público, fallos de sonido, etc. Su estilo de fusión con partes sampleadas no es santo de mi devoción, pero con las ganas que echaron y con su forma de aguantar el tipo se ganaron mi respeto y el del público.

Una tónica similar es la de SILIKOSIS, o al menos me lo parecieron a mí, no soy capaz de digerir estos sonidos alternativos. Lo siento por los seguidores de las nuevas tendencias, sé que gustan a mucha gente, debo ser un poco retrógrado, porque a mí todo me suena igual. Curiosamente, redujeron su tiempo asignado casi en diez minutos, así se intentó compensar que empezaran ya un cuarto de hora tarde.

Más gente atrajeron SWEET LITTLE SISTER, sin duda tuvo que ver que cuatro de los miembros eran chicas, junto a dos guitarristas masculinos. Algo que me llamó la atención es que todas cantaban, igual la vocalista “oficial” agarraba el bajo y era la otra la que ocupaba su puesto, o hacía duetos con la teclista. Incluso la batería también ayudaba en los coros. Junto a composiciones propias como “Pop Boy”, “Showgirl” o “Shout It Out”, tuvieron el acierto de ganarse a la gente con un montón de versiones, como el tema de Skid Row que les da nombre, el “Rock And Roll All Nigth” de Kiss, el “Born To Rise Hell” de Motorhead, que quedó genial, y el “Highway To Hell” de AC/DC, simplemente apoteósica. Pese a la casi lastimosa simpleza de su disco de debut, en directo este grupo gana muchísimo.

ARS AMANDI tuvieron muy mala suerte con el sonido. No pudieron probar, en realidad no pudo nadie, pero a ellos les toco quizá el peor de todo el día, algunos instrumentos ni se oían. Al sumarse el espantoso calor (se les hizo las tres de la tarde), la cosa pintó bastante mal. Pero los realmente grandes siempre lo demuestran luchando contra la adversidad. Aguantaron mecha y echaron cojones hasta que los problemas técnicos se fueron arreglando, y sacaron adelante una actuación que tenía todas las papeletas para irse a pique. Recorrieron sus tres discos publicados, con temas como “Gritando al Mar”, “El Río” o “Escuchando al Corazón”, cerrando con “Abre la Puerta Niña” y “La Suerte Está Echada”. No sé cómo se las apañaron, tocaron casi diez minutos más de lo anunciado.

Sabía que en MR. ROCK había gente que había tocado en Sobredosis, en cambio no tenía ni idea de que iba a encontrarme en el escenario Jesús de la Rosa a Sergio, ex-Ankhara y ex-Mägo de Öz. Naturalmente, era del todo obligatorio interpretar alguna versión de la banda desaparecida, “Sangre Joven” sirvió de recordatorio. En general no me pareció un grupo muy notable. Para mi gusto, les falta un poco de caña. Quizá si hubiera escuchado antes sus composiciones, me habrían entrado mejor en directo. Los vi lentos y aburridos, pero sólo es una opinión.

Que me perdonen los fans de SILVER FIST, y sobre todo el propio grupo. Estaba muerto de hambre, eran más de las cuatro y yo llevaba allí desde de las once. Necesitaba un descanso, así que me marché un buen rato para comer y reponerme. Aun así llegué a tiempo al escenario Azucena para disfrutar de la recta final, con versiones incluidas, un instrumental muy gracioso con la música de la serie televisiva “El Equipo A” y el “Master Of Puppets” de Metallica.

El retraso estaba estabilizado en 20 minutos. Los COZ sólo podían interpretar clásicos, en los últimos quince años no han editado más que tres recopilatorios. Más bien se deberían haber llamado “CozMira”, porque estaban allí los dos cerebros de Punto de Mira, el guitarra Javier Mira y como teclista Juan Olmos, cantando también en varios temas. Me sorprendió lo tremendamente envejecido que estaba el batería Enrique Ballesteros, aunque toco perfectamente. Otra cosa destacable es que en casi todas las canciones había invitados: Óscar en “De Mal En Peor”, Larry de Katie King en “Más Sexi”, Laura la bajista de Sweet Little Sister en “Juega Para Ganar”... sin contar las veces que también cantó Juan Olmos, ya en solitario, ya en duetos. Cuando, por fin solo, Márquez interpretó “Imagínate” vimos el motivo: tenía la voz hecha polvo. Los “invitados” estaban para disimular lo falto de forma que se encuentra el titular. O cogen un cantante solista, o Coz lo llevan muy crudo. No podían faltar “Leche en Polvo” ni “Las Chicas Son Guerreras”, con la que cerraron, de nuevo con Larry a la voz.
Me fui bien lejos del escenario Azucena cuando llegó CASABLANCA con CARLOS PINA. Nunca he sido supersticioso, pero hay cosas que claman al cielo. Cargarse la compañía que ha editado su tributo ha sido la última “hazaña” de Panzer, hasta de forma póstuma siguen manteniendo viva su leyenda negra. Como no podía ser de otra forma, un buena porción del repertorio fueron temas de la antigua banda de Pina, como “Gedeón”, “Junto a Ti” o “Perro Viejo”.
Llegaba el turno de SHERPA, que vio reducido su tiempo por la larguísima introducción de Óscar y Basa, que se podían haber ahorrado. Al segoviano no se le ocurrió nada mejor que pedir a gritos la reunión del Barón Rojo original, prometiendo que intentaría convencer a los hermanos De Castro. De nada sirvió que Basa dijera que era casi imposible, Óscar insistió más y más, apostillando: “que conste que por parte de Sherpa y Hermes no hay ningún problema”. Mira, Óscar, me pareces un tío cojonudo, pero la cagaste totalmente. Carlos y Armando tienen todo el derecho del mundo a no querer la vuelta de Hermes y Sherpa. Exactamente el mismo que tuvieron ellos a marcharse hace 17 años sin que les echara nadie, y el mismo que tuvieron a negarse a volver seis años después cuando los De Castro se lo ofrecieron. El mismo, ni más ni menos. Y una cosa debe quedarte muy clara: en el improbable supuesto de que alguna vez se reúnan, será porque lo hablen y solucionen entre ellos, no porque se meta de por medio un celestino. Dedica tu lengua a los “besos negros”, porque si sigues así vas a terminar escaldado. Pero al final me voy de lo que realmente importa, la música. Sherpa y sus huestes atacaron “Guerrero en el Desierto”. Recién salido de una operación de hernia discal, el bajista tuvo que actuar sentado, cosa que a nadie importó. Al principio me pareció que su voz había mejorado algo desde la última vez que le vi. Desde luego estaba en mejor forma, por lo menos se ha quitado diez kilos. Pero poco a poco, José Luis fue perdiendo fuelle. Cada vez se le notaba más el esfuerzo, hacía muchas pausas, se quedaba sin aire, dejaba cantar al público con sospechosa asiduidad. De su disco también cayó “Flor de Invernadero”, “Cómico Cósmico” y “Al Centro del Corazón”. El resto fueron grandes clásicos de Barón: “Son Como Hormigas”, “El Malo”, “Campo de Concentración” o “Siempre Estás Allí”. Pudimos comprobar que los guitarras Luis Cruz y Raúl Rodrigo, aunque buenos, no estaban a la altura de los De Castro, pero no tiene nada de particular, nadie en España lo está, y muy pocos de fuera. Hermes, como siempre, tocando como el genio que es. El caso es que, entre el carisma personal de Sherpa, y entre un repertorio que siempre es garantía de éxito lo toque quien lo toque, la gente se lo pasó bien sin reparar mucho en la fatiga del cantante. Al final con “El Pobre” ya estaba casi ahogado. Acertó pasando por alto “Resistiré”.

Por fin se iba haciendo de noche, y llegaba el momento del desfile de los pesos pesados del cartel. Tenía particularmente ganas de ver a ÑU, hacía bastante tiempo que por circunstancias diversas no había podido coincidir con ellos. Era la primera vez que los podía ver con Manolo Arias, y me quedé sorprendido de lo tremendamente bien que suenan con este gran guitarrista. El resto de formación es la misma que grabó “Títeres”, parece que por fin Ñu ha logrado la merecida estabilidad. En cuanto al Molina, no sé cómo lo hace, aparenta quince años menos, no envejece. La única pega que pude poner a tan magnífica actuación es no haber tocado ni un solo tema de su genial último disco, sólo sonaron antiguos: “Manicomio”, “Animales Sueltos”, “No Hay Ningún Loco”, “La Granja del Loco” o “Tocaba Correr”. Flautista y guitarrista alargaban las canciones con los solos, pero en nada resultaba pesado. Además, el toque Arias las hacía quedar más heavies. Las sorpresas de la noche fueron “Preparan” y “El Juglar”, así como tener a José Carlos tocando una guitarra acústica, mira que le habré visto veces, pero nunca de guitarrista. “El Tren”, “El Flautista” y “Más Duro que Nunca” fueron el broche final de uno de los conciertos más brillantes del festival.
Sin moverse del escenario Azucena, donde acababan de finalizar Ñu, tuvo lugar el episodio más estrambótico de la noche, el “homenaje a LONE STAR”. Unos tipos algo talluditos que nadie se molestó en presentar se tiraron más de diez minutos intentando que saliera algo de los amplificadores, pero nada, aquello no funcionaba. Casi nadie sabía siquiera quiénes fueron Lone Star, pero los pocos que sí, no reconocieron a ningún miembro suyo entre los que luchaban por hacer algo decente. Cuando lograron arrancar, sonaron horrorosamente, creo que fue “Mi Calle”, aún tuvieron moral para otro segundo tema, cuyo título no fui capaz de identificar.

El mal sabor de boca desapareció con WARCRY. Ante el fervor popular, repasaron los mejores cortes de sus cuatro trabajos, como “El Guardián de Troya”, “Nuevo Mundo”, “Luz del Norte”o “Alejandro”. Canciones todas ellas que en directo nunca pueden ser mal acogidas. Todo fue rodado, el sonido acompañó, incluso a Víctor se le entendían las letras y todo. Del recibimiento de “Capitán Lawrence” no hay más que decir. Si la memoria no me falla, cerraron con la genial “Hoy Gano Yo”.
Eran casi las doce de la noche, y no tuve moral para irme al escenario Azucena para ver a SRATOGA. No había descansado nada en casi siete horas, y necesitaba cargar las pilas, y sobre todo, cenar. Por tanto, mis humildes disculpas a los seguidores de la banda.

Increíblemente se iba luchando con el retraso. No pasaban diez minutos de su hora asignada cuando OBUS atacaron con “Sin Dirección”. Me sorprendió ver a Fernando en la batería, meses atrás leí que se había marchado. Sin tiempo para alegrarme, en el borde del escenario entraron en funcionamiento los efectos pirotécnicos. Ya me chocó ver a Fortu con un impermeable protector, pronto vimos que los chispazos eran algo serio, y ni mucho menos cosa de un momento. Pasaban y pasaban los segundos y las puñeteras bengalitas nos seguían y seguían friendo. El resultado fue una estampida del público hacia atrás, con los fotógrafos saltando del foso para huir, y cuando al fin se acabó, nueva avalancha hacia delante para pillar los mejores sitios. No hubo heridos, pero pudo haberlos. No sé a qué coño vino crear sin necesidad una situación de peligro. Si Obús no puede controlar estos armatostes, que no los utilice. El mero hecho de que Fortu llevara esa protección ya demostraba que no consideraban sus artefactos muy de fiar. Me entró tan mala hostia, que me fui atrás del todo. La primera etapa estuvo formada por una buena porción de temas recientes, como “Cautivos” o “Más que un Dios”, pasando en la segunda parte a las canciones de siempre: “Autopista”, “Pesadilla Nuclear”, “El que Más”, “Te Visitará la Muerte”, “Sólo lo Hago en mi Moto”... No sé si fue por la tremenda ventolera que se levantó, que incluso invadió el recinto con arena procedente de fuera, el caso el es que la voz me sonaba rarísima, como distorsionada, gargantuesca, igual en primera fila era distinto. En la recta final, llegaron “Que te Jodan”, “Dinero, Dinero”, “Vamos Muy Bien” y “Esta Ronda la Paga Obús”.

Los problemas de sonido volvieron al Azucena. BARON ROJO comenzaron con su intro habitual adelanto del nuevo disco, pasando acto seguido a “Diosa Razón”, y pudimos constatar con horror que la voz de Carlos no se oía. Felizmente, todo se solucionó sobre la marcha antes de acabar el tema. Tras “Larga Vida al Rock And Roll” vino la respuesta a Óscar, involuntaria, pues es habitual en el set, pero respuesta al fin y al cabo. ¿Cuál mejor que “Los Desertores el Rock”? Viendo lo perfectamente acoplados que están Carlos y Armando con Ángel y José, y lo a gusto que se les nota a todos, es comprensible que ni se les pase por la cabeza arriesgarlo todo por una reunión de resultado bastante dudoso. No se puede pretender echar a patadas a quien ha estado dejándose la piel por el grupo, sólo porque alguien ha cambiado de opinión después de más de quince años. ¿Qué garantiza que no la cambie de nuevo? De todas formas, si las circunstancias fueran otras, hubiera estado muy bien tocar algún tema con los miembros originales. Ahora bien, si sólo con actuar en el mismo cartel con siete horas de diferencia ya se desatan inverosímiles especulaciones, si encima interpretan una canción juntos, no lo quiero ni pensar. Los De Castro pasaban de estas necedades, sólo fueron a tocar lo mejor posible como siempre, y punto. De cualquier modo, fueron la banda que más público congregó, alborozado por el genial repertorio: “What´s Next To The Moon”, “Incomunicación”, “Hermano del Rock And Roll”, “Cueste lo que Cueste”, “Concierto Para Ellos”... Tras “Cuerdas de Acero” una pequeña sorpresa recuperando “Czardas”. “Con Botas Sucias” y la siempre apoteósica “Resitiré” dan paso a la traca final, “Barón Rojo” y “Son Como Hormigas”, la única que tocaron las dos facciones. Como de costumbre, nuestros Barones no se quedaron contentos con el tiempo disponible, y con disimulo arañaron otros cinco minutos. Les faltó alguna canción del disco que están terminando para que todo fuera perfecto.

Si había una auténtica leyenda viva esa noche, esa era los grandiosos ZARPA. El caso es que no había más que un cuarto de hora de retraso, pero lamentablemente sólo les permitieron tocar 40 minutos de los 60 anunciados. Lejos de desmoralizarse, el contratiempo sólo consiguió que Vicente Feijoo y sus huestes dieran un concierto más intenso si cabe, con himnos como “Máquinas”, “Babilonia la Ramera”, “Luchadores de la Paz” o “Herederos de un Imperio”. Eran ya las cuatro de la mañana, así que es normal que se marchara bastante gente, pero aún se quedaron entre dos mil y tres mil, que disfrutaron como enanos con esta colosal banda a la que nunca se ha hecho justicia. Inasequibles al desaliento, los decanos del rock duro valenciano supieron estar a la altura del listón dejado por Barón Rojo.

De nuevo en el Azucena, las 04:25 de la madrugada, estoy que me caigo. Cuatro fotos y me largo. Y una mierda. No sé de dónde han salido los tres tipos que forman LA LEÑERA, pero suenan igual, exactamente igual que los Leño originales. Hasta la voz del cantante es parecidísima a la de Rosendo. Cierras los ojos, algo no difícil a esas horas, y crees haber retrocedido en el tiempo un cuarto de siglo. “Sí Señor”, “Maneras del Vivir”, “El Tren”... ¿hace falta seguir? No sabes si estás despierto o te has dormido de pie, sea como sea la gente aún saca fuerzas para seguir botando. Increíble pero cierto. En casi todos los aspectos, ésta fue una jornada realmente legendaria.

Texto y Fotos: Nacho Jordán